El Observatorio Europeo del Desarrollo Territorial y la Cohesión , a menudo abreviado como ESPON , es un programa financiado por la Unión Europea en el marco del objetivo de "Cooperación Territorial Europea" de la Política de Cohesión de la Unión Europea. Está cofinanciado por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional - Interreg .
La misión del programa es apoyar el desarrollo de políticas en relación con el objetivo de cohesión territorial y un desarrollo armonioso del territorio europeo . En primer lugar, proporciona información comparable, evidencia, análisis y escenarios sobre dinámicas territoriales y, en segundo lugar, revela el capital territorial y el potencial para el desarrollo de regiones y territorios más grandes, contribuyendo así a la competitividad europea, la cooperación territorial y un desarrollo sostenible y equilibrado.
El actual Programa ESPON 2020 lo llevan a cabo 28 Estados miembros de la Unión Europea, además de Islandia , Liechtenstein , Noruega y Suiza y la Comisión Europea .