Drake Maxwell Levin (17 de agosto de 1946 - 4 de julio de 2009) [1] fue un músico estadounidense mejor conocido como el guitarrista de la banda de pop-rock Paul Revere & the Raiders .
Levin nació en Chicago , y el apellido de su familia, Levinshefski , se acortó a Levin unos años antes de su nacimiento. [1]
Levin se unió a Paul Revere & the Raiders en 1963, cuando tenía 16 años, lo que le valió el apodo de "The Kid" de Paul Revere. Su incorporación ayudó a establecer a Paul Revere and the Raiders como una banda de espectáculos de primer nivel en el noroeste de los Estados Unidos. Las actuaciones de Levin incluían pasos de baile sincronizados, tocar de rodillas, pararse sobre su amplificador y tocar su guitarra detrás de su cabeza. Después de una actuación en el Spanish Castle Ballroom de Seattle , un joven que había estado mirando desde el frente del escenario toda la noche se acercó a Drake. Dijo que la forma de tocar de Drake lo había inspirado y dijo que era un muy buen showman. Cuando Drake le agradeció y se dieron la mano, Drake le preguntó al joven su nombre y él respondió: " Jimi Hendrix ". [2]
Los Raiders se convirtieron en una sensación nacional adolescente por su exposición diaria en la televisión en el programa de televisión de ABC Where The Action Is . Fue durante ese tiempo que Levin y los Raiders produjeron muchos discos de éxito. El estilo de guitarra basado en el blues de Levin ayudó a impulsar el sonido crudo y vanguardista de la banda. Los pasos de baile sincronizados de Levin y las payasadas en el escenario con el bajista de los Raiders Phil "Fang" Volk le valieron al dúo el apodo de "The Twins". En 1966, Levin dejó la versión de actuación de la banda para cumplir con su obligación de servicio militar al unirse a la Guardia Nacional . Esto le permitió continuar grabando en el estudio con el grupo durante su tiempo libre. El trabajo de guitarra y coros de Levin se pueden escuchar en los álbumes de los Raiders hasta The Spirit of '67 , aunque su nombre y foto no aparecen en la portada del álbum con la banda. Jim "Harpo" Valley había ocupado el lugar de Levin en las presentaciones televisivas y de conciertos de los Raiders. Por lo tanto, la foto de Valley aparece con la banda en ese álbum en particular. También en diciembre de 1966, publicó "On the Road to Mexico" b/w "Glory Train" utilizando el apodo estilizado dRAKE. Conservó el apellido original Levinshefski para los créditos del autor. [3]
Cuando Volk enfermó y no pudo salir de gira, Levin lo sustituyó en algunas fechas, tocando el bajo. Cuando el sustituto de Levin, Valley, decidió dejar The Raiders después de poco más de un año con el grupo, Levin volvió a ayudar a la banda a terminar su gira de primavera de 1967. Levin iba a actuar con los Raiders en el Ed Sullivan Show el 30 de abril de 1967, pero el líder de la banda Paul Revere estaba molesto por la inminente salida de Volk y el baterista Mike "Smitty" Smith y creía que Levin era parcialmente responsable. [4] Sin que el grupo lo supiera, Revere había contratado a un guitarrista sustituto, Freddy Weller , para actuar con el grupo en el programa de Sullivan, dejando a Levin para que viera la única actuación de los Raiders en el Ed Sullivan Show como espectador. [2]
Volk y Smith dejaron la banda después de la actuación de Sullivan y Levin volvió a formar equipo con ellos en Brotherhood. La banda firmó con RCA , pero se vio obstaculizada por las persistentes obligaciones contractuales de los miembros con Columbia Records por su trabajo en Raiders. El trío de poder lanzó tres álbumes, dos bajo el nombre de Brotherhood en 1968 y 1969 y un tercer álbum en 1969 llamado Joyride bajo el nombre de Friendsound. Joyride fue un álbum experimental que se incluyó en la lista Nurse with Wound de 1979. La portada de este álbum fue ilustrada por Edna Marie O'Dowd. La Sra. O'Dowd era una artista emergente y amiga de Drake Levin durante la grabación del álbum.
Levin poseía y tocaba una Epiphone Crestwood Custom Deluxe de tres pastillas en sus primeros días en los Raiders, incluido el episodio piloto de Where The Action Is . Algunas apariciones en presentaciones televisivas de la banda mostraron a Drake tocando una Mosrite de seis y doce cuerdas de doble mástil que le ofreció Mosrite, pero la encontró demasiado pesada para tocar cómodamente. También se lo vio en televisión con una Vox Phantom VI, debido al acuerdo de patrocinio de Vox de la banda. Sin embargo, no las usó en vivo ni siquiera en el estudio porque pensó que eran instrumentos mal hechos. Drake usó la Fender Stratocaster de 1960 de su compañero de banda Phil Volk en el estudio. En sus últimos años, Levin tocó una Fender Stratocaster de 1962 reeditada y una Fender Telecaster. Sin embargo, se lo asocia más ampliamente con su Epiphone Sheraton de color rojo cereza de 1963 , con la que grabó su solo de guitarra de doble pista en " Just Like Me ". Después de su muerte, fue comprado por el Salón de la Fama de los Músicos en Nashville, Tennessee , a principios de 2010, pero sufrió graves daños solo un par de meses después en la inundación de Nashville en mayo de 2010.
Levin actuó posteriormente con artistas como Ananda Shankar , Emitt Rhodes y Lee Michaels (en el álbum Barrel ). También participó en reuniones de varios exmiembros de los Raiders y trabajó con su amigo Phil Volk en varias ocasiones.
Drake Levin murió de cáncer el 4 de julio de 2009 en su casa de San Francisco, con su esposa Sandra a su lado. [1] [5]