Edgar Thoreau Whitehead (1890-1956) fue un activista político británico que formó parte del ejecutivo del Partido Comunista de Gran Bretaña, pero luego se convirtió en fascista.
Nacido en Venecia, Whitehead se educó en la Verdin Technical School , Witton Grammar School y St Paul's College, Cheltenham , antes de completar una licenciatura en la Universidad de Londres . Se graduó en 1910, pasando un tiempo en Rusia, luego Alemania, Austria y Bélgica. Regresó al Reino Unido al estallar la Primera Guerra Mundial y se volvió activo en la oposición a la guerra. [1] En 1918, parece haber organizado un motín menor en el Cuerpo de Trabajo del Ejército, y como resultado fue encarcelado hasta el final de la guerra. [1] [2]
Whitehead apoyó la Federación Socialista de Trabajadores (FST) de Sylvia Pankhurst , pero en lugar de unirse a ella, formó su propio Partido Laborista Abstencionista. El partido adoptó el objetivo del "bienestar colectivo del pueblo" y sostuvo que el movimiento obrero debería adoptar la táctica del Sinn Féin de presentar candidatos parlamentarios que, en caso de ser elegidos, se negarían a ocupar sus escaños. Whitehead logró convencer a Tom Mann para que escribiera.
En 1920, el FSM convocó una reunión para fundar un partido comunista en el Reino Unido, aunque, aparte del FSM, todos los asistentes representaban a grupos pequeños y locales. Fundó un nuevo partido, el Partido Comunista (Sección Británica de la Tercera Internacional) (CP-BSTI), y Whitehead se convirtió en su secretario. Este partido adoptó la política del Partido Abstencionista Laborista sobre la acción parlamentaria, en desacuerdo con la política del nuevo Partido Comunista de Gran Bretaña (CPGB). [3]
Aunque Whitehead sostuvo que se oponía a que los miembros del CPGB se convirtieran en miembros del Parlamento, y también argumentó en contra de que los comunistas se convirtieran en funcionarios sindicales pagados, estuvo de acuerdo con Pankhurst en que esto no tenía por qué ser una barrera para la unidad, y con Albert Inkpin del CPGB, Jack Leckie y George Peet firmó un llamado a una conferencia para unir al movimiento comunista británico. [3] [4]
La conferencia acordó fusionar el CP-BSTI y varios grupos pequeños en un CPGB refundado. Esto se logró en 1921, y Whitehead sirvió como miembro del comité ejecutivo del CP-BSTI durante un año, después del cual perdió su asiento. [4] También se convirtió en secretario de la Sección Británica del Comité Internacional de Trabajadores para el Socorro contra el Hambre, representó a Gran Bretaña en el Comité Internacional de Trabajadores para el Socorro Ruso , [1] y presidió la rama del partido en el oeste de Londres. [2] Mientras Pankhurst pronto dejó el CPGB y formó un nuevo grupo, Whitehead permaneció activo en el CPGB por un tiempo más, [5] pero luego se fue para unirse al Partido Laborista y comenzó a escribir artículos oponiéndose al comunismo.
Whitehead conoció a Sophie Bray, una exiliada rusa, y comenzó una relación con ella. Más tarde dejó a su esposa para irse a vivir con Bray y finalmente cambió su nombre a Edgar Bray . La pareja se volvió partidaria del fascismo y el antisemitismo y se unió a la Unión Británica de Fascistas . En 1933, Edgar escribió a la Embajada de Alemania preguntando cómo podía ayudar a la causa nazi y lo dirigieron a Hans Thost, un espía alemán en Londres. No tenía ninguna utilidad inmediata para ellos y la inteligencia británica interceptó la carta de Edgar. [2]
Posteriormente, Bray se convirtió en contable. En 1942, el agente del MI5 Eric Roberts , haciéndose pasar por un agente de la Gestapo, reclutó a los Bray para una red de espionaje falsa. Edgar proporcionó cierta información sobre los acontecimientos militares británicos, aunque habría sido de poco valor. [2] En 1945, Edgar escribió a Jorge VI oponiéndose a la decisión de ejecutar a William Joyce . [6]