Henry Edward Duke, primer barón de Merrivale PC (5 de noviembre de 1855 – 20 de mayo de 1939) fue un juez y político conservador británico . Se desempeñó como secretario principal para Irlanda entre 1916 y 1918.
Duke era el segundo hijo de William Edward Duke, un comerciante de granito de Merrivale, Devon , y su esposa Elizabeth Ann (de soltera Lord). De origen modesto, recibió una educación local y no asistió a una escuela pública ni a la universidad.
De niño, Duke trabajó como periodista para el periódico local Western Morning News , pero a los 25 años se trasladó a Londres para cubrir la Cámara de los Comunes . Mientras estaba en Londres, comenzó a estudiar derecho y fue convocado al Colegio de Abogados de Gray's Inn en 1885. Al principio trabajó en el circuito occidental, pero más tarde estableció un bufete de abogados de éxito en Londres. Fue secretario de Devonport y Plymouth de 1897 a 1900 y solo de Devonport hasta 1914, y fue nombrado Consejero de la Reina en 1899.
En 1900, Duke fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes por Plymouth como unionista , escaño que ocupó hasta 1906, cuando fue derrotado. Regresó al Parlamento en las elecciones generales de enero de 1910 como representante de Exeter . Perdió el escaño en las elecciones de diciembre de 1910 por solo cuatro votos, pero lo recuperó por un solo voto después de una petición electoral en abril de 1911 debido a la proximidad del resultado, y lo mantuvo hasta 1918, cuando dimitió para ser nombrado Lord Justice of Appeal .
Duke ocupó un puesto en la primera fila de la oposición durante los primeros años de la Primera Guerra Mundial y fue admitido en el Consejo Privado en 1915. En julio de 1916, fue designado por el Primer Ministro HH Asquith para suceder a Augustine Birrell como Secretario en Jefe para Irlanda , con un puesto en el gabinete, después de que Birrell renunciara debido a las consecuencias del Levantamiento de Pascua . La situación política en Irlanda siguió siendo tensa durante el mandato de Duke como Secretario en Jefe, en particular por la Crisis del Servicio Militar Obligatorio de 1918 , y dimitió en mayo de 1918.
Tras su dimisión, Duke fue nombrado caballero y Lord Justice of Appeal . [1] En 1919, fue nombrado presidente de la División de Sucesiones, Divorcios y Almirantazgo del Tribunal Superior de Justicia , [2] cargo que ocupó hasta 1933. Un caso notable que decidió fue Balfour v. Balfour . También disintió a nivel de Tribunal de Apelación en el famoso caso de Attorney-General v De Keyser's Royal Hotel Ltd , [1919] 2 Ch. 197, 238–255. El 19 de enero de 1925, fue elevado a la nobleza como Barón Merrivale , de Walkhampton en el condado de Devon . [3]
Lord Merrivale se casó con Sarah, hija de John Shorland, en 1876. Tuvieron un hijo y una hija. Su esposa murió en 1914. Merrivale la sobrevivió 25 años y murió el 20 de mayo de 1939, a los 83 años. Su único hijo, Edward, le sucedió en la baronía.