Eucalyptus polybractea , comúnmente conocido como mallee de hojas azules o simplemente mallee azul , [2] es una especie de mallee endémica del sureste de Australia. Tiene corteza rugosa, fibrosa o escamosa en la parte inferior del tronco, corteza lisa grisácea o pardusca en la parte superior, hojas adultas lanceoladas, botones florales en grupos de entre siete y once, flores blancas y frutos en forma de copa o barril.
Eucalyptus polybractea es un mallee que normalmente crece hasta una altura de 8-10 m (26-33 pies) y forma un lignotuberculo . Tiene corteza rugosa, fibrosa o escamosa, de grisácea a marrón en la parte inferior del tronco, corteza lisa de grisácea a marrón por encima que se cae en cintas. Las plantas jóvenes y el rebrote del sotobosque tienen hojas lineales a lanceoladas, de color azulado a glauco, de 40-150 mm (1,6-5,9 pulgadas) de largo y 3-16 mm (0,12-0,63 pulgadas) de ancho. Las hojas adultas son del mismo tono de verde azulado en ambos lados, lanceoladas, de 60-170 mm (2,4-6,7 pulgadas) de largo y 4-20 mm (0,16-0,79 pulgadas) de ancho, estrechándose hasta un pecíolo de 4-15 mm (0,16-0,59 pulgadas) de largo. Los botones florales se disponen en las axilas de las hojas en grupos de siete, nueve u once sobre un pedúnculo no ramificado de 4–12 mm (0,16–0,47 pulgadas) de largo, y los botones individuales sobre pedicelos de hasta 4 mm (0,16 pulgadas) de largo. Los botones maduros tienen forma de maza a diamante, de 4–6 mm (0,16–0,24 pulgadas) de largo y 3–4 mm (0,12–0,16 pulgadas) de ancho con un opérculo cónico a redondeado. La floración ocurre principalmente de marzo a agosto y las flores son blancas. El fruto es una cápsula leñosa, en forma de copa o barril de 4–7 mm (0,16–0,28 pulgadas) de largo y 3–5 mm (0,12–0,20 pulgadas) de ancho con las valvas cerca del nivel del borde. [2] [3] [4] [5]
Eucalyptus polybractea fue descrito formalmente por primera vez en 1901 por Richard Thomas Baker en Proceedings of the Linnean Society of New South Wales a partir de especímenes recolectados cerca de West Wyalong por Richard Hind Cambage . [6] [7] El epíteto específico ( polybractea ) proviene del griego antiguo poly- y del latín bractea , haciendo referencia a las numerosas brácteas de esta especie, aunque muchos eucaliptos tienen "muchas brácteas" en la base de las flores inmaduras. [2]
En 2018, Kevin James Rule describió dos subespecies, polybractea y suberea, pero los nombres no han sido aceptados por el Censo de Plantas de Australia . [8]
La mallee de hojas azules tiene una distribución amplia, pero esporádica, alrededor de West Wyalong en Nueva Gales del Sur y entre Stawell y Bendigo en Victoria. Crece en matorrales de mallee en suelos arcillosos. [2] [4]
Las hojas de Eucalyptus polybractea se utilizan para producir aceite de eucalipto con niveles muy altos de cineol (hasta 91 %), lo que produce un rendimiento de 0,7 a 5 % del peso fresco total. El aceite se utiliza principalmente con fines medicinales y como aromatizante. [9]
Este eucalipto es el árbol que se planta con más frecuencia en Australia como parte de los programas de compensación de carbono . Esto se debe principalmente a que el mallee de hojas azules es originario de Australia, puede crecer eficazmente en condiciones de sequía y puede almacenar una gran cantidad de carbono rápidamente. [10]
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