Duncan McLaren (12 de enero de 1800 - 26 de abril de 1886) fue un político y escritor político del Partido Liberal Escocés . Fue miembro del consejo municipal de Edimburgo, luego Lord Provost y, más tarde, miembro del Parlamento por el distrito electoral de Edimburgo .
Nacido en Renton, Dunbartonshire , Duncan McLaren fue el menor de los 10 hijos de John McLaren y Catherine McLellan. Aparte de dos años de escolaridad, fue autodidacta. Después de la escuela, fue aprendiz de un comerciante en Dunbar . En 1824, montó su propio negocio como comerciante de telas en Edimburgo, haciendo que la tienda se convirtiera en uno de los primeros grandes almacenes de Gran Bretaña. [1] En la década de 1830, dirigió la Junta Central Escocesa de Disidentes, establecida en 1834. [2]
McLaren se convirtió en miembro del consejo municipal en 1833. Se convirtió en tesorero en 1837 y descubrió que las finanzas del burgo real estaban en ruinas y que la capital escocesa estaba en bancarrota. Su trabajo sacó a Edimburgo de la ruina financiera. En 1835, fue pionero en la educación gratuita para todas las clases y comenzó un programa de construcción de trece escuelas.
Fue elegido Lord Provost de Edimburgo en 1851. McLaren era liberal y apoyó la campaña contra la Ley del Maíz de John Bright , la apertura de Meadows al público y la creación del Museo Industrial (actualmente el Museo Nacional de Escocia ). McLaren también fue gobernador del fideicomiso de la Escuela Libre Heriot . [3]
McLaren hizo campaña contra la decisión de los fideicomisarios de William Fettes de utilizar su legado para fundar una « escuela pública » según el modelo inglés, pues creía que se trataba de un uso indebido de los fondos destinados a la educación de huérfanos y necesitados. Trató, sin éxito, de que se remodelara el proyecto de Fettes para crear escuelas gratuitas similares a las apoyadas por el Heriot Trust. [4]
En 1865 fue elegido uno de los dos miembros del Parlamento de Edimburgo , cargo que ocupó hasta su jubilación dieciséis años después. En Westminster demostró ser un representante concienzudo e inteligente, y alcanzó una posición de tanta autoridad en cuestiones relacionadas con Escocia que se le llamó "Miembro por Escocia". [3] Vivía entonces en Newington House . [5]
Duncan McLaren se casó tres veces; la tercera fue con Priscilla Bright (hermana de John Bright y Margaret Bright Lucas ), con quien se casó en 1848, y vivieron juntos en Newington House, Edimburgo, desde 1852 hasta su muerte en 1886. Está enterrado (junto con la mayor parte de su familia) en el cementerio de St. Cuthbert , en el corazón de Edimburgo. Su enorme monumento se encuentra contra el muro este de la primera ampliación sur del cementerio, inmediatamente debajo del Castillo de Edimburgo .
McLaren se casó tres veces.
En primer lugar, en 1829, se casó con Grant Aitken [3] (1805-1833). Tras la muerte de ella, se casó con Christina Gordon Renton (1813-1841). Finalmente, en 1848, se casó con Priscilla Bright (1815-1906), que le sobrevivió veinte años. Las tres esposas están enterradas con él.
Fue el padre de John McLaren (hijo de su primera esposa), Agnes McLaren , Catherine McLaren (madre de FS Oliver ) (con su segunda esposa Christina Renton), y luego de Charles McLaren , Helen Priscilla McLaren y Walter Stowe Bright McLaren (con su tercera esposa Priscilla Bright McLaren ).
Un retrato de cuerpo entero de McLaren realizado por George Reid RSA cuelga en la Antigua Sala del Consejo (ahora llamada Sala del Jubileo de Diamante) dentro de la Cámara de la Ciudad de Edimburgo.
Boase, George Clement (1893). . En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de biografía nacional . Vol. 35. Londres: Smith, Elder & Co.
