Ester James Junior III (nacido el 8 de diciembre de 1959) es un ex jugador y entrenador de fútbol americano . Jugó como linebacker en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) durante 13 temporadas, de 1981 a 1993, con los St. Louis / Phoenix Cardinals , los Miami Dolphins , los Tampa Bay Buccaneers y los Seattle Seahawks . Junior jugó fútbol americano universitario para Alabama Crimson Tide , donde jugó como ala defensiva y obtuvo la selección por consenso para el Equipo de Fútbol Americano Universitario de 1980. Fue seleccionado por los Cardinals en la primera ronda con la quinta selección general del draft de la NFL de 1981. Junior se desempeñó como entrenador en jefe de fútbol americano en la Central State University de 2009 a 2013. Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario como jugador en 2020.
Junior nació en Salisbury, Carolina del Norte y creció en Nashville, Tennessee . Él y su esposa, Yolanda, tienen ocho hijos: Shandon Hood, Torren Hood, Ashley James, Adam J. Junior, Aja J. Junior, EJ Junior IV, Kyle E. Junior y Cameron M. Junior. [1]
Junior asistió a la Universidad de Alabama , donde jugó para el equipo de fútbol Alabama Crimson Tide del entrenador Bear Bryant de 1977 a 1980, vistiendo la camiseta número 39. En el partido inaugural de 1979 contra Georgia Tech , devolvió una intercepción 59 yardas para un touchdown. Terminó la temporada con 5 capturas, 52 tacleadas y un despeje bloqueado. Como senior en 1980, produjo 71 tacleadas y bloqueó un gol de campo. Fue reconocido como un All-American del primer equipo por consenso.
Junior fue miembro de la fraternidad Kappa Alpha Psi en Alabama.
Los St. Louis Cardinals eligieron a Junior en la primera ronda (quinta selección general) del Draft de la NFL de 1981, y jugó para los Cardinals de 1981 a 1988. Fue seleccionado dos veces para el Pro Bowl para los Cardinals en 1984 y 1985. Posteriormente jugó para los Miami Dolphins, Tampa Bay Buccaneers y Seattle Seahawks.
Desde que dejó la NFL, Junior ha sido el director ejecutivo de programas juveniles en Miami bajo la dirección de Alonzo Mourning de la NBA . También pasó un tiempo en la NFL como entrenador y en la oficina principal. Fue entrenador de apoyadores de los Seattle Seahawks en 1994 y luego fue director de programas de desarrollo de jugadores para los Miami Dolphins de 1996 a 1998. Ha sido entrenador interno de minorías para los Minnesota Vikings (2003) y los Jacksonville Jaguars (2005) y entrenó en la NFL Europa para el Rhein Fire en Düsseldorf , Alemania. En el ámbito universitario, entrenó a los apoyadores en el East–West Shrine Bowl en 2005 y 200.
De 2006 a 2009, Junior fue entrenador de apoyadores en la Southwest Baptist University en Bolivar, Missouri . Fue ascendido a coordinador defensivo en febrero de 2009, pero se fue un mes después para convertirse en entrenador en jefe en la Central State University en Wilberforce, Ohio . [2] De 2015 a 2017, fue entrenador de línea defensiva en la Delaware State University . [3]
En mayo de 2012, fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Alabama y en el Salón de la Fama de Tennessee en 2010. Ingresó al Salón de la Fama del Senior Bowl en 2007. Junior fue nominado para el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 2016, pero no obtuvo los votos necesarios. Fue nominado nuevamente en junio de 2017. El 11 de marzo de 2020, el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario anunció a Junior como miembro de la clase de inducidos de 2020.