El draft general de jugadores de la Asociación Mundial de Hockey se llevó a cabo durante dos días, el 12 y 13 de febrero de 1972, en Anaheim, California . El propósito del borrador era establecer un proceso ordenado mediante el cual los equipos de la WHA abastecerían sus plantillas al comienzo de su temporada inaugural ese mismo año. Como tal, los jugadores de otros equipos profesionales (en particular, los clubes de la Liga Nacional de Hockey ) eran elegibles para ser reclutados. Los reclutados no tenían ninguna obligación legal de firmar con el club WHA seleccionador: a otros clubes WHA se les impidió negociar con los jugadores que habían sido reclutados.
El draft se llevó a cabo en dos partes: una ronda "preliminar" en la que los equipos hacían las llamadas selecciones "prioritarias" y las rondas del "draft general" que siguieron. Para la ronda preliminar que se celebró en noviembre de 1971, cada equipo escribió cuatro nombres en una hoja de papel, que luego fueron presentados y anunciados antes del inicio del draft general. [1] Las selecciones prioritarias fueron los jugadores más buscados, compuestos en su mayoría por veteranos de la NHL y prospectos muy promocionados.
Doce equipos participaron en el draft: Calgary Broncos , Chicago Cougars , Dayton Eros , Edmonton Oil Kings , Los Angeles Sharks , Miami Screaming Eagles , Minnesota Fighting Saints , New England Whalers , Winnipeg Jets y tres franquicias entonces sin nombre con sede en New England. York (más tarde los Raiders ), Ontario (más tarde los Nacionales de Ottawa ) y la ciudad de Quebec (más tarde los Nordiques ).
Los Broncos se retiraron a los pocos meses, antes del comienzo de la temporada, y los derechos de negociación de sus selecciones fueron transferidos a un nuevo club: los Cleveland Crusaders . De manera similar, los Screaming Eagles nunca saltaron al hielo y sus selecciones se transfirieron a los Philadelphia Blazers . Los Dayton Eros se mudaron a Houston antes de la temporada de juego y los Oil Kings cambiaron su nombre a Alberta Oilers con la intención de dividir los partidos en casa entre Edmonton y Calgary.