El dukhan es una práctica corporal ritual en la que se ahuma el cuerpo con una especie especial de madera (aromatizada). El ritual lo practican principalmente las mujeres casadas y las mujeres que se preparan para el matrimonio en las provincias del norte de Sudán [1] , aunque los hombres también lo llevan a cabo ocasionalmente para tratar el dolor reumático. Sin embargo, la práctica del dukhan no se realiza entre los hombres con frecuencia. De hecho, la cultura del norte de Sudán desaprueba su práctica entre los hombres. La técnica se considera una técnica medicinal tradicional en el sur de Sudán [2].
La práctica de tomar un dukhan tiene muchos supuestos beneficios para la salud, como suavizar la piel y estrechar la vagina en las mujeres (esto último es útil después del parto) [3] También le da a la piel un aroma agradable (debido a las especies de madera utilizadas, generalmente madera de shaff y talh). Se dice que el dukhan también es útil para tratar la sífilis, la gonorrea y el dolor reumático. En esta circunstancia, se utilizan en su lugar varias plantas medicinales (como tundub, natron). A menudo, el dukhan va seguido de dilka (masaje perfumado). [4] [5]
El ritual se desarrolla de la siguiente manera: se unge a una mujer con karkar (aceite perfumado) y se la coloca desnuda (cubierta únicamente con una shamla -que es una manta local de lana gruesa-) sobre un asiento con un agujero en el centro. Debajo de este asiento se enciende un fuego en un hoyo y se coloca sobre él madera perfumada, produciendo humo. La mujer permanece sentada hasta que el calor se hace insoportable. [6]