Dracaena fragrans ( dracaena del tallo del maíz ) es una especie de planta con flores nativade toda África tropical, desde Sudán al sur hasta Mozambique , al oeste hasta Costa de Marfil y al suroeste hasta Angola , que crece en regiones altas a 600–2250 m (1970–7380 pies) de altitud. [1] [2] También se la conoce como dracaena rayada , dracaena compacta y planta de maíz .
Dracaena fragrans es un arbusto de crecimiento lento , generalmente de múltiples tallos en la base; los ejemplares maduros alcanzan 15 m (49 pies) o más de altura con una copa estrecha de ramas erectas generalmente delgadas. Los tallos pueden alcanzar hasta 30 cm (12 pulgadas) de diámetro en plantas viejas; en hábitats forestales pueden volverse horizontales con ramas laterales erectas. Las plantas jóvenes tienen un solo tallo no ramificado con una roseta de hojas hasta que la punta en crecimiento florece o se daña, después de lo cual se ramifica, produciendo dos o más tallos nuevos; a partir de entonces, la ramificación aumenta con los episodios de floración posteriores. [1] [3] Si un tallo está dañado, supurará látex rojo. [4]
Las hojas son de color verde brillante, lanceoladas, de 20 a 150 cm de largo y 2 a 12 cm de ancho; las hojas pequeñas son erectas o extendidas, y las hojas más grandes generalmente se inclinan bajo su peso. Las flores se producen en panículas de 15 a 160 cm de largo, las flores individuales tienen 2,5 cm de diámetro, con una corola de seis lóbulos, rosada al principio, que se abre blanca con una fina línea central roja o púrpura en cada uno de los lóbulos de 7 a 12 mm; son muy fragantes y populares entre los insectos polinizadores. El fruto es una baya de color rojo anaranjado de 1 a 2 cm de diámetro, que contiene varias semillas. [1] [3]
En África, D. fragrans se cultiva comúnmente como planta de seto . [1] Es adecuada para climas sin heladas y zonas de rusticidad del USDA 10-11. En otros lugares, es principalmente popular como planta de interior y se valora por su tolerancia a una amplia gama de condiciones interiores, desde luz indirecta brillante hasta sombra brillante (que resalta más la variegación en ciertos híbridos) e incluso sombra profunda (donde tendrá un color verde más oscuro). [3] También es muy tolerante al descuido. El estudio de aire limpio de la NASA indicó que la planta ayudó a eliminar contaminantes interiores como formaldehído , xileno y tolueno ; [5] sin embargo, estos resultados no fueron aplicables a edificios típicos, donde el intercambio de aire exterior a interior ya elimina compuestos orgánicos volátiles a una velocidad que solo podría igualarse con la colocación de 10 a 1000 plantas / m 2 de la superficie del piso de un edificio. [6]
La planta es conocida como " masale " por el pueblo Chagga de Tanzania , que la considera sagrada. [7]
En cultivo, en el Neotrópico , unas pocas especies de colibríes generalistas, como la esmeralda de color zafiro ( Chionomesa lactea ), visitan las flores. [8]
Varias variedades tienen follaje abigarrado . 'Massangeana' (también llamada comúnmente "Mass Cane"), tiene una franja central de color amarillo brillante en el follaje. 'Compacta' es más compacta y adecuada para el cultivo en interiores, con hojas más pequeñas, más planas y ligeramente puntiagudas. Algunas de las variedades más populares incluyen 'Janet Craig', 'Lemon Lime' y 'Warneckei' ('Warneckii'), que a menudo se venden bajo el sinónimo D. deremensis . [3]
Los cultivares 'Lemon Lime', [9] 'Massangeana', [10] y 'Warneckei' [11] llevan el Premio al Mérito del Jardín de la Royal Horticultural Society . [12]
La Dracaena fragrans se puede propagar cortando segmentos de tallos viejos, de unos 10 a 20 cm (3,9 a 7,9 pulgadas) de largo, secándolos a la sombra durante un día y luego insertándolos en perlita húmeda , musgo sphagnum y/o arena, hasta que echen raíces. Los signos de un nuevo crecimiento de raíces suelen indicarse como hojas nuevas que emergen. El crecimiento lateral y tupido de los tallos (que normalmente son dos o tres brotes) proviene de cicatrices foliares antiguas, de los "ojos" de las hojas que se encuentran creciendo a lo largo de todo el tallo. Además, es probable que en cualquier lugar donde se haga un esqueje (en cualquier punto a lo largo del tallo) se formen nuevos tallos, donde alguna vez creció una hoja. [13]
El nombre de la especie hace referencia a las flores fragantes, mientras que el nombre en inglés deriva de una semejanza percibida del tallo con un tallo de maíz ( Zea mays ). Los sinónimos incluyen Aletris fragrans L. (basiónimo), Cordyline fragrans (L.) Planch., Pleomele fragrans (L.) Salisb., Sansevieria fragrans (L.) Jacq., Dracaena deremensis Engl., Dracaena smithii Hook.f. y Dracaena ugandensis Baker. [1] [2] Otros nombres en inglés incluyen dracaena rayada (para cultivares variegados), planta de maíz (para el cultivar 'Massangeana'); [3] árbol del dinero chino y planta de la fortuna. [14]
La planta se conoce como බෝතල් ගස් ( bōthal gas , que significa 'árbol botella') en cingalés , en Sri Lanka . [15] [16]
