El castillo de Duffus , cerca de Elgin , Moray , Escocia , era un castillo de motte-and-bailey y estuvo en uso desde aproximadamente 1140 hasta 1705. Durante su ocupación sufrió muchas alteraciones. La más fundamental fue la destrucción de la estructura original de madera y su reemplazo por una de piedra. En el momento de su creación, era una de las fortificaciones más seguras de Escocia . A la muerte del segundo Lord Duffus en 1705, el castillo se había vuelto totalmente inadecuado como vivienda y, por lo tanto, fue abandonado. [1]
Oengus, Mormaer de Moray , lideró una rebelión contra David I, rey de Escocia en 1130. Después de la derrota y muerte de Oengus en batalla, David instaló a Freskin, un noble probablemente de origen flamenco, como su agente principal en Moray, [2] y probablemente fue el primero en construir un castillo en Duffus.
Los antecedentes de Freskin son inciertos. El consenso entre los historiadores es que era de origen flamenco, y el argumento principal es que "Freskin" es un nombre flamenco. [3] Sin duda, el rey David, un monarca escocés-normando con extensas propiedades en el norte de Inglaterra y Normandía, concedió tierras a muchos nobles de Flandes y de Normandía. Las alternativas improbables son que pudo haber sido un anglosajón o un escocés que luchó por el rey David y su general inglés Edward Siwardsson en Moray. En esa época, cuando se hacía referencia a los nobles flamencos en los escritos por nacionalidad (casi nunca), se los llamaba " Flandrensis ". [4] Freskin no aparece en ninguna fuente contemporánea y nunca se lo menciona por su origen nacional. Independientemente de su origen, en el siglo XIII sus descendientes se referían a sí mismos como 'de Moravia' ('de Moray') y se habían convertido en una de las familias más poderosas del norte de Escocia. [5]
Fue Freskin quien construyó el gran castillo de tierra y madera con motte y patio trasero en c. 1140 sobre un terreno pantanoso en el Laich de Moray . Seguramente ya existía cuando el rey vino de visita en 1151. [6] El motte era un montículo artificial con lados muy inclinados y un foso ancho y profundo que rodeaba la base. Los edificios de madera se habrían levantado en su parte superior plana y habrían estado protegidos aún más por una empalizada de madera colocada alrededor del borde de la cima. Se accedía al motte desde el patio trasero. Este es un amplio tramo de tierra elevado sobre el área circundante pero no tan alto como el motte. En Duffus, se habría llegado al motte por escalones colocados en el montículo. El patio trasero contenía los edificios necesarios para sustentar a sus habitantes (casas de cerveza y panadería, talleres y establos), así como las viviendas.
El castillo puede haber sido destruido en 1297 [7] durante la Primera Guerra de la Independencia de Escocia, [8] y podría haber sufrido aún más durante la campaña del rey Robert the Bruce en Moray en 1306.
En 1270, el castillo pasó a manos de Sir Reginald le Chen (fallecido en 1312) por matrimonio con la heredera Mary de Moravia, descendiente de Freskin. Con la muerte de Reginald le Chen de Duffus en 1345, Duffus pasó a manos de su hija Mariot, que se casó con Nicholas , el segundo hijo de Kenneth de Moravia, cuarto conde de Sutherland . Los Sutherland eran descendientes de Freskin y el castillo permaneció en su posesión hasta 1705 [5] , cuando fue abandonado.
En 1305, se registró que Reginald le Chen recibió una subvención del rey Eduardo I de Inglaterra de 200 robles de los bosques reales de Longmorn y Darnaway "para construir su mansión de Dufhous", [9] lo que demuestra que se estaba llevando a cabo un gran proyecto de construcción. La madera podría haber sido necesaria para andamios, pisos y techos de una nueva fortaleza de piedra. Alternativamente, la estructura de piedra, que data de principios del siglo XIV, [7] podría haber sido construida por el joven Reginald.
Sobre la mota se construyó una torre rectangular de dos pisos que era la residencia principal. En el primer piso se encontraba el salón del señor, con una letrina y habitaciones. La planta baja era el espacio de almacenamiento principal y también albergaba la casa del señor. La torre se construyó como una estructura defensiva con un pequeño número de ventanas estrechas. Solo había una entrada en la planta baja, que también albergaba un rastrillo. En el segundo piso, dos puertas daban a la pasarela del muro cortina. Este muro cerraba el patio. Los agujeros de los troncos de madera construidos en el muro cortina indican la presencia de varios edificios. En el lado norte, se erigió un edificio posterior que albergaba una cocina, un gran salón con una sala de recepción y el gran dormitorio. Es posible que este edificio fuera construido por los Sutherland. No se sabe cuándo se produjo el grave hundimiento, pero hay evidencia de reparaciones en la torre antes de que se deslizara por la mota. La torre no muestra más reparaciones y puede haberse derrumbado al principio, pero el salón más nuevo se convirtió en la residencia principal. Este edificio muestra alteraciones continuas a lo largo del tiempo. En 1689, John Graham, primer vizconde de Dundee, fue invitado de Lord Duffus justo antes de la batalla de Killiecrankie y sería uno de los últimos visitantes importantes antes del abandono del castillo. [10]
