Harold Drayton (20 de agosto de 1929 - 11 de marzo de 2018) fue un académico guyanés que contribuyó decisivamente a la creación de la Universidad de Guyana . [1]
Harold Alexander Drayton nació en Georgetown , Guyana, el 20 de agosto de 1929. [2] Su padre, Alexander (Alec) Drayton, era de una familia "de color" o marrón de ascendencia mixta europea/africana; su madre, Agnes Da Camara, era portuguesa. [3] Drayton asistió primero a la escuela privada St. Theresa's en Georgetown, luego fue a la escuela secundaria moderna y en 1946 al Queen's College . [3] [4] En 1948, ganó una beca abierta para el University College of the West Indies en Jamaica; sin embargo, pronto fue expulsado como consecuencia de su activismo político de izquierda. [4] Luego se graduó de la Universidad de Edimburgo en Escocia con una licenciatura (con honores) (1958) y un doctorado en 1960 en virología del cáncer. [5] [6] Se desempeñó como el primer presidente de la Federación de Sindicatos de Estudiantes de las Indias Occidentales del Reino Unido. [7]
A finales de la década de 1950, trabajó como profesor de secundaria en Granada y Jamaica, y en 1962 se convirtió en profesor de zoología en la Universidad de Ciencia y Tecnología Kwame Nkrumah en Kumasi , Ghana . Mientras estaba allí, a los 32 años, fue contactado por Cheddi Jagan , [8] el primer ministro guyanés en ese momento, y lo invitó a regresar para asumir la principal responsabilidad de establecer la Universidad de Guyana como una institución nacional autónoma para la educación superior. [7] [9] [10] [11] Según el hijo de Drayton , Richard , una "carta de enero de 1962 lo nombró representante personal de [Drayton] Cheddi en Ghana y le dio instrucciones de buscar el consejo de WEB DuBois . Se reunió con DuBois en Accra en junio de 1962. Más tarde, en diciembre, visitó a JD Bernal en Birkbeck , Londres , para buscar consejo. De regreso en Georgetown, escribió el Libro Blanco sobre la Educación Superior que en febrero de 1963 fue al Parlamento. Recomendó el nombramiento del distinguido científico de izquierda Lancelot Hogben como vicerrector". [12] La nueva Universidad de Guyana se inauguró en octubre de 1963, y Drayton fue nombrado primer vicerrector adjunto de la Universidad de Guyana. [6] Además, dio conferencias en la Universidad de Guyana. [13]
Al mudarse a Barbados, Drayton trabajó como asesor regional del Caribe en desarrollo de recursos humanos para la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y, posteriormente, fue director del Centro de Salud Internacional de la Universidad de Texas en Galveston . [14]
Su autobiografía, An Accidental Life , fue publicada en 2017 por Hansib Publications . [14] En palabras de George Lamming : "Ya sea que se tratara del tira y afloja del debate universitario o de la turbulencia más aterradora de las luchas por el liderazgo político de Guyana en la década de 1960, Drayton aparece como un testigo crítico y participante. An Accidental Life es el retrato de una era que define el Caribe moderno y el largo y decisivo proceso de descolonización durante la segunda mitad del siglo XX". [15] Con más de 900 páginas, el libro en su lanzamiento fue descrito como "una historia clásica del Caribe" a través de la cual "corre el hilo de la migración". [16]
Drayton murió a los 88 años, el 11 de marzo de 2018, en Gaithersburg, Maryland , Estados Unidos. [6] [7]