Dryadula es un género monotípico de mariposas de la familia Nymphalidae . Su única especie, Dryadula phaetusa , conocida como heliconia naranja bandeada , naranja bandeada o tigre naranja , es nativa desde Brasil hasta el centro de México, y en verano se la puede encontrar raramente tan al norte como el centro de Florida . Su envergadura varía de 86 a 89 mm, y es de color naranja brillante con rayas negras gruesas en los machos y de un naranja más opaco con rayas negras más difusas en las hembras.
Se alimenta principalmente de néctar de flores y excrementos de aves; su oruga se alimenta de plantas como la Passiflora tetrastylis . Se encuentra generalmente en valles y campos tropicales de tierras bajas.
Esta especie es desagradable para las aves y pertenece al complejo mimético mülleriano "naranja" . [1]
Antes de la temporada de apareamiento, los machos de esta especie se congregan por cientos en áreas de tierra húmeda que contienen sales minerales, un comportamiento conocido como encharcamiento de lodo . Cuando no pueden encontrar dichos depósitos, los insectos visitan a varios animales para beber secreciones saladas de su piel y fosas nasales. [2]
El género Dryadula Michner , 1942 , es monotípico; la especie tipo es Papilio phaetusa Linnaeus , 1758 (Syst. Nat. 10 ed., 1: 478). Se supone que la localidad tipo, indicada como "Indiis", se refiere a las Indias Occidentales o al norte de Sudamérica.
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