Bertha Mabel " Mabel " Dunham (1881-1957) fue una bibliotecaria y autora canadiense . Fue la primera bibliotecaria capacitada en la provincia de Ontario en ocupar el puesto de bibliotecaria jefe y escribió varios libros de ficción histórica para niños y adultos. Dunham trabajó en la Biblioteca Pública de Kitchener durante 36 años, además de impartir cursos de bibliotecología y desempeñar un papel activo dentro de la historia local y las comunidades profesionales.
Nació cerca de Harriston, Ontario , el 29 de mayo de 1881. [1] La madre de Dunham, Magdalena Eby, era descendiente de una de las primeras familias menonitas que se establecieron en lo que hoy es la Región de Waterloo y su padre, Martin Dunham, Era un descendiente de leales escoceses . [2] : 73 Era tía abuela del ejecutivo de negocios canadiense John Cleghorn , a quien más tarde incluyó en la dedicatoria del libro infantil Kristli's Trees (1948). [2] : 74 La familia Dunham se mudó a Berlín (ahora Kitchener) cuando ella tenía seis años. [2] Asistió a la Escuela Central (más tarde llamada Suddaby) y a la Escuela Secundaria de Berlín antes de formarse como profesora en la Escuela Normal de Toronto y regresar a Berlín para enseñar. [2] : 71 No contenta como profesora, se matriculó en la Universidad Victoria , donde tomó cursos de historia del lenguaje y obtuvo una licenciatura en 1908. [2] : 71–72 Continuó tomando un curso de biblioteconomía en la Universidad McGill , convirtiéndose en el primer bibliotecario capacitado de la provincia. [3]
Dunham se desempeñó como bibliotecaria jefe de la Biblioteca Pública de Kitchener (KPL, inicialmente la Biblioteca Pública de Berlín) de 1908 a 1944. [4] [5] Mientras estuvo allí, desarrolló los fondos de referencia de la KPL y estableció una hora de cuentos para niños. [4] Fuera de la biblioteca, se desempeñó como presidenta de la Asociación de Bibliotecas de Ontario en 1920. [2] Dunham también impartió cursos de bibliotecología en Waterloo College . [3] [6] Fue la primera persona en brindar instrucción en el área y enseñó en la escuela desde 1929 hasta 1946. [2] : 72
Interesada en su herencia menonita , Dunham escribió varias obras de ficción histórica que reflejan los asentamientos del sur de Ontario, incluidas The Trail of the Conestoga y Grand River . [4] [3] Recibido positivamente por el público, el libro se reimprimió dos veces después de su publicación por Macmillian en 1924 y se publicó una nueva edición en 1933. [2] : 74
Además de sus actividades profesionales, Dunham identificó la necesidad de una sociedad histórica local en un informe de 1912 a la Junta de la Biblioteca de Berlín, lo que condujo a la fundación de la Sociedad Histórica de Waterloo. [7] Se desempeñó como presidenta de la sociedad de 1947 a 1950. [2] : 75 Dunham también fue elegido dos veces como representante en la Junta de Escuelas Públicas. [8] [9] Activa dentro de las redes profesionales, Dunham fue miembro del Women's Canadian Club, el University Women's Club y el Business and Professional Women's Club. [10] : 5 [9]
Dunham recibió un doctorado honorario de la Universidad de Western Ontario en 1947. [5] Al año siguiente, su novela histórica infantil Kristli's Trees ganó la medalla al Libro del Año de la Asociación Canadiense de Bibliotecarios Infantiles. [3] [2] : 74 La Federación Canadiense de Mujeres Universitarias estableció el Fondo Dr. B. Mabel Dunham en 1985. Se otorga anualmente a una estudiante de secundaria con el promedio general más alto en cursos de requisitos universitarios. [11]
Dunham murió el 21 de junio de 1957 en Kitchener, Ontario. [1] Fue enterrada en el Primer Cementerio Menonita. [12]