USCGC Sea Dragon (WPB-87367) es un cortador de clase Marine Protector fuera de servicio que fue asignado a una de las dos Unidades especiales de Protección de la Fuerza Marítima . [1] [2] [3] Cada Unidad de Protección de la Fuerza Marítima escolta a los submarinos nucleares desde una de las dos principales bases de submarinos de la Armada de los Estados Unidos . Sea Dragon fue asignado a la Base Naval de Submarinos Kings Bay . La otra Unidad de Protección de la Fuerza Marítima escolta a los submarinos cerca de Bangor, Washington . [4]
Sea Dragon entró en servicio en enero de 2008. [3] Se le unió un barco gemelo , USCGC Sea Dog, en mayo de 2009. [5]
Sea Dragon y Sea Dog fueron dados de baja el 29 de mayo de 2024 y transferidos a la Estación Aérea del Cuerpo de Marines Cherry Point . Fueron reemplazados por USCGC Sea Devil y USCGC Sea Fox , que habían estado desempeñando las mismas funciones en Washington. [6]
Los cortadores de clase Marine Protector tienen 87 pies (27 m) de largo. [7] [8] Su velocidad máxima es de 25 nudos (46 km/h). Todos los cúteres llevan un barco de persecución rápida propulsado por chorros de agua. Los barcos se pueden botar o recuperar sin que la nave nodriza se detenga por completo. El Marine Protector estándar está armado con un par de ametralladoras Browning M2 de calibre cincuenta , que se montan sobre pivotes, en la barandilla de babor y estribor de la cubierta de proa. Pero a los cuatro buques encargados para la Armada ( Sea Dragon , Sea Dog , Sea Devil y Sea Fox ) se les añadió una tercera ametralladora, montada sobre un pedestal, en el centro de la cubierta de proa. La tercera ametralladora está equipada con ópticas avanzadas, está estabilizada por giroscopio y su artillero usa controles remotos, lo que la hace mucho más precisa, a larga distancia, cuando se dispara desde una cubierta agitada, de noche o en medio de niebla. [4] [9]
Las unidades son quizás únicas porque tienen una sola misión y están financiadas por la Marina. Protegen los submarinos de la Flota de Misiles Balísticos mientras transitan en la superficie, hacia y desde sus puertos base. La posibilidad de un ataque al estilo del USS Cole motivó su creación. Cada unidad consta de aproximadamente 200 Coasties y está comandada por un O-5. Tener equipos de CG y llevar colores y marcas de CG les permite imponer una zona de seguridad alrededor de los submarinos. Ambas unidades se pusieron en funcionamiento en julio de 2007.
Los cuatro barcos que están estacionados en las bases de submarinos de Kitsap, WA y Kings Bay, GA, tienen un 50 cal extra operado de forma remota. mg
Estamos muy tristes de ver partir al Sea Fox. Se suponía que este contrato terminaría en 51 embarcaciones, y ahora estamos en 75", dijo Christopher Bollinger, vicepresidente ejecutivo de nueva construcción. "Estamos emocionados de ver que la mano de obra continúa mientras comenzamos el próximo contrato para 36 embarcaciones.