El Aeropuerto Internacional de Duluth ( IATA : DLH , ICAO : KDLH , FAA LID : DLH ) es un aeropuerto público de uso conjunto civil-militar de propiedad municipal ubicado a cinco millas náuticas (9 km) al noroeste del distrito comercial central de Duluth , una ciudad en el condado de Saint Louis , Minnesota , Estados Unidos. [2] Sirve al área de Twin Ports , incluido Superior, Wisconsin . Se utiliza principalmente para la aviación general , pero también lo sirven tres aerolíneas, es el tercer aeropuerto más transitado de Minnesota, detrás del Aeropuerto Internacional de Minneapolis-St. Paul (MSP) y el Aeropuerto Internacional de Rochester . [3]
El 148th Fighter Wing de la Guardia Nacional Aérea de Minnesota , equipado con aviones F-16C Fighting Falcons , tiene su base en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Duluth , que se encuentra en el recinto del aeropuerto. La empresa de fabricación de aeronaves Cirrus también tiene su base en el recinto del aeropuerto, donde tiene sus principales instalaciones de fabricación y su sede.
La ciudad de Duluth compró la propiedad original del aeropuerto en 1929 al condado de Saint Louis. El aeropuerto se construyó en 640 acres (2,6 km2 ) de terreno con dos pistas de césped de 2650 pies (810 m). En 1930, el aeródromo se inauguró como Aeropuerto Municipal Williamson-Johnson.
En 1940, Northwest Airlines inició el primer servicio aéreo regular a Duluth. Dos años más tarde, las operaciones se suspendieron temporalmente debido a la Segunda Guerra Mundial. [4]
En 1942 se pavimentaron tres pistas. Cada una de ellas tenía 1200 m de largo, 46 m de ancho y ángulos casi iguales entre sí (30, 90 y 130 grados). Se las identificó como pistas 3-21, 9-27 y 13-31, respectivamente. El Cuerpo de Ingenieros amplió las pistas 9-27 y 3-21 hasta 1737 m en 1945. En 1951, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos amplió la pista 9-27 hasta 2700 m con un desvío de 300 m y se construyó la torre de control. La pista 9-27 fue reconstruida en 1956 y ampliada en 1966 hasta alcanzar una longitud de 10.152 pies (3.094 m).
El edificio de la terminal original se construyó en 1954, al sur de la pista 9-27 y al oeste de la pista 3-21. La superficie de la terminal era de 14.200 pies cuadrados (1.320 m2 ) con 280 plazas de aparcamiento. Prestaría servicio al aeropuerto durante casi 20 años.
En 1961, la Junta de Autoridad del Aeropuerto de Duluth rebautizó la instalación como Aeropuerto Internacional de Duluth.
En 1973, se completó la construcción de la nueva terminal y el edificio de llegadas internacionales de la aduana estadounidense al este de la pista 13-31 y se abrió para su funcionamiento. La pista 13-31 se acortó a 2578 pies (786 m) para dar cabida a la construcción de una ampliación al edificio de llegadas internacionales. Esto dio lugar a que la pista 13-31 se cerrara como pista debido a obstrucciones. La pista 13-31 se volvió a pintar en 1980, disminuyendo su ancho a 75 pies (23 m), para su uso como calle de rodaje. En 1989, el nuevo edificio de la terminal y las estructuras adyacentes se conectaron para formar un recinto. El edificio de la terminal original se convirtió entonces para su uso como oficinas de la aviación general, la FAA y la Oficina Meteorológica de los Estados Unidos.
Desde 2001, la feria aérea más grande de Minnesota, la Duluth Air & Aviation Expo, se lleva a cabo cada año en las instalaciones del Aeropuerto Internacional de Duluth. [5]
En 2013, se construyó una nueva terminal de pasajeros justo enfrente de la terminal de 1973 (el último vuelo de la terminal de 1973 tuvo lugar el 13 de enero de 2013). Este nuevo edificio resolvió varios problemas de la terminal anterior, incluido el de que las colas de los aviones estacionados se extendían demasiado cerca de la pista debido a los cambios en el espacio aéreo de la FAA realizados después de la finalización del edificio. Esta terminal tiene baños y concesiones más allá del puesto de control de seguridad de la TSA, algo que la terminal anterior perdió cuando se implementaron los procesos de revisión después del 11 de septiembre. El primer vuelo que salió de la nueva terminal fue el 14 de enero: el vuelo 5292 de United Express a Chicago O'Hare.
El 30 de octubre de 2015, la nueva terminal recibió el nombre del difunto representante estadounidense Jim Oberstar , quien representó al distrito del Congreso en el que se encuentra el aeropuerto desde 1975 hasta 2011 y ayudó a asegurar la financiación para la instalación antes de su apertura en 2013. [6] [7]
En el otoño de 2014 se completó una rampa de estacionamiento de 370 puestos con pasarela elevada que conecta con la terminal. [8]
El 23 de mayo de 2019, American Airlines inició un servicio dos veces al día al Aeropuerto Internacional O'Hare de Chicago . [9] American cesó sus operaciones en Duluth en abril de 2020, citando una demanda mediocre. [10] Esta ruta todavía es servida varias veces al día por United Express.
En 2020, el aeropuerto recibió una subvención federal de $5,246,844 a través de la Ley CARES . [11] [12]
El Aeropuerto Internacional de Duluth cubre un área de 3020 acres (1220 ha) a una altura de 1428 pies (435 m) sobre el nivel medio del mar . Tiene dos pistas : la 9/27 tiene 10 591 por 150 pies (3228 m × 46 m) con una superficie de hormigón y la 3/21 tiene 5719 por 150 pies (1743 m × 46 m) con una superficie de asfalto . [2]
Para el año que terminó el 31 de diciembre de 2022, el aeropuerto tuvo 61.302 operaciones de aeronaves, un promedio de 168 por día: 78% de aviación general , 7% militar , 11% de taxi aéreo y 3% comercial regular . En ese momento, había 89 aeronaves basadas en este aeropuerto: 49 monomotores, 10 multimotores, 4 jets, 4 helicópteros y 22 militares . [2]
La Autoridad de Tránsito de Duluth opera la ruta 108 desde el Centro de Tránsito de Duluth en el centro de la ciudad. [16] Sun Country opera un servicio de autobús de línea terrestre a la Terminal 2 del Aeropuerto Internacional de Minneapolis-Saint Paul desde DLH. [17]
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