Elmer Cecil Stoner (20 de octubre de 1897 - 16 de diciembre de 1969) fue un dibujante de cómics e ilustrador comercial estadounidense . Stoner fue uno de los primeros dibujantes de cómics afroamericanos y se cree que creó la icónica mascota Mr. Peanut . Produjo dibujos a lápiz para el primer número de Detective Comics , publicado por National Comics Publications (la compañía que más tarde se convirtió en DC Comics ), y trabajó para una variedad de otras compañías de la época dorada , como Timely Comics , Street & Smith , EC Comics , Fawcett. Cómics y Cómics de Dell . Cerca del final de su vida, Stoner también fue portavoz de Gordon's Gin .
Stoner nació el 20 de octubre de 1897 en Wilkes-Barre, Pensilvania , hijo de Mary Alice y George W. Stoner. Su madre era pianista y su padre sacristán de la iglesia local de St. Stephen's Episcopal. [1] Stoner era el mayor de los tres hijos de la familia, aunque dos habían muerto antes. Stoner dejó la escuela a los 11 años, como era costumbre en las ciudades mineras como Wilkes-Barre, pero en lugar de eso se fue a trabajar a Woolworth's como reponedor a instancias del fundador Fred Morgan Kirby , quien asistía a la iglesia donde trabajaba el padre de Stoner. Mientras trabajaba en Woolworth's, Stoner comenzó a aprender a pintar letreros, rotulación y publicidad, y pronto comenzó a trabajar como artista independiente en el área de Wilkes-Barre. [2]
La empresa Planters patrocinó un concurso en 1916 para crear una mascota, que ganó Antonio Gentile, de 14 años. [3] Según el sitio web de la empresa, el dibujo fue "mejorado" por un "ilustrador profesional", que añadió el sombrero de copa, el monóculo y el bastón. [4] Mientras que Planters nunca reveló la identidad del artista que hizo una nueva versión del diseño de Gentile. La viuda de Stoner, Henriette, señaló la creación de Mr. Peanut como uno de los logros de Stoner al enviar un cuestionario para Who's Who of American Comic Books . [4]
Stoner se registró en 1918 para el reclutamiento, pero no fue llamado al servicio debido a que estaba en la escuela. Stoner asistió a la Academia de Bellas Artes de Pensilvania , supuestamente también patrocinada por Kirby. [2] Mientras estaba en la escuela, obtuvo varios premios, incluido el Premio Packard de la escuela (otorgado a los mejores bocetos de animales en el Zoológico de Filadelfia ), una Beca de Viaje Cresson y un Premio de Roma . [ 15]
Stoner se casó con su primera esposa Vivienne en 1922 y se mudó a Harlem , donde su trabajo apareció en una exposición de "artistas negros" en la sucursal de Harlem de la Biblioteca Pública de Nueva York . Según el bibliotecario jefe, su trabajo estuvo "espléndidamente planificado y ejecutado". [4] Más tarde, la pareja se mudó a Greenwich Village para que Vivienne pudiera abrir una tienda de regalos, y se convirtieron en "parte de un círculo muy unido de afroamericanos... y se codearon con la élite intelectual de la comunidad". [4]
Stoner y Vivienne se divorciaron en algún momento antes de 1927. [4]
El primer trabajo ilustrativo importante de Stoner, un libro para niños llamado Mic Mac on the Track , debutó en 1930. Durante este tiempo, Stoner trabajó en Tower Magazines, una serie de revistas orientadas a mujeres y niños que se distribuía en las tiendas de Woolworth. Esta empresa cerró en 1935, lo que llevó a Stoner a trabajar como autónomo y comenzar a hacer la transición al arte del cómic. La primera incursión de Stoner en los cómics fue una historia en Detective Comics #1, Speed Saunders and the River Patrol , presentando al personaje Cyril "Speed" Saunders . Las fuentes no están de acuerdo sobre si Stoner escribió o dibujó la historia, y los historiadores del cómic Don Markstein y Kevin Burton Smith señalan que dado que el mandato de Stoner con el personaje fue tan breve (se fue después del primer número), Gardner Fox potencialmente había creado el personaje. [6] [7]
Después de trabajar en Detective Comics , Stoner se movió entre múltiples "tiendas" de cómics, o pequeños talleres donde los artistas producían arte y lo enviaban a un editor. Según Ken Quattro, trabajar en tiendas "ofrecía una ventaja secundaria a Stoner, ya que proporcionaba un amortiguador entre él y el editor en caso de que se mostraran reacios a contratar a un hombre negro", [4] ya que Stoner fue uno de los primeros negros prominentes. caricaturistas, seguidos de cerca por Matt Baker y Alvin Hollingsworth [ 4] Entre 1940 y 1944, Stoner trabajó para Timely Comics , donde escribió algunas de las primeras historias de Breeze Barton , en Fawcett Comics , donde trabajó en Spy Smasher , y en Street & Smith, donde. trabajó en Ajax the Sun Man , un artículo menor en el cómic Doc Savage de Street y Smith . [8] En Dell, Stoner trabajó principalmente como artista de portadas, dibujando portadas para títulos de antología Popular y The Funnies , el último de los cuales presentaba de manera destacada a personaje Phantasmo , el primer personaje original de superhéroe de Dell, en su "estilo de líneas limpias, aunque incómodo". [4] [9] Sin embargo, también escribió algunas historias en las series War Heroes y War Comics de Dell Comics [4] [ . 5] Stoner también trabajó brevemente en Parents Magazine , trabajando en su serie educativa True Comics de larga duración de 1941 a 1942. [5]
Stoner también trabajó en el título relanzado de Blue Beetle para Fox Comics cerca del final de la Segunda Guerra Mundial , proporcionando portada o trabajo interior para los números 31 a 45. [4] Uno de sus proyectos más singulares fue como artista para The Challenger , una publicación de Protestant Digest y su comité interreligioso que sirvió para contrarrestar la propaganda fascista y antisemita. [10] [11]
También creó la serie de cómics de tres números Blackstone, Master Magician en 1946 para Vital Publications, que luego fue revivida para un solo número por EC Comics (1947) seguido de tres números en Timely Comics (1948). [12] A pesar de su corta duración, el resurgimiento de EC se adaptó a una serie radiofónica, Blackstone, the Magic Detective , que se desarrolló entre 1948 y 1950. Después de la conclusión de la serie de cómics, Stoner ilustró al menos un programa de recuerdo para Harry Blackstone. Sr. , el homónimo de la serie. [4]
Después de la guerra, Stoner trabajó brevemente en otro título de cómic de Vital, y dejó los cómics entre 1951 y 1952 debido a que un juez rechazó su solicitud de que se suspendiera la publicación de otra serie de cómics de Vital que dibujó, Rick Kane, Space Marshal . Stoner sostuvo que Vital continuar produciendo el título equivalía a una violación de su contrato. Su último trabajo conocido fue un cómic educativo titulado Deadline: The Story Behind The Headline . [4]
En su historia del movimiento anti-cómics estadounidense, The Ten-Cent Plague , el escritor David Hajdu incluyó a Stoner en una lista de creadores de cómics que nunca volvieron a trabajar en cómics después de las virulentas críticas a los cómics a principios y mediados de la década de 1950. [13]
Fuera de los cómics, Stoner era un "pianista consumado" y mecenas de las artes, y también era dueño del edificio de apartamentos en el que vivía, en 228 W. 13th Street. [1] [4] [14] Según un artículo del Daily Worker , Stoner pasó tiempo entreteniendo al personal de las Organizaciones de Servicios Unidos (USO) y brindándoles lecciones de dibujo, además de "ocasionalmente [dar] conferencias de arte como medio de mejorar las relaciones entre negros y blancos". [4] A finales de la década de 1960, Stoner era uno de varios afroamericanos destacados que aparecían en una serie de anuncios de Gordon's Gin . [1]
Stoner murió el 16 de diciembre de 1969 y tuvo un funeral privado. [15]
Como ilustrador de formación clásica que hizo la transición al arte del cómic en la mitad de su vida, el arte del cómic de Stoner fue a veces criticado por no coincidir con otros artistas de la época, como lo relata Ken Quattro: "... el trabajo de Stoner no estaba en Después de todo, era un artista plástico de mediana edad que sólo había trabajado en publicidad e ilustración de revistas, tratando de hacer la transición discordante a los cómics. Las técnicas y requisitos de la narración secuencial eran. nuevo para él y era evidente." [4]
Ron Goulart criticó el trabajo de Stoner en su Gran historia de los cómics : "El dibujo de Stoner es el equivalente visual de las uñas raspadas sobre una pizarra, y siempre que tuvo la oportunidad de estropear la perspectiva, la composición o incluso el entintado, lo hizo con brío." [dieciséis]
