Charles Duncan Fearnley (12 de abril de 1940 - 8 de marzo de 2024), más conocido como Duncan Fearnley , fue un jugador de críquet inglés de primera clase que, tras retirarse como jugador, se convirtió en productor de bates de críquet. Fearnley también era el tío abuelo del gimnasta olímpico británico Nile Wilson . [1]
Fearnley nació en Pudsey , Yorkshire. En 1955, acababa de jugar para el equipo de Inglaterra de colegiales y esperaba tener una carrera en el cricket profesional , pero durante los meses de invierno comenzó a fabricar bates de cricket para complementar sus ingresos.
Los primeros bates que fabricó Fearnley se denominaron 'Tudor Rose', pero pronto se los conoció como 'Fearnley of Farsley'.
Fearnley no pudo entrar en el 1er XI de su condado natal, y solo logró jugar para el segundo XI de Yorkshire con dos apariciones en 1959. [2] Buscó pruebas en otro lugar y en 1960 se unió a Worcestershire , donde después de dos temporadas más de cricket de segundo XI, [2] hizo su debut de primera clase en 1962. [3] Como bateador de apertura zurdo, jugó 97 partidos para Worcestershire entre 1962 y 1968, apareciendo con mayor frecuencia durante la primera temporada ganadora del Campeonato del condado en 1964, cuando apareció 22 veces. [4] Su promedio siempre estuvo alrededor de 20, con un promedio de temporada más alto de 25.60 logrado en 1966 cuando hizo su único siglo de primera clase, [4] una entrada de 112 contra Derbyshire en Kidderminster . [5]
Fearnley dejó Worcestershire a fines de 1968 y jugó tres temporadas de cricket de los condados menores para Lincolnshire , [6] antes de regresar a Worcestershire para capitanear el segundo XI en 1972. [7]
Fearnley se convirtió en presidente de Worcestershire en 1986 y fue influyente en la contratación de Ian Botham y Graham Dilley para el condado antes de la temporada de 1987. [8] Durante su mandato como presidente, el club tuvo su período más exitoso en su historia, ganando seis trofeos. Después de dejar el cargo en 1998, sirvió en el comité del condado. [9] Pasaría a servir al condado como presidente del club de 2011 a 2013. [10]
Fearnley fue uno de los fundadores de Chance to Shine , la organización benéfica de cricket, junto con Mark Nicholas y Mervyn King . [11]
Al mismo tiempo que creó su exitosa empresa de fabricación de bates, Fearnley consiguió que muchos de sus antiguos compañeros y oponentes utilizaran sus productos durante los primeros años. Introdujo nuevas formas de patrocinio y construyó la marca en torno a estos amigos. John Snow fue el primero en utilizar el bate de Duncan Fearnley en un torneo internacional, seguido de cerca por jugadores como Basil D'Oliveira y Dennis Amiss .
A principios de los años 80, Fearnley se había convertido en la marca dominante en el mercado mundial. En ese momento, muchos de los mejores jugadores de críquet internacionales usaban o lucían el símbolo de los tres palos. Jugadores como Sunil Gavaskar , Clive Lloyd , Kepler Wessels , Ian Botham , Graham Gooch , Allan Lamb , Viv Richards , Graeme Pollock , Wasim Akram , Ravi Shastri , Allan Border , Martin Crowe y muchos más depositaban su confianza en el producto.
Durante la década de 1990, el mercado cambió, aparecieron muchas marcas más pequeñas y la producción de bates de críquet comenzó a trasladarse al extranjero, a India y Pakistán . Fearnley se resistió firmemente a esta tendencia y redujo la producción en consecuencia, aunque siguió concentrándose en bates totalmente hechos a mano en su fábrica de Worcester .
La marca todavía opera desde su base de Worcester, con una fábrica que produce, a mano, hasta 5.000 bates por año.
Fearnley sigue siendo uno de los principales fabricantes del Reino Unido, mientras que otras empresas buscan producir en el extranjero, y sigue siendo uno de los nombres más reconocidos del mundo en el cricket, con Vikram Solanki y Darren Gough como dos de los principales patrocinadores del Reino Unido. Los nuevos mercados incluyen ropa de club y equipamiento de campo. La empresa fabrica y vende ropa y accesorios para la Asociación de Oficiales de Cricket de la ECB . [12]
Fearnley murió el 8 de marzo de 2024, a la edad de 83 años. [13] [14]