Droitwich Spa (a menudo abreviado como Droitwich / ˈd r ɔɪ t . w ɪ tʃ / ) [3] es una ciudad balnearia histórica en el distrito de Wychavon en el norte de Worcestershire , Inglaterra, en el río Salwarpe . Se encuentra aproximadamente a 22 millas (35 km) al suroeste de Birmingham y a 7 millas (11 km) al noreste de Worcester .
La ciudad se llamaba Salinae [4] en la época romana, luego llamada Wyche, derivado del reino anglosajón Hwicce , conocido como "Saltwich" según las cartas anglosajonas, con el Droit (que significa "derecho" en francés) agregado cuando la ciudad recibió su carta el 1 de agosto de 1215 por el rey Juan . [5] [6] El "Spa" se agregó en el siglo XIX cuando John Corbett desarrolló las instalaciones de spa de la ciudad. El río Salwarpe que atraviesa Droitwich probablemente se deriva de sal que significa "sal" y weorp que significa "vomitar" - es decir, "el río que arroja sal" - que se desborda de las salmueras. [7]
La ciudad está situada sobre enormes depósitos de sal, y desde la antigüedad se ha extraído sal de allí. La salmuera natural de Droitwich contiene 2+1 ⁄ 2 libra por galón imperial (0,25 kg/L) de sal, diez veces más fuerte que el agua de mar y rivalizada sólo por el Mar Muerto . [8]
Durante la época romana , el asentamiento era conocido como Salinae y estaba situado en el cruce de varias calzadas romanas . La construcción del ferrocarril en 1847 reveló pavimentos de mosaico romano. En la Historia Brittonum del siglo IX , un texto que analiza varios folclores paisajísticos de toda Gran Bretaña, las aguas termales de Droitwich Spa parecen estar descritas en un pasaje que sugiere que el balneario todavía estaba construido en ese momento: "La tercera maravilla es una piscina caliente, que está en el país de Hwicce [cerca de Worcester] [9] y está rodeada por un muro hecho de ladrillos y piedra. Los hombres entran en ella para bañarse en todo momento, y la temperatura cambia para cada uno de ellos según lo deseen: si un hombre quiere un baño frío, estará frío, y si otro quiere un baño caliente, estará caliente". [10]
Droitwich siguió siendo una ciudad bastante pequeña hasta la década de 1960, cuando la población apenas contaba con 7.000 habitantes, pero desde entonces ha crecido considerablemente debido a la expansión de Birmingham, con el desarrollo de muchas urbanizaciones en las décadas de 1970 y 1980. En 2014, se concedió el permiso para construir nuevas viviendas para grandes desarrollos en Copcut (750 casas) y Yew Tree Hill (765 casas), junto con una serie de otros desarrollos de relleno [11].
En julio de 2007, Droitwich se vio gravemente afectada por las inundaciones que afectaron a todo el Reino Unido, provocadas por unas de las lluvias más intensas de los últimos años. Las inundaciones aparecieron en los medios de comunicación de todo el Reino Unido, tras haber inundado la mayor parte de la calle principal, que se encontraba muy hundida. Muchas de las tiendas de la calle principal permanecieron cerradas casi un año después.
Los romanos extraían sal de roca y salmuera y esta práctica se prolongó hasta la Edad Media . El rey impuso un impuesto sobre la sal hasta que se abolió en 1825. En el siglo XVII, una familia local llamada Wintour poseía hasta 25 salinas evaporadoras en la zona.
La salmuera subía de forma natural a la superficie en tres lugares a lo largo del río Salwarpe, dentro de Vines Park, en el centro de Droitwich. De forma inusual, la salmuera estaba completamente saturada de cloruro de sodio y era extremadamente valiosa porque era económica de hervir y el rendimiento de sal era alto. Debido a su valor, la salmuera se dividía en partes, cada una de las cuales comprendía 6912 galones imperiales (31 420 L) que producían ocho toneladas largas (8,1 t) de sal al año en el período de ebullición establecido. Cuando llovía, especialmente en invierno, cuando no se hervía la salmuera, el agua de lluvia, que es menos densa que el agua salada, se depositaba sobre la salmuera y se eliminaba fácilmente.
En un principio, la salmuera para hervir se extraía con cubos que se bajaban a los pozos y que se reponían de forma natural. Upwich, el más profundo de los tres pozos, con 9,1 m (30 pies), suministraba la mayor parte de la salmuera, mientras que el pozo de Netherwich tenía solo 5,5 m (18 pies) de profundidad. El pozo de Middlewich, ubicado entre los dos, se vio afectado negativamente por la extracción de salmuera en los otros dos pozos y cayó en desuso. Steynor descubrió el pozo en el siglo XVII y montó su propio negocio, pero finalmente, debido a la falta de salmuera, no pudo competir con el monopolio de la ciudad.
Los depósitos subterráneos de salmuera tenían solo 61 metros de profundidad y en 1725 se perforaron pozos hasta la base de los pozos, lo que permitió acceder a la salmuera en cantidades casi ilimitadas e independientemente del flujo natural de salmuera, y el monopolio cesó. Se utilizaron bombas para extraer salmuera y la producción aumentó. Como resultado, partes de la ciudad sucumbieron al hundimiento. [12]
A mediados del siglo XIX, Droitwich se hizo famosa como ciudad balneario . A diferencia de otros lugares, los beneficios medicinales no provenían de beber el agua del balneario, que es casi salmuera saturada, sino del alivio muscular que se obtenía nadando y flotando en una solución de sal tan densa y concentrada, en los baños de salmuera de la ciudad (inaugurados por primera vez en 1830). El agua del balneario de Droitwich es la más cálida del Reino Unido fuera de Bath , pero no cumple con la definición más común de fuente termal , ya que el agua está por debajo de la temperatura corporal humana estándar.
Los baños de salmuera originales cerraron hace mucho tiempo, pero un nuevo baño de salmuera (parte del hospital privado Droitwich Spa) se abrió al público para relajación e hidroterapia, pero este también se cerró en diciembre de 2008 debido a una disputa entre el operador y el Consejo del Distrito de Wychavon sobre las inspecciones de salud y seguridad.
La industria de la sal se industrializó y desarrolló en el siglo XIX gracias a John Corbett , que construyó el cercano Château Impney para su esposa francoirlandesa al estilo de un "château" francés. Fue el responsable de la renovación de Droitwich como balneario.
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El primer asilo de Droitwich se estableció en Holloway en 1688 [13] y el último fue finalmente abolido en la década de 1920.
El Asilo de Lunáticos de Droitwich se estableció en 1791. Los registros de la Oficina de Registro del Condado de Worcestershire muestran su presencia entre 1837 y 1838. Un anuncio en las Transacciones de la Asociación Médica y Quirúrgica Provincial (la precursora de la Asociación Médica Británica ) en 1844, registra que Martin Ricketts, de Droitwich, era el cirujano y Sir Charles Hastings de la Enfermería de Worcester era el médico.
El antiguo ayuntamiento , situado en St Andrews Street, se terminó de construir en 1826. [14]
En 1714 se inauguró la primera autopista de peaje de Worcestershire . El teniente coronel Patrick Holcroft, Lord Lieutenant de Worcestershire, inauguró una placa conmemorativa en Victoria Square el 1 de junio de 2014.
En el centro de la ciudad se encuentran dos canales , conocidos colectivamente como el Canal de Droitwich : el Canal de Barcazas de Droitwich, construido por James Brindley en 1771, y el Canal de Junction de Droitwich, construido en 1854. El Canal de Junction unía Droitwich con el Canal de Worcester y Birmingham . Los canales fueron abandonados en 1939, pero un programa de restauración los reabrió en 2011.
La estación de tren , antiguamente perteneciente al Great Western Railway , está justo en las afueras del centro de la ciudad y ofrece trenes a Birmingham , Worcester , Kidderminster y Stourbridge .
Hay autobuses regulares que van desde el centro de la ciudad hasta Worcester y Bromsgrove, además de servicios urbanos y un servicio poco frecuente (133) hasta Kidderminster . Estos servicios son operados por varios operadores.
A 5 km al noreste de Droitwich se encuentra la central de transmisión de onda larga del Reino Unido ( transmisor Wychbold BBC ), que también se utiliza para transmisiones en el rango de onda media; véase estación transmisora de Droitwich . La estación transmisora estaba situada cerca de Droitwich, que estaba cerca de los centros de población del Reino Unido cuando se estableció en la década de 1930. Se tuvo mucho cuidado para evitar colocar los mástiles sobre salmuera subterránea, debido al riesgo de hundimiento; [15] sin embargo, hay informes anecdóticos de que el enorme bloque de sal subterránea era deseable porque proporcionaba una buena conexión a tierra y una mayor intensidad de la señal. [16]
Las compras en Droitwich se concentran principalmente en el centro tradicional de la ciudad, en torno a Victoria Square, que conduce al centro comercial St Andrew's Square y a la original High Street, con sus pubs locales y una mezcla ecléctica de tiendas tradicionales. También se celebran mercados de agricultores con regularidad en Victoria Square.
En el céntrico distrito comercial de St Andrew's Square hay varias cadenas de tiendas. El 14 de julio de 2005, Waitrose abrió un nuevo supermercado en los terrenos del antiguo mercado cubierto, directamente detrás de la calle High Street, muy subsidiada. En 2008, se abrió una nueva tienda Aldi en el pequeño parque comercial de Roman Way, mientras que el nuevo Parkridge Retail Park se abrió en 2007 con dos nuevas tiendas, Carpetright , ya cerrada, y Land of Leather . También había una tienda Horsatack Saddlery en el mismo parque, que se abrió en 2009. El parque ya tiene una tienda DFS . También hay un Spar en Oakland Avenue, un Tesco Express en Primsland, además de una nueva tienda y gasolinera Sainsbury's y una tienda y gasolinera Marks & Spencer en construcción. En 2019, se abrió un supermercado Lidl frente a Aldi, lo que aumentó la competencia en la zona.
Los bancos de la ciudad incluyen HSBC , Santander , Lloyds y Barclays . [17] Hay varias agencias inmobiliarias . HSBC cerró en julio de 2023. El banco Barclays también cerró, Papa John ahora está en su lugar.
Hasta finales de los años 90, Droitwich Spa Lido funcionó como piscina pública de agua salada al aire libre. Tras su cierre, se propusieron varios proyectos, con importantes argumentos legales y comerciales sobre la viabilidad de reconstruir y reabrir esta instalación.
Durante el otoño de 2006, comenzaron las obras de renovación del Lido, que se reabrió el lunes 18 de junio de 2007. El parque Lido sigue siendo un espacio agradable y popular, con el campo de críquet de Droitwich en su borde, así como un quiosco de música con actuaciones regulares. [ cita requerida ]
El Teatro Norbury organiza espectáculos regulares durante todo el año, incluida una pantomima anual, y también proyecta películas. [18]
En las afueras de la ciudad se encuentra el famoso Chateau Impney , construido al estilo de un castillo francés tradicional , que ahora es un hotel, restaurante y centro de conferencias. En Droitwich, el Raven Hotel es un hotel de adobe que ocupa una posición central dentro de la ciudad.
La pirámide de escuelas de Droitwich Spa funciona con un sistema de tres niveles , con una escuela secundaria : ( Droitwich Spa High School ); dos escuelas intermedias (Witton Middle School y Westacre Middle School); y nueve primeras escuelas (Chawson, Cutnall Green, Hindlip, Ombersley, St. Peter's, St. Joseph's (una escuela primaria que alimenta al Blessed Edward Oldcorne Catholic College, Worcester), Tibberton, Westlands, originalmente Boycott Farm First School, y Wychbold First Schools). También está la escuela privada Dodderhill School (anteriormente llamada Whitford Hall y Dodderhill), una escuela independiente para niñas de 3 a 16 años (con algunos niños presentes en la guardería). Durante 2019, la escuela se fusionó con Royal Grammar School (RGS) Worcester, bajo el nombre de RGS Dodderhill .
Los niños de Droitwich también reciben educación en escuelas fuera de la ciudad, incluidas la Royal Grammar School de Worcester y la King's School , Hawford Lodge, The Grange, Bromsgrove School y otras que normalmente viajan a Birmingham, Kidderminster, Hagley y Stourbridge en tren.
BBC West Midlands e ITV Central ofrecen programas de televisión y noticias locales regionales . Las señales de televisión se reciben desde los transmisores de televisión de Bromsgrove o Sutton Coldfield . [19] [20]
Las estaciones de radio locales son BBC Hereford y Worcester , Heart West Midlands , Radio Wyvern , Capital Mid-Counties , Greatest Hits Radio Herefordshire & Worcestershire , Hits Radio Herefordshire & Worcestershire y Smooth West Midlands .
El Droitwich Standard es el periódico local semanal de la ciudad. [21]
Hay seis iglesias en Droitwich, incluida la iglesia anglicana de San Andrés, un edificio normando donde probablemente fue bautizado San Ricardo . [22] La torre de la iglesia fue demolida en la década de 1920 después de volverse peligrosa debido al hundimiento del terreno . [22] San Agustín en Dodderhill , completada en 1220 y reconstruida en el siglo XVIII en una colina, fue el sitio de un antiguo fuerte romano y una iglesia anglosajona posterior . [23] San Pedro, construida en el sitio de una antigua iglesia sajona, tiene partes, incluido el presbiterio, que datan de la época normanda, y tiene un monumento a Edward Winslow , uno de los Padres Peregrinos , que nació en la parroquia. [24]
La iglesia de San Nicolás se construyó en la época victoriana cerca de la estación de tren ; [25] y la iglesia católica romana del Sagrado Corazón y Santa Catalina de Alejandría , en un edificio inspirado en las basílicas romanas de Rávena en Italia, tiene la característica de que las paredes interiores están cubiertas casi en su totalidad de mosaico y mármol diseñado por Gabriel Pippet . [26] También hay varias otras capillas, incluidas las metodistas, las bautistas y una vibrante sala del Ejército de Salvación . En 2019, el cansado edificio de la Iglesia Emmanuel de la década de 1970 en Chawson fue demolido y reemplazado por una nueva sala moderna. [27]
El centro de ocio Droitwich en Briar Mill cuenta con gimnasio, polideportivos, piscina y pistas de squash . También hay campos de fútbol y de césped artificial al aire libre con iluminación. El centro también organiza una liga de squash.
El Droitwich Spa Football Club se formó en 1985 y actualmente juega en la 1.ª División de la Liga Regional de West Midlands. Su estadio local también está en Briar Mill, pero debido a las normas de nivelación del terreno, el club ahora juega sus partidos como local en Stourport Swifts, hasta que se complete el desarrollo planificado de su antigua sede en Briar Mill. El club también tiene una sección juvenil con equipos sub-16, sub-18 y sub-21.
El Droitwich Rugby Football Club ha estado jugando al rugby union desde 1972. Droitwich Archery Society, con sede en el Droitwich Rugby Football Ground, es un club de tiro con arco que se formó en 1967 y está afiliado a The Grand National Archery Society . Otros deportes locales incluyen boxeo , judo, taekwondo , kárate , jiu-jitsu y tenis.
Vines Park Bowling Club es un club de bolos ecológico situado junto al canal en Vines Park. También se puede jugar a los bolos en Lido Park Droitwich Spa Pool League, cuya sede está en el pub Fox and Goose en Westlands.
Droitwich Spa también tiene un club de cricket en el que apoyan a cuatro equipos los sábados y dos los domingos.
El Droitwich Tennis Club (f.1920), [28] organizó dos torneos notables a lo largo de su historia: el Droitwich Open , que se celebró entre 1928 y 1939, y el Droitwich Open Hard Courts, de 1968 a 1974. [29] [30]
Droitwich Spa está hermanado con:
que muestra que el manantial de Droitwich contiene en cada galón imperial de agua casi 20.000 granos de componentes sólidos.
