La clase EP-3 de Milwaukee Road comprendía diez locomotoras eléctricas construidas en 1919 por Baldwin y Westinghouse . Se las apodaba Quills debido a que utilizaban un mecanismo de transmisión por eje . Aunque eran buenas transportadoras y muy apreciadas por los ingenieros, su mal diseño y sus constantes problemas mecánicos las plagaron durante toda su vida útil y estuvieron entre las primeras locomotoras eléctricas de Milwaukee Road en ser retiradas.
Cuando Milwaukee Road decidió electrificar la División Costera en 1917, intentó reequiparla con equipos comprados a General Electric . Sin embargo, la Administración de Ferrocarriles de los Estados Unidos dictó que el pedido de equipos eléctricos se dividiera entre GE y Westinghouse . Esto significó que de las 15 locomotoras eléctricas necesarias, cinco (las EP-2 o bipolares) vinieron de GE y 10 (las EP-3) vinieron de Westinghouse.
Las EP-3, aunque diseñadas para cumplir con las mismas especificaciones que las bipolares, tenían un diseño completamente diferente al de sus contrapartes de GE. Su apariencia era más elegante, aunque menos distintiva, con una única carrocería larga de estilo caja cerrada que contenía todo el equipo eléctrico. Su disposición de ruedas era la misma que la de un par de locomotoras de vapor "Pacific" 4-6-2 , completas con motores de 68 pulgadas (1727 mm) de altura . Eran de doble extremo y estaban diseñadas para el servicio de pasajeros de alta velocidad.
El aspecto más destacable de su diseño fue el sistema de montaje de los motores. Los seis motores de tracción dobles de 566 hp de la locomotora estaban montados directamente en el bastidor, uno encima de cada eje motriz. Estaban engranados a un " cañón ", un tubo de acero de 15 pulgadas de diámetro que estaba montado alrededor del eje . En cada extremo del cañón, unas "arañas" de siete brazos sobresalían entre los radios de las ruedas motrices y estaban conectadas a las ruedas motrices mediante resortes helicoidales . Este sistema, que luego se utilizó de manera muy efectiva en la famosa locomotora GG1 , minimizaba el peso suspendido directamente de los ejes, ya que los motores de tracción estaban atornillados directamente al bastidor de la locomotora.
Las "Quills" entraron en servicio entre finales de 1919 y principios de 1921 y se les asignaron los números 10300-10309. Asignadas principalmente a la División de Montaña, se hicieron populares de inmediato entre las tripulaciones. Podían tirar fácilmente de trenes que superaban las especificaciones de diseño a 70-80 mph. No patinaban como las cabinas de GE y su marcha era mucho más suave que la de las bipolares.
Sin embargo, al año de entrar en servicio, empezaron a hacerse evidentes graves defectos de diseño. Las EP-3 eran prácticamente idénticas a las locomotoras EP-2 de la clase New Haven , pero eran más pesadas y tenían un bastidor mucho más ligero. Las nuevas EP-3 de Milwaukee Road, a diferencia de las cabinas de caja de New Haven, que no presentaban problemas y tenían un diseño similar, empezaron a sufrir inmediatamente roturas en los ejes y los miembros del bastidor, ruedas y radios agrietados y muelles de suspensión deformados.
Fue una vergüenza para Westinghouse, que había diseñado las locomotoras de forma demasiado ligera y rígida. Había muy poco juego lateral en los motores, lo que provocaba un desgaste excesivo de las ruedas, y los bastidores se rompían bajo la tensión de la operación a alta velocidad a través de las sinuosas servidumbres de paso de las montañas. Durante 1922 se celebraron una serie de reuniones para trabajar en los cambios de diseño de las locomotoras.
Baldwin, que había construido las locomotoras junto con Westinghouse, recomendó dividir la carrocería de la locomotora en dos, creando así una cabina de caja de dos unidades acopladas permanentemente. El Departamento de Electrificación de Milwaukee Road, a cargo de Reinier Beeuwkes, había llegado a conclusiones diferentes sobre la mejor manera de proceder y se opuso a la recomendación de Baldwin de que las diez "Quills" se cortaran en dos. En cambio, solo se realizó esta modificación a una de ellas, la número 10301. Se consideró que la alteración no ayudaba a solucionar los problemas y, finalmente, se volvió a convertir a la configuración de carrocería única.
Se modificó una segunda "Quill" según las especificaciones de Milwaukee Road y con más éxito. Toda la serie se convirtió de manera efectiva para operar en un solo extremo y se equiparon con bogies Commonwealth Delta de mejor diseño que los originales para ayudar a guiar las locomotoras en las curvas. Los bastidores también se reconstruyeron por completo con acero más pesado.
Las locomotoras "Quills" nunca cumplieron con los estándares establecidos por sus contrapartes diseñadas por GE. Eran un dolor de cabeza constante para el departamento mecánico de Milwaukee Road y fueron reconstruidas cinco veces durante su vida útil. Eran muy pesadas y se sospechaba que los grandes conductores contribuían a la rotura del chasis. Eran propensas a descarrilarse y su peso tendía a aumentar la gravedad de tales descarrilamientos. La locomotora E13 (las "Quills" fueron renumeradas E10–E19 en 1939) fue destruida en un descarrilamiento en Soudan, Montana en 1947.
A fines de la década de 1940, cuando las Little Joes entraron en servicio y las locomotoras eléctricas más antiguas se desgastaron por el uso intensivo durante la Segunda Guerra Mundial, el Departamento de Electrificación inició un programa para reconstruir las locomotoras eléctricas de Milwaukee Road para que siguieran en servicio. Las "Quills" no se incluyeron en el programa. En cambio, las siete locomotoras restantes (tres ya habían sido retiradas debido a accidentes) se retiraron gradualmente y se desguazaron entre 1952 y 1957.
