Edgar Lawrence Doctorow (6 de enero de 1931 - 21 de julio de 2015) fue un novelista, editor y profesor estadounidense, mejor conocido por sus obras de ficción histórica.
Escribió doce novelas, tres volúmenes de relatos breves y un drama teatral, entre los que se incluyen las premiadas novelas Ragtime (1975), Billy Bathgate (1989) y The March (2005). Estas, como muchas de sus otras obras, situaban a personajes ficticios en contextos históricos reconocibles, con figuras históricas conocidas y, a menudo, utilizaban diferentes estilos narrativos. Sus historias fueron reconocidas por su originalidad y versatilidad, y Doctorow fue elogiado por su audacia e imaginación. [1]
Doctorow recibió numerosos premios literarios, incluido el National Book Critics Circle Award , que le fue otorgado en tres ocasiones diferentes (por Ragtime , Billy Bathgate y The March ). En el momento de su muerte, el presidente Barack Obama lo calificó como "uno de los novelistas más grandes de Estados Unidos". [2]
Primeros años de vida
Doctorow nació el 6 de enero de 1931, [3] en el Bronx , hijo de Rose (Levine) y David Richard Doctorow, estadounidenses de segunda generación de ascendencia judía rusa que lo bautizaron en honor a Edgar Allan Poe . [4] Su padre regentaba una pequeña tienda de música. [5] Asistió a escuelas primarias públicas de la ciudad y a la Bronx High School of Science, donde, rodeado de niños con talento para las matemáticas, huyó a la oficina de la revista literaria de la escuela, Dynamo, que publicó su primer esfuerzo literario. Luego se inscribió en una clase de periodismo para aumentar sus oportunidades de escribir. [6]
Doctorow asistió al Kenyon College en Ohio, donde estudió con John Crowe Ransom , actuó en producciones teatrales universitarias y se especializó en filosofía. Mientras estaba en el Kenyon College, Doctorow se unió a la Middle Kenyon Association y se hizo amigo de Richard H. Collin . [7] [8] Después de graduarse con honores en 1952, completó un año de trabajo de posgrado en teatro inglés en la Universidad de Columbia antes de ser reclutado en el Ejército de los EE. UU. durante la Guerra de Corea . En 1954 y 1955, sirvió como cabo en el Cuerpo de Señales en Alemania Occidental . [9] [10]
De regreso a Nueva York después del servicio militar, Doctorow trabajó como lector para una compañía cinematográfica. La lectura de tantos westerns le inspiró su primera novela, Welcome to Hard Times . Comenzó como una parodia de la ficción western y se convirtió en una recuperación del género. [11] Se publicó con críticas positivas en 1960, y Wirt Williams, del New York Times, la describió como "tensa y dramática, emocionante y exitosamente simbólica". [12]
Cuando le preguntaron cómo decidió convertirse en escritor, dijo: "Yo era un niño que leía todo lo que caía en mis manos. Al final, me pregunté sobre una historia no sólo qué iba a pasar a continuación, sino también cómo se hacía eso. ¿Cómo puedo vivir de las palabras en una página? Y así me convertí en escritor". [13]
Carrera
"Cuando leías los manuscritos de Edgar, ya estaba todo hecho. Era un escritor así, todo le salía bien a la primera. No recuerdo ningún problema editorial que tuviéramos. Ni siquiera el más remoto. Nada."
Para mantener a su familia, Doctorow pasó nueve años como editor de libros, primero en New American Library, trabajando con Ian Fleming y Ayn Rand, entre otros; y desde 1964, como editor en jefe en Dial Press , publicando trabajos de James Baldwin , Norman Mailer , Ernest J. Gaines y William Kennedy , entre otros. [15] [16] [17] Durante este tiempo publicó su segunda novela Big As Life (1966), que Doctorow, posteriormente, no ha permitido que se vuelva a publicar. [18] [nota 2]
En 1969, Doctorow dejó el mundo editorial para dedicarse a la escritura. Aceptó un puesto como escritor visitante en la Universidad de California, Irvine , donde completó The Book of Daniel (1971), [19] una consideración libremente novelada del juicio y ejecución de Julius y Ethel Rosenberg por entregar secretos nucleares a la Unión Soviética durante la Guerra Fría . Fue ampliamente aclamado, llamado una "obra maestra" por The Guardian , y dijo que The New York Times lanzó al autor "al primer rango de escritores estadounidenses" según Christopher Lehmann-Haupt . [20]
El novelista Jay Parini está impresionado por la habilidad de Doctorow para escribir historia ficticia en un estilo único, "una especie de presentación de la historia distante pero cautivadora que mezcla personajes reales con ficticios de maneras que se convirtieron en su estilo característico". [22] En Ragtime , por ejemplo, organiza la historia para incluir a Sigmund Freud y Carl Jung compartiendo un viaje en Coney Island, o un escenario con Henry Ford y JP Morgan . [22]
A pesar de la inmensa investigación que Doctorow necesitó para crear historias basadas en hechos y personajes reales, el crítico John Brooks señala que, no obstante, estaban "lo suficientemente vivos como para no oler nunca la investigación en viejos archivos de periódicos que debieron haber requerido". [1] Doctorow demostró en la mayoría de sus novelas "que el pasado está muy vivo, pero que no es fácil acceder a él", escribe Parini. "Contamos y volvemos a contar historias, y estas historias iluminan nuestra vida diaria. Nos mostró una y otra vez que nuestro pasado es nuestro presente, y que aquellos que no estén dispuestos a lidiar con 'lo que sucedió' estarán condenados a repetir sus peores errores". [22]
Vida personal y muerte
En 1954, Doctorow se casó con su compañera de estudios de la Universidad de Columbia, Helen Esther Setzer, mientras servía en el ejército de los EE. UU. en Alemania Occidental. [23] [24] La pareja tuvo tres hijos. [15]
En 1999 se le otorgó el premio F. Scott Fitzgerald Award for Achievement in American Literature, que se otorga anualmente para reconocer los logros más destacados en la literatura estadounidense. Como parte del Festival Literario F. Scott Fitzgerald, el festival, que dura un día, se lleva a cabo en Rockville, Maryland, la ciudad donde están enterrados Fitzgerald, su esposa y su hija.
2002: Primer destinatario del premio Kenyon Review Award por logros literarios [38]
2015: Citizen Doctorow: Notes on Art & Politics (The Nation Essays 1978–2015) — publicado póstumamente
Otro
1978: Bebidas antes de la cena: una obra de teatro [54]
1982: Himno americano (ensayo fotográfico) [55]
2003: Tres guiones (Baltimore, MD: Johns Hopkins University Press) ISBN 9780801872013
2004: ¿Cómo puede entonces llorar?, ensayo que critica a George W. Bush por su guerra preventiva contra Irak. [56]
2008: "Wakefield" (archivado) (cuento), The New Yorker , 14 de enero de 2008
2012: "Unexceptionalism: A Primer" (artículo de opinión), The New York Times , 28 de abril de 2012
Notas
^ Para ser precisos, la versión cinematográfica de Ragtime no utilizó la adaptación del guion que escribió Doctorow. Según la nota del editor de Three Screenplays (ver la sección Bibliografía), Doctorow escribió adaptaciones de guiones de tres de sus obras : The Book of Daniel , Ragtime y Loon Lake : “Cada uno de estos guiones ha tenido un destino diferente. El guion de Doctorow para Daniel fue convertido en un largometraje por el director Sidney Lumet en 1983. El monumental guion de Ragtime que escribió para el director Robert Altman iba a ser filmado como un largometraje de seis horas o una serie de televisión de diez horas. Cuando Altman fue reemplazado en el proyecto por Milos Forman , se encargó un guion más corto y convencional a otro escritor. En 1981, Doctorow adaptó Loon Lake , pero esta desafiante obra aún no se ha filmado”.
^ Aunque Doctorow creía que Big as Life era un fracaso, en una entrevista de 1991 dijo que pensaba que podía arreglar la novela y "hacerla funcionar", dando a entender que no la dejaría volver a imprimir hasta que fuera revisada.
Referencias
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Lectura adicional
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Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre EL Doctorow .
Wikiquote tiene citas relacionadas con EL Doctorow .
Sitio web oficial (Archivado el 15 de octubre de 2016 en Wayback Machine )
"Guía de los documentos de EL Doctorow". Biblioteca Fales y colecciones especiales: Universidad de Nueva York. 1931–2002. Archivado desde el original el 20 de noviembre de 2009.
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Reseñas de libros
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Been, Eric Allen (17 de enero de 2014). "Andrew's Brain". Chicago Tribune .
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McAlpin, Heller (17 de enero de 2014), "Quizás necesites ser un científico para entender el cerebro de Andrew", Libros , NPR