Essek William Kenyon (1867–1948) fue pastor [1] de la Iglesia Bautista Nuevo Pacto [2] y fundador y presidente del Instituto Bíblico Bethel [2] en Spencer, Massachusetts .
Kenyon nació el 25 de abril de 1867 en Hadley , Nueva York . A los 17 años se convirtió en una reunión de oración metodista . [3] Se convirtió en miembro de la iglesia cuando tenía poco más de veinte años y pronunció su primer sermón en la Iglesia Metodista de Amsterdam, Nueva York , donde sirvió como diácono. [4] Kenyon tuvo una crisis de fe y abandonó la fe durante dos años y medio antes de regresar a la fe en 1893. [5]
Aunque deseaba ser actor, Kenyon se ganaba la vida como vendedor de pianos y órganos. En un intento por perfeccionar sus habilidades de actuación, Kenyon asistió a la Escuela de Oratoria Emerson en Boston durante un año en 1892 para estudiar actuación.
Kenyon se casó por primera vez con Evva Spurling. Los dos se casaron el 8 de mayo de 1893. Poco después, Kenyon asistió a los servicios de la Iglesia Bautista de Clarendon Street dirigida por el pastor Adoniram Judson (AJ) Gordon . [2] En este servicio, Kenyon y su esposa volvieron a dedicar sus vidas al cristianismo.
Más tarde ese año, Kenyon se unió a los Bautistas del Libre Albedrío y se convirtió en pastor de una pequeña iglesia en Elmira, Nueva York . En 1898, Kenyon abrió el Instituto Bíblico Bethel en Spencer, Massachusetts, que permaneció en funcionamiento hasta 1923. Fue su presidente durante veinticinco años.
Más tarde, la escuela se mudó a Providence, Rhode Island , y se convirtió en el Instituto Bíblico de Providence. Más tarde se convirtió en Barrington College y se fusionó con Gordon College , que lleva el nombre de uno de los muchos mentores de Kenyon, A. J. Gordon. Ahora se conoce como Gordon College.
Evva Kenyon murió en 1914. Posteriormente, Kenyon se casó con Alice M. Whitney y tuvo un hijo y una hija con ella. En 1948, EW Kenyon murió y su hija Ruth, con quien vivía, continuó con su ministerio editorial. [6]
Algunos han sugerido que Kenyon fue el creador de la teología moderna de la "confesión positiva" que prevalece en el pentecostalismo de la Palabra de Fe . Los defensores de este punto de vista sugieren que las opiniones religiosas de Kenyon estuvieron fuertemente influenciadas por el Movimiento Nuevo Pensamiento durante su estancia en la Escuela Emerson, y que desarrolló la enseñanza de la confesión positiva a partir de esa influencia. [7]
Según el biógrafo de Kenyon, Joe McIntyre, la influencia real que tuvo el tiempo de Kenyon en Emerson en sus puntos de vista religiosos es discutible. [8] En cambio, McIntyre sugiere que Kenyon desarrolló su enseñanza de confesión positiva principalmente a partir de las enseñanzas de los ministros del Movimiento de Santidad , Cura por la Fe y Vida Superior de finales del siglo XIX.
La evidencia de que la enseñanza de la confesión positiva ya se estaba desarrollando en el cristianismo antes de que Kenyon esté presente en la literatura de esa época. En el libro de 1884 La expiación por el pecado y la enfermedad , Russell Kelso Carter demuestra una versión temprana de lo que Kenyon enseñó más tarde: "Sólo oré, oh Señor, hazme seguro de la verdad, y la confesaré; no tengo nada que haz con las consecuencias; esa es tu parte", y nuevamente, "Jesús tiene la parte de guardar, yo tengo la de creer y confesar". [9]
Según Milmon F. Harrison, Kenneth E. Hagin, quien alguna vez fue considerado el fundador del Movimiento Palabra de Fe, ya no se considera el fundador ni la fuente principal de sus ideas. Harrison analiza las similitudes entre los escritos de los dos, que incluyeron pasajes completos y dieron lugar a que los críticos argumentaran que Hagin plagió a Kenyon. [10]
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