Helen Singer Kaplan (6 de febrero de 1929 - 17 de agosto de 1995) fue una terapeuta sexual austríaca-estadounidense y fundadora de la primera clínica de los Estados Unidos para trastornos sexuales establecida en una escuela de medicina . El New York Times describió a Kaplan como alguien que era "considerada una líder entre los terapeutas sexuales de orientación científica. Se destacó por sus esfuerzos para combinar algunos de los conocimientos y técnicas del psicoanálisis con métodos conductuales". [1] También fue apodada la "Reina del sexo" debido a su papel como pionera en la terapia sexual durante la revolución sexual en los Estados Unidos de los años 60 , y por su defensa de la idea de que las personas deben disfrutar de la actividad sexual tanto como sea posible, en lugar de verla como algo sucio o dañino. El objetivo principal de su disertación es evaluar las disfunciones psicosexuales porque estos síndromes se encuentran entre las quejas médicas más frecuentes, preocupantes y angustiosas de los tiempos modernos. [2]
Kaplan nació en Viena , Austria , el 6 de febrero de 1929. En 1940, emigró a los Estados Unidos, convirtiéndose en ciudadana en 1947.
En 1951 se licenció en Bellas Artes en la Universidad de Syracuse, graduándose magna cum laude . Luego estudió en la Universidad de Columbia , donde obtuvo una maestría en psicología en 1952 y luego un doctorado en psicología en 1955. En el New York Medical College , obtuvo el título de médica en 1959 y luego completó un curso integral de psicoanálisis allí en 1970.
En 1964, inició un programa de residencia único para mujeres médicas con hijos en el New York Medical College; el "programa para madres" permitía a las residentes tener tiempo libre durante las vacaciones y las emergencias para cuidar de sus hijos. [3] Fue profesora de psiquiatría durante mucho tiempo en el Weill Cornell Medical College y en la Payne Whitney Psychiatric Clinic .
Psicóloga y psiquiatra de formación, Kaplan consideraba que la respuesta sexual humana era un fenómeno trifásico, compuesto por fases separadas pero interconectadas: deseo, excitación y orgasmo. [4] Concluyó que los trastornos de la fase de "deseo" son los más difíciles de tratar, ya que están asociados a dificultades psicológicas profundas. [5]
Kaplan escribió extensamente sobre el tratamiento de las disfunciones sexuales, integrando otros métodos con los principios de la psicoterapia. [4] [6] Al igual que muchos otros expertos en su campo, Kaplan creía que las dificultades sexuales tenían típicamente orígenes superficiales. [1] Sugirió que la eyaculación precoz se producía si el sujeto no tenía control voluntario sobre cuándo eyaculaba, y que no necesariamente se debía pensar que las mujeres anorgásmicas coitalmente tenían un problema. [7]
Kaplan siempre animó a la gente a disfrutar del sexo tanto como fuera posible. Sin embargo, desde que la epidemia de SIDA llegó a los Estados Unidos entre 1981 y los años 90, añadió la advertencia: "Si no tienes mucho cuidado, puede matarte". Kaplan comentó que "odia absolutamente tener que decir eso. [...] He pasado toda mi vida ideando soluciones a los problemas de la gente, diciéndoles que el sexo no es sucio ni dañino, sino una función natural. Y ahora tengo que decirles: 'Oye, ten cuidado. Podrías morir'". [2] Dos de sus discípulos son Ruth Westheimer y Hans-Werner Gessmann , un psicólogo y psicoterapeuta alemán, que introdujo en 1976 en el Instituto Psicoterapéutico de Bergerhausen sus enfoques de terapia sexual en conjunción con el psicodrama humanista y la hipnosis en Alemania.
Kaplan se casó dos veces. En 1953, se casó con el psiquiatra Harold Kaplan . [8] Tuvieron tres hijos, Phillip Kaplan, Peter Kaplan y Jennifer Kaplan-D'Addio, antes de divorciarse en 1968. (Más tarde se casaría con la actriz Nancy Barrett ). [9] Su segundo marido fue el fundador de Toys "R" Us, Charles Lazarus . Ella murió de cáncer a la edad de 66 años. [1]