El dragón de Merritt Island o dragón del río Merritt Island era una estructura de hormigón verde con forma de dragón que se encontraba en el extremo sur de Merritt Island, Florida , conocida como Dragon Point , donde la laguna Indian River se divide para formar la laguna Banana River . El dragón fue construido en 1971 por el artista de Florida Lewis VanDercar y el propietario de la propiedad Aynn Christal. [1] En 1981, la estatua se amplió para el nuevo propietario Warren McFadden, con la adición de una cola, un cuello extendido, dos hombres de las cavernas, un hombre de las cavernas llamado Fred y una mujer de las cavernas llamada Wilma [2] y cuatro dragones recién nacidos llamados Joy, Sunshine, Charity y Freedom. [3] Las estatuas estaban ubicadas entre las ciudades de Melbourne e Indian Harbour Beach, Florida , al norte de Eau Gallie Causeway .
El dragón fue creado a partir de 20 toneladas cortas (18 t) de hormigón y acero, y medía 35 pies (11 m) de alto y 65 pies (20 m) de largo. [4] Conocido como "Annie", el dragón sirvió como punto de referencia tanto para los lugareños como para los navegantes, y también como casa de juegos para los niños. [5] En ocasiones especiales, el dragón escupía fuego. La idea de la escultura se inspiró en la leyenda de los indios americanos que sostenía que ver un dragón surgiendo de la niebla donde se unían los ríos Banana e Indian era un signo de buena suerte. [6]
En agosto de 2002, la escultura sufrió graves daños y se derrumbó parcialmente en el agua durante una tormenta; se culpó al vandalismo por contribuir a la destrucción de la estatua. [1]
El propietario y los comisionados del condado de Brevard no pudieron llegar a un acuerdo sobre un esfuerzo de rehabilitación; hubo un plan en 2004 para reconstruir la escultura, [7] mientras que en 2008, un desarrollador planeó un hotel y spa de lujo en el sitio de Dragon Point con una estatua de dragón reconstruida como pieza central, [8] pero ambos planes fracasaron. [9]
Save Dragon Point, una organización dedicada a reconstruir la estatua del dragón, fue fundada en mayo de 2012. En agosto, se programó la demolición de la mansión en la propiedad donde había estado el dragón y la propiedad se vendió. [10] Save Dragon Point cambió su nombre a Annie and Kids Arts and Education Foundation. [11]
En enero de 2015, Don Facciobene, un constructor y desarrollador local, compró la propiedad y anunció que se construiría un nuevo dragón llamado "Rojak". Según la historia de Dragon Point, Rojak es la quinta cría de Annie que se mantuvo oculta. [12] Se planeó un festival inaugural de botes dragón para el 13 de junio de 2015, y las ganancias se destinarán a Save Dragon Point. [13]
En abril de 2015, se anunció un plan para construir Rojak en 2017. [14] Los trabajos de demolición comenzaron en Dragon Point en marzo de 2017, despejando espacio para una futura mansión multimillonaria frente al río y Rojak.
En 2003 se publicó un libro infantil sobre el dragón, River Dragon: A Real Florida Fairy Tale . [15]
