Los Du Droppers fueron un grupo estadounidense de doo-wop formado en Harlem, Nueva York , en 1952. Los miembros de la banda eran cantantes de gospel experimentados en conjuntos que databan de la década de 1940 y fueron uno de los grupos más antiguos en grabar durante la época. Entre las canciones más perdurables de los Du Droppers se encuentran "I Wanna Know" y "I Found Out (What You Do When You Go Round There)", que alcanzaron el número tres en las listas de R&B de Billboard en 1953.
Los miembros originales de los Du Droppers incluían a Caleb "JC" Ginyard ( voz principal ), Willie Ray ( tenor , barítono ), Harvey Ray (tenor, barítono) y Eddie Hashaw ( bajo ). [1] Los miembros del grupo tenían en promedio 40 años y mucha más experiencia que muchos de sus contemporáneos, ya que todos contaban con distintos niveles de actividad pasada en otros grupos vocales. Ginyard tuvo el mayor éxito comercial y longevidad en la industria de la música, habiendo logrado ya un éxito nacional Top 10 en 1942 con la canción " Plaise the Lord and Pass the Ammunition " como miembro de los Jubalaires . [2] [3] Además, los hermanos Ray actuaron en el conjunto de la iglesia Southwest Jubilee Singers, y Hashaw ocasionalmente formó equipo con Ginyard. Después de que el último grupo de Ginyard, los Dixieaires, se disolviera en 1950, mantuvo una carrera en solitario antes de comenzar a practicar con los hermanos Ray y Hashaw en su apartamento del sótano y formar oficialmente los Du Droppers en 1952. [4]
Paul Kapp, que también era el manager de los Delta Rhythm Boys , se convirtió en el manager del grupo, mientras que Charlie Newsome fue el road manager. A los pocos meses de la concepción de los Du Droppers, Newsome organizó una audición con el productor discográfico Bobby Robinson de Red Robin Records . Dado que el sello era conocido por grabar principalmente grupos de adolescentes, contratar a los Du Droppers fue un cambio para Robinson. [2] En septiembre de 1952, el grupo lanzó su sencillo debut "Can't Do Sixty No More", la respuesta de Ginyard a la canción de los Dominoes " Sixty Minute Man ", publicada por Red Robin. [5] Aunque no llegó a las listas, "Can't Do Sixty No More" fue bien recibido en los mercados canadienses, donde el grupo comenzó a hacer giras. Poco después, Hashaw dejó los Du Droppers y fue reemplazado por Bob Kornegay, ex miembro de la orquesta de Julian Dash . [2]
Sintiendo que el sello no distribuía adecuadamente sus discos, el grupo dejó Red Robin Records para firmar con RCA Records . Mientras colaboraba con el ex arreglista y pianista de Ink Spots Raymond Tunia, Ginyard compuso "I Wanna Know", que fue emparejada con "Laughing Blues" para la primera oferta de los Du Droppers con RCA. En abril de 1953, a pesar de tener que competir con una versión lanzada al mismo tiempo por los Checkers , la interpretación de los Du Droppers de "I Wanna Know" alcanzó el número tres en las listas de R&B de Billboard , lo que le dio a RCA su mayor éxito de R&B en más de un año y reabrió su departamento de R&B. [2] Sin acreditar, el conjunto también respaldó al saxofonista Big John Greer en las canciones "Ride Pretty Baby" y "Don't Worry About Me", y Robinson lanzó melodías más antiguas de la temporada del grupo con Red Robin después de que "Can't Do Sixty No More" comenzara a venderse bien en Los Ángeles. [2]
En junio de 1953, RCA distribuyó el álbum de los Du Droppers que siguió a "I Wanna Know", con el éxito número tres de la lista de R&B "I Found Out (What You Do When You Go Round There)". La banda se embarcó en una gira que incluyó fechas en el Teatro Apollo , el Teatro Royal y el Teatro Howard , así como una estadía prolongada en Hawái. [6] Después del lanzamiento de los sencillos "Somebody Work on My Baby's Mind" y "Don't Pass Me By", los Du Droppers se emparejaron con la cantante pop Sunny Gale en las canciones "Mama's Gone, Goodbye" y "The Note in the Bottle" en noviembre de 1953. [7] Cuando el grupo fue contratado en el Orchid Room en Kansas City a principios de 1954, Ginyard reclutó al tenor alto Prentice Moreland , pero el quinto miembro recién adquirido llegaba constantemente tarde a los conciertos de los Du Droppers. Poco después, RCA anunció la formación del sello subsidiario Groove Records lanzando simultáneamente el sencillo "Speed King" de la banda en febrero de 1954. [6]
Más tarde, en marzo de 1954, con el lanzamiento de "Just Whisper", Moreland dejó la banda y alcanzó el éxito nacional al pronunciar la línea "great googa mooga, lemme outta here" en la versión de los Cadets de " Stranded in the Jungle ". Se distribuyeron más sencillos a lo largo de 1954 y 1955, incluido un esfuerzo de colaboración con Joe Van Loan de los Ravens acreditado a los Dixieaires. Para hacer oficial la transición, Van Loan se unió a los Du Droppers; sin embargo, las obligaciones contractuales y las disputas legales con RCA le impidieron aparecer en ninguna de las grabaciones posteriores del grupo. Bajo presión para encontrar otro vocalista, el grupo contrató a un "cantante secreto" (que se reveló que era Charles Hughes más tarde de Drifters ) para proyectos de estudio. [2] [6] Sin embargo, Van Loan dejó inesperadamente a los Du Droppers en medio de una gira por Canadá a mediados de 1955 para regresar como tenor a tiempo completo para los Ravens. Ginyard, después de haber visto a sus compañeros de banda en un torbellino de borracheras, se unió al Golden Gate Quartet , mientras que su antiguo grupo intentó continuar con Robert Bowers hasta que se disolvieron a principios de 1956. [2] [8]