Durbar (conocido en Inglaterra y Estados Unidos como Durbar II) fue un caballo de carreras francés. Aunque no fue el mejor de su generación en Francia (era inferior a Sardanapale y La Farina ), demostró ser demasiado bueno para los principales potros británicos en el Derby de Epsom de 1914 , que ganó por tres cuerpos. Su pedigrí fue controvertido, ya que las autoridades británicas no lo reconocieron como un pura sangre . Su carrera como corredor terminó con el estallido de la Primera Guerra Mundial.
Durbar, un caballo castaño de 15,3 palmos de altura con una mancha blanca y tres medias blancas , fue criado en Francia por su dueño Herman B. Duryea . Duryea había sido un destacado propietario y criador de caballos de carreras en el estado de Nueva York hasta 1908. Ese año, la Ley Hart-Agnew ilegalizó los juegos de azar en el estado , lo que obligó a cerrar la mayoría de los hipódromos y, como varios de sus compatriotas, Duryea trasladó sus operaciones de carreras y cría a Europa. [1]
Poco después y posiblemente como respuesta a la afluencia de caballos estadounidenses, el Jockey Club creó una nueva normativa que se conoció como la Ley de Jersey , que prohibía que los caballos sin una descendencia "pura" demostrada de yeguas fundadoras se registraran en el Libro Genealógico General . A dichos caballos, incluidos muchos de las familias estadounidenses más exitosas, se les permitía competir, pero no podían considerarse pura sangre . [2] Durbar no cumplió con la nueva norma porque su madre, Armenia, descendía de una yegua desconocida. [3]
Durbar corrió cuatro veces en 1913 sin éxito, pero mostró cierta promesa, terminando dos veces cuarto y quedando tercero en el Prix Prestige en su última salida.
Durbar fue extremadamente activo en la primavera de 1914, corriendo seis veces en Francia antes de ser enviado a Epsom . Corriendo más de 2000 m ganó sus dos primeras carreras antes de ascender de categoría para correr segundo detrás de Sardanapale en el Prix Lagrange. Ganó el Prix Biennale en su siguiente salida y luego subió a 2400 m para registrar su victoria francesa más importante en el Prix Noailles . Fue convocado de regreso para la Poule d'Essai des Poulains de 1600 m en Longchamp, pero no pudo recuperarse de un mal comienzo y terminó sin clasificarse.
En Epsom, comenzó con 20/1 contra treinta oponentes, uno de los campos más grandes jamás reunidos para la carrera. Una posible explicación para el tamaño del campo fue que un número inusualmente grande de "esperanzas perdidas" comenzaban en la carrera para recaudar dinero en boletos de sorteo . [4] Un año después del " Derby de las sufragistas " de 1913, la carrera estuvo marcada por otro incidente en el que una activista por el sufragio femenino , llamada Ada Rice, fue arrestada después de disparar una pistola de salida a un policía. [5] El inicio de la carrera se retrasó durante más de veinte minutos mientras el juez de salida luchaba por controlar a los corredores, lo que llevó al favorito, Kennymore , el ganador de las 2000 Guineas , a volverse cada vez más rebelde, arremetiendo con sus cascos e intentando atacar a otros caballos. [1] Una vez que el campo estaba en marcha, Durbar, montado por el estadounidense radicado en Francia Matt McGee , [6] siempre fue prominente, lideró poco después de la mitad del recorrido y ganó fácilmente por tres cuerpos. [7] Le siguieron otros dos forasteros, Hapsburg y Peter the Hermit [8], en un resultado que dejó atónita a la multitud. Aunque el potro había sido criado y entrenado en Francia, la nacionalidad de su dueño hizo que su victoria fuera recibida como una victoria estadounidense en los Estados Unidos. [9]
Tras su victoria en Epsom, Durbar regresó a Francia para sus dos siguientes carreras, lo que confirmó la impresión de que era un buen potro, aunque muy por detrás de los mejores caballos franceses. Terminó cuarto, detrás de Sardanapale, en el Prix du Jockey Club en Chantilly y tercero, detrás del mismo potro y de La Farina, en el Grand Prix de Paris en Longchamp. [10] El mismo día en que se corrió el Grand Prix, el asesinato del archiduque Francisco Fernando de Austria dio inicio a la secuencia de acontecimientos que condujeron al estallido de la Primera Guerra Mundial. Las carreras de caballos en Francia se suspendieron y Durbar nunca volvió a competir.
Su evacuación segura del área de París a Normandía se debió en parte a las acciones de su mozo afroamericano , quien, según se informa, envolvió al caballo en una bandera estadounidense con un cartel que decía:
Éste es Durbar II, el ganador del Derby inglés. Es neutral [11]
En su libro A Century of Champions , John Randall y Tony Morris calificaron a Durbar como un ganador del Derby "promedio", pero que estaba muy por detrás de Sardanapale y La Farina. [12]
Durbar se presentó por primera vez como semental en el Haras du Gazon de su propietario en Neuvy-au-Houlme en Normandía , Francia. En 1924 fue enviado a Estados Unidos para estar en el semental Claiborne Farm en París, Kentucky . En 1931 fue trasladado de nuevo, esta vez al Prospect Hill Stud en Bel Air, Maryland , pero murió antes del inicio de la temporada de cría. Sus mejores corredores europeos incluyeron a Rebia ( Poule d'Essai des Pouliches ), Durban ( Prix Vermeille ) y Scaramouche ( Prix de la Forêt ). Tuvo menos éxito después de su traslado a los Estados Unidos.