Concept Schools es una organización de gestión de escuelas charter sin fines de lucro. [2]
El grupo opera o administra actualmente treinta escuelas gratuitas de ciencia, tecnología y matemáticas en seis estados del Medio Oeste. Las escuelas administradas por Concept atienden a más de 13.500 estudiantes y están ubicadas en áreas urbanas de Ohio, Illinois, Indiana, Michigan, Minnesota y Missouri. [3] De los aproximadamente 13.500 estudiantes, el 86 % son estudiantes pertenecientes a minorías y el 85 % provienen de familias económicamente desfavorecidas.
A partir del año escolar 2020-21, Concept Schools es el operador de escuelas autónomas de Horizon Science Academy McKinley Park, Horizon Science Academy Belmont y Horizon Science Academy Southwest Chicago. Concept celebró un acuerdo de gestión con las juntas escolares locales para brindar servicios operativos y académicos para administrar otras 27 escuelas autónomas públicas.
La gobernanza escolar es responsabilidad de la Junta Directiva de cada escuela. Cada Junta es la titular de la carta constitutiva y debe rendir cuentas ante un autorizador de la carta constitutiva. Cada Junta supervisa y rinde cuentas en la gestión de la escuela, incluida la supervisión financiera ejercida mediante una revisión de las actualizaciones financieras en cada reunión de la Junta.
En 2009, Horizon Science Academy Cleveland recibió un premio National Blue Ribbon Award del Departamento de Educación de los EE. UU. Tres años más tarde, la escuela secundaria Horizon Science Academy en Columbus también recibió un premio National Blue Ribbon. [4] En 2014, Concept Schools en Ohio y otros dos estados recibieron órdenes de allanamiento alegando malversación de subvenciones federales, aunque no se presentaron cargos penales en 2016. [5] En marzo de 2020, el Auditor del Estado de Ohio informó que 14 instituciones dirigidas por Concept Schools en Ohio tenían registros de auditoría limpios. [6] Las escuelas con informes de auditoría "limpios" presentan informes financieros que no contienen ningún hallazgo de recuperación, citas materiales, debilidades materiales, deficiencias significativas, hallazgos de la Guía Uniforme o costos cuestionados. Dos de esas escuelas, HSA Denison Middle School y HSA Columbus Middle School, recibieron el premio Momentum 2019 del Departamento de Educación de Ohio. El premio Momentum reconoce a las instituciones que superaron las expectativas de resultados de aprendizaje de los estudiantes en ciertos grupos demográficos. [7]
En 2014, el FBI realizó redadas en escuelas dirigidas por Concept en tres estados. En total, el FBI ejecutó diecinueve órdenes de registro el 4 de junio de 2014. [8]
En 2014, la directora ejecutiva de las Escuelas Públicas de Chicago, Barbara Byrd-Bennett, prohibió la apertura de una escuela conceptual en Chicago debido a la presencia de moho visible, pisos dañados por el agua, techos dañados y asbesto. [9]
En junio de 2014, la Oficina Federal de Investigaciones , el Departamento de Educación y la Comisión Federal de Comunicaciones llevaron a cabo redadas conjuntas en Concept Schools y varias escuelas de la red Concept en Illinois, Indiana y Ohio por "acusaciones de delitos de cuello blanco", según la portavoz del FBI Vicki Anderson. [10] Las redadas estaban relacionadas con E-Rate , que proporciona recursos tecnológicos con descuento a las escuelas, y alegaban que Concept Schools desvió $5 millones de subvenciones federales de las escuelas. [5] Hasta agosto de 2016, no se han presentado cargos. [5]
Concepto Escuelas resolvió investigación federal relacionada con el Programa de Tecnología E-Rate. [11]
Tras una investigación que duró más de seis años, Concept Schools y el Gobierno Federal llegaron a un acuerdo que puso fin al asunto sin que Concept Schools, las escuelas de la red Concept o cualquier representante de Concept o de las escuelas hubieran cometido irregularidades. Además, no se interpuso ninguna acción civil o penal en relación con este asunto.
Como parte de esta resolución, Concept Schools también firmó un acuerdo de cumplimiento con la Comisión Federal de Comunicaciones. Concept acogió con agrado la oportunidad de mejorar aún más su programa de cumplimiento a través del acuerdo con la FCC. Como resultado, Concept rediseñó los controles y programas de calidad internos pertinentes, aumentando nuestra eficacia como proveedor de servicios de escuelas autónomas de calidad.
Hace más de seis años, el Departamento de Justicia, la Oficina Federal de Investigaciones y la Oficina del Inspector General del Departamento de Educación iniciaron una investigación sobre Concept Schools y varias escuelas de la red Concept en relación con los fondos que ciertas escuelas de la red recibieron bajo el programa federal “E-Rate” para mejorar el acceso a la tecnología en sus escuelas.
En cuanto Concept Schools se enteró de la investigación, cooperó plenamente con las agencias gubernamentales y siguió cooperando durante toda la investigación. Como parte de la investigación, varias agencias revisaron de cerca varias operaciones, prácticas y funciones de Concept. Concept Schools valora los conocimientos adquiridos durante los últimos seis años y espera seguir adelante con su misión educativa principal.
Según el Departamento de Justicia de los Estados Unidos, las reclamaciones resueltas mediante el acuerdo son solo acusaciones y no se ha determinado ninguna responsabilidad. [12]