William Clark Haines (10 de enero de 1810 - 3 de febrero de 1866), [1] político colonial australiano, fue el primer primer ministro de Victoria .
Haines nació en Londres, hijo de John Haines, médico. Estudió en la Charterhouse School y en el Caius College de Cambridge , [2] donde se graduó en medicina; más tarde ejerció la cirugía durante varios años. En 1835 se casó con Mary Dugard, con quien tuvo nueve hijos.
Haines emigró al distrito de Port Phillip (más tarde Victoria ) en 1841 y se estableció en la zona de Geelong . Trabajó como granjero en la zona y también ejerció como cirujano. Fue nombrado miembro del Consejo Legislativo Victoriano (en aquel entonces un organismo en parte electo y en parte designado) en 1851, y en 1853 fue elegido para el distrito de Grant . Se desempeñó como secretario colonial entre 1854 y 1855. Políticamente, representó a los pequeños agricultores contra los ocupantes ilegales que poseían la mayor parte de las tierras de Victoria.
Cuando Victoria obtuvo el gobierno plenamente responsable en 1855, Haines fue el líder del Gobierno. [1] Fue comisionado como primer ministro y secretario jefe de Victoria el 28 de noviembre de 1855 y sirvió hasta el 11 de marzo de 1857. [3] Haines fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa por South Grant en noviembre de 1856. [3] [4] Haines fue nuevamente primer ministro desde abril de 1857 hasta marzo de 1858. Haines luego visitó Europa durante tres años. [4] En 1860 se trasladó a la sede de Portland , que representó hasta 1864. Haines sirvió como tesorero desde el 14 de noviembre de 1861 hasta el 27 de junio de 1863, [3] en el tercer gobierno de O'Shanassy . Sirvió nuevamente en el consejo legislativo, representando a la Provincia Oriental , desde agosto de 1865 hasta su muerte en febrero de 1866. [3]
El historiador Raymond Wright describe a Haines como un tipo franco y sencillo, "honesto granjero", que era "muy apreciado por su pésima oratoria". Su principal preocupación como primer ministro era democratizar la Constitución que habían redactado los funcionarios coloniales para Victoria antes del autogobierno, principalmente para proteger los intereses de la clase okupa. Se presentó un proyecto de ley para ampliar la Asamblea, volver a trazar los límites electorales y abolir el requisito de propiedad tanto para los votos como para los candidatos. Pero la inestable situación en la Asamblea hizo que su ministerio terminara antes de tiempo.