Vestida para matar es un misterio criminal de 1941 protagonizado por Lloyd Nolan , Mary Beth Hughes y Sheila Ryan . La película está basada en The Dead Take No Bows , [1] una novela de misterio de Richard Burke.
El investigador privado Michael Shayne y su prometida cantante Joanne La Marr escuchan a una mujer gritar desde una habitación de su hotel. La criada del hotel Emily ha descubierto dos muertos: el productor Louis Lathrop, propietario del hotel y del teatro contiguo, y Desiree Vance, una de las actrices de Lathrop. Ambos están vestidos con trajes medievales y Lathrop lleva la cabeza de un disfraz de perro.
El investigador de la policía Pierson llega al lugar y se entera por el gerente del hotel, Hal Brennon, que los trajes son del único espectáculo exitoso de Lathrop, Sweethearts of Paris , de muchos años antes. Desiree había sido la protagonista principal del programa y Carlo Ralph interpretó al perro Beppo. Shayne sospecha de Carlo por la cabeza disfrazada de perro de Lathrop.
David Earle, también actor del programa de Lathrop, le dice a la policía que Lathrop había organizado una fiesta privada para todo el elenco para celebrar su aniversario. Shayne examina la lista de los involucrados en la producción y descubre que el director musical era Max Allaron, un alcohólico que también vive en el hotel.
A medida que avanza la investigación, Shayne descubre que Lathrop se quedó con otra mujer además de Desiree y que el apartamento tiene muchas entradas y salidas. Por la hija de Earle, se entera de que el miembro del elenco Julian Davis le robó dinero a Lathrop, por lo que visita a Davis y lo encuentra con Phyllis Lathrop, la esposa de Louis. Confiesan haber malversado dinero de Louis, pero afirman ser inocentes de su asesinato. Contratan a Shayne para que los ayude a demostrar su inocencia.
Shayne continúa su investigación y habla con Allaron. Se entera de que Carlo murió en la Primera Guerra Mundial en Francia, pero luego descubre una carta de Carlo en la habitación de Desiree que prueba que Carlo todavía está vivo.
Shayne lleva a Davis al apartamento de Lathrop y descubren un pasaje oculto que conduce a la habitación de la criada Emily en la planta baja. Encuentran el cadáver de Emily y una nota que explica que ella había matado a Lathrop porque él la había traicionado años antes por otra mujer. Emily fue conocida una vez como la actriz Lynn Evans.
Shayne no cree que Emily se haya suicidado, por lo que continúa buscando al asesino. Cuando Shayne regresa al apartamento de Lathrop, Allaron deja inconsciente a Pierson en la habitación de al lado. Otto Kahn, el portero del teatro, llega y confiesa que mató a Lathrop y Desiree. Él es realmente Carlo, y estaba casado con Desiree antes de que ella lo dejara por Lathrop. También mató a Emily porque ella había descubierto demasiado sobre él. Allaron ha estado chantajeando a Carlo, a quien vio salir del apartamento justo después de los asesinatos. Mientras hablan, Pierson recupera la conciencia y, junto con Shayne, domina a Otto y Allaron.
Shayne le pide a Pierson que sea su padrino de boda en la boda más tarde ese mismo día, pero Shayne luego se entera de que Joanne se ha fugado con su exnovio porque se cansó de esperar a Shayne. [2]
Dressed to Kill fue la tercera de una serie de películas de detectives de Michael Shayne . El primer grupo de siete fue producido por 20th Century Fox y protagonizado por Lloyd Nolan. Los últimos cinco fueron producidos por Producers Releasing Corporation (PRC) y protagonizados por Hugh Beaumont . También hubo tres programas de radio (1944-1953) y una serie de televisión (1960-1961) basada en el personaje de Shayne.
Tras el lanzamiento de la película en DVD en 2005, DVD Talk escribió: "Con solo 74 minutos, Dressed to Kill es una diversión inofensiva, aunque como la mayoría de los misterios de Fox de la época, se apoya en gran medida en el encanto de sus actores más que en el ingenio de su escritura. " [3]
Hal Erickson de Allmovie escribió que la película "se beneficia de un elenco de apoyo potente y de la cinematografía efectivamente temperamental de Glenn MacWilliams". [4]