Durgavati Devi (7 de octubre de 1907 - 15 de octubre de 1999), conocida popularmente como Durga Bhabhi , fue una revolucionaria india y luchadora por la libertad. Fue una de las pocas mujeres revolucionarias que participaron activamente en la revolución armada contra el gobernante Raj británico . Es más conocida por haber acompañado a Bhagat Singh en el viaje en tren en el que escapó disfrazado después del asesinato de John P. Saunders . [1] Dado que era la esposa de otro miembro de la Asociación Republicana Socialista Indostánica (HSRA), Bhagwati Charan Vohra , otros miembros de la HSRA se refirieron a ella como Bhabhi (esposa del hermano mayor) y se hizo popular como " Durga Bhabhi " en los círculos revolucionarios indios.
Devi nació en una familia brahmán gujarati en Allahabad . [2] Se casó con Bhagwati Charan Vohra cuando tenía once años.
Devi , miembro activa de la Naujawan Bharat Sabha , se hizo famosa cuando la Sabha decidió celebrar el 11º aniversario del martirio de Kartar Singh Sarabha el 16 de noviembre de 1926 en Lahore . Devi fue fundamental para ayudar a Bhagat Singh y Shivaram Rajguru a escapar después del asesinato de John P. Saunders, un oficial de policía británico en Lahore que, siguiendo instrucciones de James Scott, mató a Lala Lajpat Rai durante una carga con porras .
Encabezó la procesión fúnebre de Jatin Das desde Lahore hasta Calcuta tras su muerte en una huelga de hambre de 63 días en prisión . A lo largo de todo el camino, grandes multitudes se unieron a la procesión fúnebre. [1]
Después de que Bhagat Singh se entregara por el incidente del lanzamiento de una bomba en la Asamblea de 1929, Devi intentó asesinar a Lord Hailey; él escapó, pero algunos de sus asociados resultaron heridos. La policía la capturó y la encarceló durante tres años. También había vendido sus adornos por valor de 3.000 rupias para rescatar a Singh y sus camaradas que estaban siendo juzgados. [3]
Devi, junto con su marido, ayudó a Vimal Prasad Jain, miembro de la HSRA, a dirigir una fábrica de bombas llamada 'Himalayan Toilets' (una cortina de humo para ocultar el objetivo de fabricar bombas) en Qutub Road, Delhi . En esta fábrica, manipulaban ácido pícrico , nitroglicerina y fulminato de mercurio . [3]
Dos días después de matar a John P. Saunders, el 19 de diciembre de 1928, Sukhdev Thapar pidió ayuda a Devi, a lo que ella accedió. Decidieron tomar el tren que salía de Lahore con destino a Bathinda en ruta a Howrah ( Calcuta ) temprano a la mañana siguiente. Ella se hizo pasar por la esposa de Singh y puso a su hijo Sachin en su regazo mientras Shivaram Rajguru llevaba su equipaje como sirviente . Para evitar que lo reconocieran, Singh se había afeitado la barba y se había cortado el pelo el día anterior y vestía ropa occidental. De hecho, cuando Singh y Sukhdev llegaron a su casa la noche del 19 de diciembre de 1928, Sukhdev le presentó a Singh como un nuevo amigo. Devi no pudo reconocer a Singh en absoluto. Entonces, Sukhdev le dijo a Devi la verdad y dijo que si Devi no podía reconocer a Singh en su apariencia cambiada y bien afeitada a pesar de conocerlo bien, seguramente la policía tampoco lo reconocería, ya que estarían buscando a un sij barbudo . [3]
A la mañana siguiente, abandonaron la casa temprano. En la estación, Singh, con su identidad oculta, compró tres billetes para Cawnpore : dos billetes de primera clase para Devi y él y uno de tercera clase para Rajguru. Ambos hombres llevaban revólveres cargados para hacer frente a cualquier incidente imprevisto. Evitaron levantar sospechas de la policía y subieron al tren. Interrumpieron el viaje en Cawnpore (ahora Kanpur ) y subieron a un tren para Lucknow, ya que el CID de la estación de trenes de Howrah solía examinar a los pasajeros del tren directo desde Lahore . En Lucknow, Rajguru partió por separado hacia Benarés, mientras que Singh, Devi y el bebé fueron a Howrah. Devi regresó a Lahore unos días después con su bebé. [4]
A diferencia de otros luchadores por la libertad, después de la independencia de la India, Devi comenzó a vivir como una ciudadana común en un silencioso anonimato y exclusión en Ghaziabad . Más tarde abrió una escuela para niños pobres en Lucknow . Devi murió en Ghaziabad el 15 de octubre de 1999 a la edad de 92 años. [1]
Una pequeña referencia a su personaje se vio en la película Rang De Basanti de Rakeysh Omprakash Mehra de 2006 , donde Soha Ali Khan interpretó su papel. [3]
El séptimo episodio de la serie de televisión antológica Indian Epic TV de 2014 , Adrishya , trata sobre Devi.
El episodio 64 de la serie de televisión histórica de 2022 DD National , Swaraj , trata sobre Devi y su esposo .