El Panhard ERC ( Engin à R oues, Canon ; "vehículo con ruedas, cañón ") es un vehículo blindado francés de seis ruedas muy móvil y anfibio con la opción de ser a prueba de NBC . Dos versiones del ERC entraron en producción en grandes cantidades: el ERC-90 Lynx y el ERC-90 Sagaie . La principal diferencia entre las dos versiones es el tipo de torreta y cañón de 90 mm instalados. Sagaie en francés significa azagaya , un tipo de lanza africana .
El ERC fue originalmente una empresa privada dirigida al mercado de exportación. Fue desarrollado por Panhard en la segunda mitad de la década de 1970 como un sucesor más pesado de seis ruedas de la exitosa gama de vehículos blindados AML de Panhard. [3]
El ERC y el VCR son una familia de vehículos de reconocimiento blindados de seis ruedas. El ERC es el modelo de torreta armada con cañones. El VCR es la versión de transporte blindado de personal. ERC es la abreviatura francesa del término Engin à Roues, Canon o Vehículo de ruedas armado con armas de fuego. El ERC comparte muchos componentes de los vehículos VCR. Se desarrollaron dos versiones principales del ERC: primero el ERC F1 90 Lynx , luego el ERC F4 90 Sagaie . El Lynx apareció alrededor de 1977 y el Sagaie lo siguió aproximadamente dos años después, en 1979. El Lynx se desarrolló principalmente como un vehículo blindado de reconocimiento. El Sagaie era también un vehículo blindado de reconocimiento, con la función secundaria añadida de cazacarros. [4] [5]
En 1977, Panhard ofreció el ERC y el VCR al ejército francés como vehículo blindado de transporte de personal (APC) y vehículo de reconocimiento armado con armas de fuego. En cambio, el Ejército eligió el vehículo blindado de cuatro ruedas VAB de Saviem para el contrato más amplio de APC, y el AMX 10 RC de GIAT para el requisito de reconocimiento. Panhard también ofreció los vehículos a la Gendarmería Móvil de Francia , un pedido mucho menor, pero la Gendarmería eligió el Saviem VBC-90 . Más tarde, Panhard encontró éxito tanto con el VRC como con el ERC en el mercado de exportación mundial, y más tarde con la versión ERC con el ejército francés, que entró en servicio en 1984. [6] [5]
El primer pedido de producción del ERC 90 F1 Lynx fue en octubre de 1979 desde Argentina , por 36 unidades, para ser utilizado por los Marines argentinos para patrullar la larga frontera entre Argentina y Chile . [ cita necesaria ] El segundo pedido importante fue de México , de 42 unidades a principios de 1981. Ambos países ordenaron la versión ERC Lynx porque podía elevar o bajar su cañón de 90 mm en un rango más amplio para operaciones en terreno montañoso empinado. [ cita necesaria ]
Siguieron más pedidos de exportación. Ambas naciones también apreciaron la movilidad todoterreno del Lynx , que se ve reforzada por la capacidad de subir o bajar el par de ruedas centrales dependiendo de las condiciones del terreno, especialmente en terrenos arenosos o fangosos. [7] Todas las versiones del ERC también están equipadas con dos hidrojets detrás de las ruedas traseras y no requieren preparación para operaciones anfibias. [5]
Poco después de que el ERC 90 F1 Lynx fuera construido para la exportación, Panhard reconoció la necesidad de un vehículo blindado ligero rentable que pudiera derrotar a un tanque de batalla principal (MBT) más moderno, como el ruso T-72, que se estaba exportando a muchas naciones. [ cita necesaria ] La versión Lynx solo podía disparar proyectiles HEAT de velocidad media en la función antitanque, que carecía de la penetración para derrotar a los MBT más modernos. Panhard diseñó una torreta que montaba el cañón largo F4 de 90 mm de diámetro liso desarrollado por GIAT, y designó al vehículo como ERC 90 F4 Sagaie . [5]
El F4 de 90 mm podría disparar rondas APFSDS (Armour Piercing Fin Stabilized Discarding Sabot) a una velocidad mucho mayor que el F1 de 90 mm del Lynx. GIAT y Panhard afirmaron que podía penetrar blindaje pesado a 2.000 metros. Durante un tiempo, los ingenieros de GIAT no pudieron encontrar un freno de boca adecuado para el Sagaie que no interfiriera con el disparo de rondas APFSDS, pero encontraron una solución adecuada utilizando un diseño de freno de boca del antiguo tanque AMX-13 . [5]
Costa de Marfil fue el primer cliente de exportación y encargó cinco Sagaies para reemplazar sus viejos AMX-13 en la función de blindaje ligero. En aquel momento, el ejército francés estaba organizando la Fuerza de Despliegue Rápido (FDF) para misiones militares en el extranjero, principalmente en África u Oriente Medio. El núcleo principal de las FDF era la 9.ª División de Infantería de Marina y la 11.ª División de Paracaidistas del ejército francés. [8] Para hacer que las nuevas FDF sean "más musculosas", se activó una nueva unidad, la 31ª Media Brigada Pesada (31 DBL), con dos regimientos. Un regimiento iba a estar armado con vehículos que montaban el misil guiado por cable HOT , y el otro con vehículos armados con cañones que podrían proporcionar tanto reconocimiento como una función limitada de destrucción de tanques.
Al principio, el ejército francés había planeado equipar el segundo regimiento con el AMX-10RC , pero se les dijo que este vehículo no era adecuado para el transporte por parte del Transall C-160 de la Fuerza Aérea Francesa o el avión Hércules C-130 de sus aliados , debido a Problemas de tamaño y peso. Además, la mayoría de los puentes de África sólo tenían una capacidad de carga de 6 a 8 toneladas. Entonces, en lugar del AMX-10RC más grande, que ya estaba en servicio en el ejército francés, el Estado Mayor del Ejército francés tomó la sorpresiva medida en diciembre de 1980 de encargar el Sagaie para las futuras FDF. [5] Hasta la fecha, la Sagaie ha demostrado ser muy útil para el ejército francés en sus bases africanas e incluso en condiciones urbanas durante el Sitio de Sarajevo . Los últimos usos de combate conocidos del Sagaie fueron con tropas francesas estacionadas en Costa de Marfil en una misión de mantenimiento de la paz entre dos facciones rivales, y en Mali en 2013.
El ejército francés ha actualizado 160 de sus 192 ERC en servicio con un motor diésel MTU de 4 cilindros y 170 CV, acoplado a una caja de cambios automática fabricada por Renk y ha realizado mejoras en la torreta para mejorar la observación, el control de fuego y el mando.
Una debilidad del Sagaie es su baja relación potencia-peso . El Sagaie 2 es un ERC, ampliado con dos motores Peugeot XD 3T diésel turboalimentados de cuatro cilindros y 98 CV, el mismo motor utilizado en el VBL (Light Armored Vehicle). Gabón encargó seis . Se construyó un prototipo equipado con dos motores PRV V6 como empresa privada, pero no se encargó ninguno.
Argentina : 12 ERC-90 Lynx . [9]
Chad : 4 ERC-90 Lynx . [9] 9 más ofrecidos por Francia en enero de 2021. [10]
Francia : 190 ERC-90 Sagaie . [11] Todos los ERC se retiraron en 2022. [12]
Gabón : 6 ERC-90 Sagaie , 4 ERC-20 Kriss . [13]
Costa de Marfil : 7 ERC-90 Sagaie . [9]
México : 120 ERC-90 Lynx . [9]
Nigeria : 40 ERC-90 Sagaie , 40 ERC-90 Lynx . [14]