La rata canguro Dulzura , o rata canguro de San Diego ( Dipodomys simulans ) es una especie de roedor de la familia Heteromyidae . [2] Se encuentra en Baja California , México , y en el desierto de Colorado y en otras partes de California en los Estados Unidos . Es una especie común y la UICN ha evaluado su estatus como de " preocupación menor ".
En un momento se pensó que la rata canguro Dulzura era conespecífica de la ágil rata canguro ( Dipodomys agilis ), pero ahora se reconoce que las dos son especies separadas; Existen diferencias significativas entre ellos en su morfología y sus recuentos de cromosomas difieren: D. agilis tiene un cariotipo de 2 n = 62 y D. simulans tiene 2 n = 60. [1]
Se trata de una rata canguro de tamaño mediano con una longitud de 265 a 319 mm (10,4 a 12,6 pulgadas), incluida una cola de 155 a 203 mm (6,1 a 8,0 pulgadas). Las partes superiores son de color marrón oscuro y las inferiores blancas. Hay cinco dedos en las patas traseras que miden de 43 a 46 mm (1,7 a 1,8 pulgadas) de largo (algunas especies relacionadas tienen cuatro dedos). La cola tiene mucho pelo y una raya oscura a lo largo de la superficie inferior. [3] Al igual que otras ratas canguro, esta especie procede con una serie de saltos, utilizando sólo sus patas traseras y estabilizándose con su larga cola. Las patas delanteras se utilizan para cavar. [4]
La especie es originaria del sur de California y noroeste de México, estando presente en gran parte de Baja California . Su hábitat típico son los suelos arenosos y de grava en semidesérticos, pastizales y matorrales secos y chaparral cerca de la costa; también se encuentra a veces en bosques de pinos , robles y abetos . [3]
La rata canguro Dulzura vive en una madriguera que tiene varias entradas, algunas de las cuales pueden estar en la base de los arbustos. [3] Es nocturno, pasa el día en su madriguera (a menudo bloqueando las entradas) y emerge durante algunas horas por la noche. [1] Se alimenta principalmente de semillas, pero también come material vegetal verde e insectos, y su dieta varía según lo que esté disponible en la época del año. Lleva su comida de regreso a la madriguera en las bolsas de las mejillas. Es solitaria, la hembra defiende un territorio contra intrusos. La reproducción puede tener lugar en cualquier época del año, pero es más común en invierno o primavera. Hay una sola camada al año, que normalmente consta de dos a cuatro crías. [1] [3]
D. simulans se describe como común en los Estados Unidos, con densidades reportadas de hasta 45 animales por hectárea. Es menos abundante en México pero se cree que en general la población es estable. No se han identificado amenazas particulares y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha evaluado el estado de conservación de esta rata canguro como de " menor preocupación ". [1]