Las protestas del Día de Australia de 2012 comenzaron con una conmemoración en la embajada aborigen en Canberra para conmemorar su 40º aniversario y culminaron con un incidente de seguridad que provocó que el primer ministro y líder de la oposición de Australia fuera escoltado desde un local cercano en Canberra en medio de manifestantes alborotados. Los manifestantes habían sido informados del paradero de los líderes y habían sido mal informados de una declaración del líder de la oposición en relación con la embajada en carpa por un funcionario sindical que había recibido información sobre la declaración de Abbott y su paradero de la oficina del primer ministro.
Gillard y Abbott quedaron atrapados temporalmente cuando alrededor de 100 manifestantes rodearon el lugar. El problema de seguridad llegó a los titulares internacionales y vio a la Primera Ministra Julia Gillard tropezar y perder su zapato mientras era llevada por un guardaespaldas a su auto.
El jueves 26 de enero de 2012, Día de Australia , la embajada aborigen en Canberra celebró su 40º aniversario. Esa mañana, el líder australiano de la oposición, Tony Abbott , fue entrevistado y se le preguntó si la embajada aborigen seguía siendo relevante o si debería trasladarse. Respondió:
Mire, puedo entender por qué se estableció la embajada en una carpa hace tantos años. Creo que muchas cosas han cambiado para mejor desde entonces. Tuvimos la disculpa histórica hace apenas unos años, uno de los logros genuinos de Kevin Rudd como primer ministro. Tuvimos la propuesta, que actualmente está siendo considerada a nivel nacional, de reconocer a los pueblos indígenas en la Constitución. Creo que los pueblos indígenas de Australia pueden estar muy orgullosos del respeto que les tienen todos los australianos y, sí, creo que muchas cosas han cambiado desde entonces y creo que probablemente sea hora de dejar eso atrás. [1]
Más tarde ese día, Abbott asistió a una ceremonia de entrega de premios con la primera ministra australiana Julia Gillard en el restaurante Lobby de Canberra. [2] Gillard y Abbott estaban entregando medallas de servicios de emergencia. [3]
Cerca del restaurante del vestíbulo, la embajada aborigen en carpa estaba celebrando su 40 aniversario. [1] Barbara Shaw fue una de las organizadoras presentes. [4] Kim Sattler, aborigen y secretaria de Unions ACT , también estuvo en la celebración. [2] [5] Tony Hodges de la oficina de Gillard tuvo una conversación con Kim Sattler sobre los comentarios de Abbott y también le informó que Abbott estaba cerca. [1] [2] Hodges y Sattler también intercambiaron mensajes de texto. [6] Sattler luego le transmitió a Shaw que Abbott "hizo una declaración a la prensa de que la embajada en carpa debería ser derribada". [4] Shaw transmitió los comentarios a los participantes en la embajada en carpa y los alentó a confrontar a Abbott y Gillard en el restaurante del vestíbulo. [7] [6]
Un grupo de manifestantes rodeó el restaurante del vestíbulo, golpeando las ventanas y cantando consignas. [8] Esto provocó que los guardias de seguridad de la Primera Ministra (con la asistencia de un gran número de policías federales) evacuaran a la Primera Ministra y (a petición de ella) al líder de la oposición del lugar. La Primera Ministra perdió su zapato durante la caótica evacuación, que finalmente fue devuelto por los manifestantes. [9] [10]
Según la oficina del Primer Ministro, esa tarde Hodges reveló a sus superiores, el secretario de prensa principal Sean Kelly y el director de comunicaciones John McTeirnan, que había llamado a Sattler para informarle de los comentarios de Abbott y de su paradero. [8] [11] Gillard dijo que se le informó de la participación de Hodges esa tarde. Hodges dimitió. [8]
Tras el suceso, los manifestantes afirmaron que la protesta había sido pacífica, salvo por la intimidación por parte de la policía. [9]
Al día siguiente, unos jóvenes manifestantes aborígenes quemaron una bandera australiana . [12] [13]
El evento recibió cobertura mediática internacional. [14] [15] Algunos días después, la oposición federal pidió a la Policía Federal Australiana (AFP) que investigara si había habido alguna incitación criminal a los disturbios, pero la AFP inicialmente no encontró evidencia de un acto criminal. [16] [17] Apareció un video de Sattler pidiendo a Shaw que dirigiera la protesta y la AFP luego investigó a Sattler y Hodges. [18] Según el programa 7.30 de la ABC , poco después de la protesta, Sattler supuestamente afirmó no haber tenido parte en la protesta. Más tarde dijo que solo repitió lo que Hodges le había dicho. Después de una llamada de la oficina del Primer Ministro, Sattler dijo a los medios el 13 de febrero que no les dijo a los manifestantes que Abbott quería "derribar" la embajada. La noche siguiente, el programa ABC 7.30 transmitió imágenes de Sattler diciéndole a Shaw en la protesta: "Abbott acaba de hacer una declaración a la prensa diciendo que la Embajada de la Carpa debería ser derribada. Él está allí". [6] Abbott no había hecho el comentario.
Los sindicatos ACT votaron a favor de mantener el apoyo total a Sattler a pesar de su implicación. [18] La investigación de la AFP concluyó que la decisión de Hodges de ponerse en contacto con Sattler se ajustaba a sus obligaciones como asesor de medios, y que la información que proporcionó era precisa y ya era de dominio público. Sin embargo, Sattler "tradujo mal" la información que Hodges había proporcionado durante su conversación con Shaw al afirmar que Abbott había expresado su deseo de "derribar" la embajada. La AFP concluyó que una "falta de previsión" de Hodges, Sattler y otros y la mala comunicación de los comentarios de Abbott habían contribuido a las protestas, pero no había pruebas de ninguna conducta delictiva. [19]
En una investigación del Senado, el comisionado de la Policía Federal Australiana, Tony Negus, testificó que la Embajada había sido considerada en la planificación de seguridad, pero que no hubo ninguna advertencia de ningún riesgo. [20] [21]