FirstBank Stadium (anteriormente Dudley Field y Vanderbilt Stadium ) es un estadio de fútbol ubicado en Nashville, Tennessee . Terminado en 1922 como el primer estadio del sur utilizado exclusivamente para fútbol universitario, es el hogar del equipo de fútbol de la Universidad de Vanderbilt . [4] Cuando el lugar era conocido como Vanderbilt Stadium, fue sede de los Tennessee Oilers (ahora Titans) durante la temporada de la NFL de 1998 y el primer Music City Bowl en 1998 y también fue sede de los campeonatos de fútbol americano de las escuelas secundarias del estado de Tennessee durante muchos años.
El FirstBank Stadium es el estadio de fútbol más pequeño de la Conferencia Sureste y fue el estadio más grande de Nashville hasta la finalización del Estadio Nissan de los Titans en 1999.
El fútbol de Vanderbilt comenzó en 1892, y durante 30 años, los equipos de fútbol de Commodore jugaron en la esquina noreste del campus donde ahora se encuentran Wilson Hall, Kissam Quadrangle y una parte de la Facultad de Derecho de la Universidad de Vanderbilt, adyacente a la actual 21st Avenue South. [5]
La primera instalación recibió el nombre de William Dudley , decano de la Facultad de Medicina de la Universidad de Vanderbilt desde 1885 hasta su muerte en 1914. Dudley fue responsable de la formación de la SIAA , la predecesora de la Conferencia Sur y la Conferencia Sureste , en 1895, y también fue fundamental en la formación de la NCAA en 1906. [4]
En 1922, después de un porcentaje de victorias de 74,2 durante los 18 años de mandato del entrenador McGugin, los Commodores habían superado al viejo Dudley Field. [4] El antiguo campo fue rebautizado como Curry Field , en honor a Irby "Rabbit" Curry , un destacado jugador de fútbol de 1914 a 1916, que dejó Vanderbilt para servir en la Fuerza Expedicionaria Estadounidense a Europa en la Primera Guerra Mundial y fue asesinado. mientras volaba en una misión de combate sobre Francia en 1918. El equipo de fútbol jugó dos partidos en el renombrado Curry Field antes de mudarse a New Dudley Field en 1922.
No había suficiente espacio para ampliar el antiguo Dudley Field en su sitio cerca de Kirkland Hall, por lo que los administradores de Vanderbilt compraron un terreno adyacente a lo que hoy es 25th Avenue South, en el lado oeste del campus, para las nuevas instalaciones. [4] El nuevo estadio, el primero en el Sur construido exclusivamente para fútbol, fue bautizado "Dudley Field" y su capacidad era de 20.000 personas. Como evidencia de la estatura de Vanderbilt en el deporte en ese momento, eclipsaba al Shields-Watkins Field de su rival Tennessee (ahora Estadio Neyland ), que se había inaugurado un año antes y tenía solo 3.200 asientos.
El primer partido jugado en Dudley Field fue entre los Commodores y los poderosos Michigan Wolverines . Una posición en la línea de gol de los Commodores preservó un empate 0-0. [4] El viernes siguiente, la cercana escuela secundaria Hume-Fogg jugó un partido en Dudley. El estudiante de último año Jimmy Armistead devolvió la patada inicial para un touchdown, el primer touchdown jamás registrado en el estadio. Armistead tuvo una exitosa carrera en Vanderbilt. Fue capitán y quarterback titular del equipo de 1928 .
En 1949, los funcionarios de Vanderbilt construyeron un palco de prensa moderno en Dudley Field, reemplazando una plataforma que se había utilizado antes. [6] También se agregaron asientos adicionales en el lado oeste del estadio, aumentando la capacidad a 27.901. [6]
El 25 de septiembre de 1954, Vanderbilt recibió a los Baylor Bears, número 10 del ranking, en el primer juego nocturno jamás jugado en la superficie de Dudley Field. Se instalaron luces para que Dudley Field pudiera albergar una cruzada de Billy Graham en el campus. [6]
En 1960, se agregaron casi 7.000 asientos más al estadio, con una expansión en el lado este del estadio cerca del Memorial Gym. La capacidad saltó a 34.000. [6]
A un precio de 250.000 dólares (equivalente a 1.961.440 dólares actuales), los funcionarios instalaron en 1970 lo que entonces era una superficie sintética de AstroTurf de última generación. [6]
Durante el invierno y la primavera de 1980-1981, la mayor parte de la tribuna de Dudley Field fue demolida. Los 12.088 asientos en cada banda, el único vestigio del antiguo estadio, se elevaron tres metros mediante el uso de 22 gatos hidráulicos en cada lado del estadio. El "nuevo" lugar pasó a llamarse Vanderbilt Stadium. Sin embargo, la superficie de juego en sí todavía se llama Dudley Field.
El estadio reconstruido y su palco de prensa Fred Russell (llamado así por el ex alumno de Vanderbilt, ex jugador de fútbol y periodista deportivo Fred Russell ) fueron diseñados para parecerse a un buque de la marina de los Estados Unidos cortando el agua, un guiño a la mascota de temática naval de Vanderbilt, el Comodoro. . En consecuencia, el esquema de color elegido para el exterior del estadio fue el gris acorazado. [ cita necesaria ]
La capacidad máxima del estadio después de la renovación de 1980-1981 fue de 41.000 personas y consistía en una tribuna de herradura de un solo piso rellena con gradas de madera de la ampliación de 1960. El proyecto costó 10,1 millones de dólares y los Commodores celebraron una dedicación con entradas agotadas al lograr una remontada de 23 a 17 sobre Maryland el 12 de septiembre de 1981.
Para mejorar la experiencia del día del juego, los funcionarios aumentaron la capacidad a 41,448 y agregaron una pantalla de video Jumbotron en la zona de anotación norte, adyacente a Kensington Place, antes de que los Tennessee Oilers jugaran sus partidos en casa de 1998 en las instalaciones. [ cita necesaria ]
Después de que los Oilers, ahora Titans, se marcharan en 1999, la superficie de juego volvió a ser de césped. En 2002 y 2003, la escuela eliminó las gradas viejas de la renovación de 1960 de la zona de anotación norte, reduciendo la capacidad a 41,221 en 2002 y a 39,773 en 2003. [ cita necesaria ] Las gradas de la zona de anotación norte fueron reemplazadas por una zona de visitantes vestíbulo que ofrece a cualquier aficionado en el estadio una experiencia cercana a la superficie de juego a nivel del campo. Los marcos metálicos de las gradas se trasladaron a las instalaciones de fútbol americano de Mt. Juliet Christian School en los suburbios de Nashville.
Después de que el cercano Hawkins Field , el estadio de béisbol de Vanderbilt, fuera construido en un estilo clásico de ladrillo y hierro en 2002, los administradores de Vanderbilt comenzaron a considerar darle al Vanderbilt Stadium un sabor similar. También comenzaron a considerar la construcción de una instalación de fútbol en lugar de la actual explanada y JumboTron en la zona de anotación norte. [7]
El 24 de julio de 2007, los funcionarios de Vanderbilt anunciaron que estaban en las etapas preliminares de un plan de renovación del estadio, con financiamiento, concepto de diseño y fecha de finalización aún por determinar. [7]
Nueve meses después, el 20 de mayo de 2008, el vicerrector David Williams II anunció, en una conferencia de prensa del Centro McGugin, que la universidad estaba comenzando un programa multimillonario de cinco fases de renovaciones de las instalaciones deportivas de Vanderbilt, incluidas amplias renovaciones y adiciones. al estadio FirstBank. [7]
Según el plan anunciado por Williams, el estadio FirstBank fue modificado (en las primeras cuatro fases) de la siguiente manera:
El 6 de febrero de 2012, Williams anunció que Vanderbilt agregaría un nuevo FieldTurf y un nuevo JumboTron . Se construyó una gran berma en el extremo abierto del estadio FirstBank como un lugar para que los fanáticos vieran los juegos a partir del otoño de 2012. El proyecto, además de otras renovaciones, comenzó después de la pelea de Black & Gold el 14 de abril de 2012.
Con sólo 500 asientos disponibles, la ladera era un área por orden de llegada en términos de elegir un lugar para sentarse. La berma no llegó a los asientos permanentes en las laterales para dejar espacio en las esquinas de la zona de anotación para que los fanáticos ingresaran.
El cuarto gran proyecto previsto para el estadio fue la mejora de la iluminación. También se completaron renovaciones en el Centro McGugin, con la construcción de nuevas salas de reuniones y vestuarios deportivos olímpicos. La obra finalizó en el verano de 2014.
Desde la temporada 2007, los guardiamarinas del ROTC Naval de Vanderbilt hacen sonar una sirena de niebla, apodada "El Almirante", cada vez que los Commodores salen al campo, así como después de cada puntuación y victoria. También suena a intervalos previos al inicio programado para animar a los aficionados a seguir adelante y entrar al estadio. Después de las victorias, los Commodores izan una bandera de victoria con el emblema "Star V".
El 29 de agosto de 2022, Vanderbilt anunció un acuerdo de derechos de nombre de diez años con FirstBank, con sede en Nashville, para el estadio del equipo de fútbol. [8]
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El 15 de septiembre de 2018, mientras Vanderbilt estaba jugando contra Notre Dame , los Virginia Cavaliers jugaron contra los Ohio Bobcats en el FirstBank Stadium. El juego se trasladó desde Charlottesville, Virginia, debido a la amenaza del huracán Florence . [10]
Al mudarse a Nashville, la franquicia Oilers/Titans inicialmente jugó en el Liberty Bowl Memorial Stadium más grande en Memphis, mientras que el Estadio Nissan (entonces llamado Adelphia Coliseum) estaba en construcción en Nashville. Inicialmente, los Oilers no estaban dispuestos a jugar en el estadio Vanderbilt mientras se construía el estadio Nissan. No sólo se pensaba que era demasiado pequeño incluso para un uso temporal, sino que los funcionarios de la universidad no estaban dispuestos a permitir la venta de alcohol.
Sin embargo, la pésima asistencia durante la temporada de 1997 , debido en parte tanto a la falta de voluntad de muchos fanáticos de Nashville para hacer el viaje a Memphis como a la indiferencia de los fanáticos de Memphis hacia un equipo temporal después de años de no poder asegurar su propia franquicia de la NFL, llevó a los Oilers a jugará su última temporada con ese nombre en Nashville en el Vanderbilt Stadium, aunque la universidad prohibió a la franquicia vender alcohol en los partidos en casa. [11]
El Vanderbilt Stadium se convirtió así en la sede más pequeña de la NFL desde que se utilizaron varios estadios de tamaño similar en 1970 . (El acuerdo de fusión con la American Football League llevó a la NFL a declarar que los estadios con capacidad para menos de 50.000 personas, como Fenway Park , eran inadecuados para jugar la liga y después de la temporada de 1970 de la NFL ninguno se utilizó para juegos de la NFL a largo plazo. ) Los Angeles Chargers utilizaron un lugar más pequeño, el Dignity Health Sports Park con capacidad para 27,000 asientos en Carson, California , como su hogar para las temporadas de la NFL 2017-18, 2018-19 y 2019-20 mientras se construía el estadio SoFi para los Chargers. y Los Angeles Rams , que jugaban en el Los Angeles Memorial Coliseum, mucho más grande, en el centro de Los Ángeles .
A lo largo de su historia, el estadio Vanderbilt se ha utilizado ocasionalmente para conciertos y oradores importantes. [12]
