William Orville Douglas (16 de octubre de 1898 - 19 de enero de 1980) fue un jurista estadounidense que se desempeñó como juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos de 1939 a 1975. Douglas era conocido por sus fuertes opiniones progresistas y libertarias civiles y a menudo se lo cita como el juez más liberal de la Corte Suprema de los Estados Unidos . [2] Nominado por el presidente Franklin D. Roosevelt en 1939, Douglas fue confirmado a la edad de 40 años, convirtiéndose en uno de los jueces más jóvenes designados para la corte. En 1975, Time llamó a Douglas "el libertario civil más doctrinario y comprometido que jamás se haya sentado en la corte". [3] Es el juez con más años de servicio en la historia , habiendo servido durante 36 años y 209 días.
Después de una infancia itinerante, Douglas asistió al Whitman College con una beca. Se graduó de la Facultad de Derecho de Columbia en 1925 y se unió a la facultad de la Facultad de Derecho de Yale . Después de servir como el tercer presidente de la Comisión de Bolsa y Valores , Douglas fue nominado con éxito a la Corte Suprema en 1939, sucediendo al juez Louis Brandeis . Fue uno de los considerados seriamente para la nominación a la vicepresidencia demócrata de 1944 y fue objeto de un movimiento de reclutamiento fallido antes de las elecciones presidenciales de EE. UU. de 1948. Douglas sirvió en la Corte hasta su jubilación en 1975 y fue sucedido por John Paul Stevens . Douglas tiene varios récords como juez de la Corte Suprema, incluido el de mayor cantidad de opiniones .
Entre las opiniones más destacadas de Douglas se encuentran Griswold v. Connecticut (1965), que estableció el derecho constitucional a la privacidad , y fue fundamental para casos posteriores como Eisenstadt v. Baird , Roe v. Wade , Lawrence v. Texas y Obergefell v. Hodges — Skinner v. Oklahoma (1942), Estados Unidos v. Paramount Pictures, Inc. (1948), Terminiello v. City of Chicago (1949), Brady v. Maryland (1963) y Harper v. Virginia State Board of Elections ( 1966). Douglas también se desempeñó como juez asociado en el histórico caso de derechos civiles Brown v. Board of Education (1954), un caso de la Corte Suprema que prohibió la segregación en las escuelas públicas estadounidenses. Escribió notables opiniones concurrentes o disidentes en casos como Dennis v. United States (1951), United States v. O'Brien (1968), Terry v. Ohio (1968) y Brandenburg v. Ohio (1969). También fue conocido como un fuerte oponente de la guerra de Vietnam y un ardiente defensor del ambientalismo .
Douglas nació en 1898 en Maine Township, condado de Otter Tail, Minnesota , hijo de William Douglas y Julia Bickford Fisk. [4] [5] El padre de Douglas era un ministro presbiteriano itinerante escocés [6] del condado de Pictou, Nueva Escocia . La familia se mudó primero a California y luego a Cleveland, Washington . Douglas dijo que sufrió una enfermedad a los dos años que describió como polio , aunque un biógrafo revela que fue un cólico intestinal. [7] Su madre atribuyó su recuperación a un milagro, diciéndole a Douglas que un día sería presidente de los Estados Unidos . [8]
Su padre murió en Portland, Oregón , en 1904, cuando Douglas tenía seis años. Douglas afirmó más tarde que su madre había quedado en la indigencia. [7] Después de trasladar a la familia de una ciudad a otra en el Oeste, su madre, con tres niños pequeños, se instaló en Yakima, Washington . William, como el resto de la familia Douglas, hizo trabajos ocasionales para ganar dinero extra, y una educación universitaria parecía ser inasequible. Fue el mejor alumno de la escuela secundaria de Yakima y le fue lo suficientemente bien en la escuela como para obtener una beca académica completa para asistir al Whitman College en Walla Walla, Washington . [9]
En Whitman, Douglas se convirtió en miembro de la fraternidad Beta Theta Pi . Trabajó en varios empleos mientras asistía a la escuela, incluso como camarero y conserje durante el año escolar, y en un huerto de cerezos en verano. Recoger cerezas, diría Douglas más tarde, lo inspiró a seguir una carrera legal. Una vez dijo sobre su temprano interés en el derecho:
Trabajé entre los muy, muy pobres, los trabajadores migrantes , los chicanos y los trabajadores del IWW, a quienes vi dispararles la policía. Vi crueldad y dureza, y mi impulso era ser una fuerza en otros cambios en la ley. [10]
Douglas fue incluido en Phi Beta Kappa , [11] participó en el equipo de debate y fue elegido presidente del cuerpo estudiantil en su último año. Después de graduarse en 1920 con una licenciatura en inglés y economía, enseñó inglés y latín en su antigua escuela secundaria durante los siguientes dos años, con la esperanza de ganar lo suficiente para asistir a la facultad de derecho. "Finalmente", dijo, "decidí que era imposible ahorrar suficiente dinero enseñando y dije al diablo con eso". [9]
En el verano de 1918, Douglas participó en un campamento de entrenamiento del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Reserva del Ejército de los EE. UU. en el Presidio de San Francisco . [12] Ese otoño, se unió al Cuerpo de Entrenamiento del Ejército Estudiantil en Whitman como soldado raso . [13] Sirvió de octubre a diciembre y fue dado de baja honorablemente porque el Armisticio del 11 de noviembre de 1918 puso fin a la guerra y a los requisitos del ejército de más soldados y oficiales. [13]
Viajó [ ¿cuándo? ] a Nueva York y aceptó un trabajo cuidando ovejas en un tren con destino a Chicago, a cambio de un pasaje gratuito, con la esperanza de asistir a la Facultad de Derecho de Columbia. [9] Douglas recurrió a su membresía Beta Theta Pi para ayudarlo a sobrevivir en Nueva York, ya que se quedó en una de sus casas y pudo pedir prestados $75 a un hermano de la fraternidad de Washington, lo suficiente para inscribirse en Columbia. [14] Seis meses después, los fondos de Douglas se estaban agotando. La oficina de nombramientos de la facultad de derecho le dijo que una firma de Nueva York quería un estudiante para ayudar a preparar un curso por correspondencia para la ley. Douglas ganó $600 por su trabajo, lo que le permitió permanecer en la escuela. Contratado para proyectos similares, ahorró $1,000 al final del semestre. [14]
En agosto de 1923, Douglas viajó a La Grande, Oregón , para casarse con Mildred Riddle, a quien había conocido en Yakima. [8] Douglas se graduó segundo de su clase en Columbia en 1925.
Durante el verano de 1925, Douglas comenzó a trabajar en la firma Cravath, DeGersdorff, Swaine and Wood (más tarde Cravath, Swaine & Moore ) después de no poder obtener una pasantía en la Corte Suprema con Harlan F. Stone . [15] [16] Douglas fue contratado en Cravath por el abogado John J. McCloy , quien más tarde se convertiría en el presidente de la junta directiva del Chase Manhattan Bank. [17]
Douglas dejó la firma Cravath después de cuatro meses. Después de un año, regresó a Yakima, pero pronto se arrepintió de la mudanza y nunca ejerció la abogacía en Washington. Después de un tiempo de desempleo y otro período de meses en Cravath, comenzó a enseñar en la Facultad de Derecho de Columbia. [ cita requerida ] En 1928, se unió a la facultad de la Facultad de Derecho de Yale , donde se convirtió en un experto en litigios comerciales y derecho de quiebras . Se le identificó con el movimiento realista legal , que impulsó una comprensión del derecho basada menos en doctrinas legales formalistas y más en los efectos del derecho en el mundo real. Enseñando en Yale, él y el profesor Thurman Arnold viajaban en el ferrocarril de New Haven y se inspiraron para colocar el cartel Los pasajeros, por favor, se abstengan ... en Humoresque #7 de Antonín Dvořák . [18] Robert Maynard Hutchins describió a Douglas como "el profesor de derecho más destacado de la nación". [19] Cuando Hutchins se convirtió en presidente de la Universidad de Chicago , Douglas aceptó una oferta para mudarse allí, pero cambió de opinión una vez que fue nombrado profesor Sterling en Yale. [8]
En 1934, Douglas dejó Yale después de que el presidente Franklin Roosevelt lo nominara para la Comisión de Bolsa y Valores (SEC). [20] En 1937, se había convertido en asesor y amigo del presidente y del director. También se hizo amigo de un grupo de jóvenes New Dealers, incluidos Tommy "The Cork" Corcoran y Abe Fortas . También era cercano, tanto socialmente como en pensamiento, a los progresistas de la época, como Philip y Robert La Follette Jr. Ese grupo social/político se hizo amigo de Lyndon Johnson , un representante novato del décimo distrito de Texas. En su libro de 1982 The Years of Lyndon Johnson: The Path to Power , Robert Caro escribió que en 1937, Douglas había ayudado a persuadir a Roosevelt para que autorizara la presa Marshall Ford , un proyecto controvertido cuya aprobación permitió a Johnson consolidar su poder como representante. [21]
En 1939, el juez Louis D. Brandeis se retiró de la Corte, y Roosevelt nominó a Douglas como su reemplazo el 20 de marzo. [20] Douglas fue la elección personal de Brandeis como sucesor. [8] Douglas reveló más tarde que su nombramiento había sido una gran sorpresa para él (Roosevelt lo había convocado a una "reunión importante"), y Douglas temía que lo nombraran presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones . Fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 4 de abril por una votación de 62 a 4. Los cuatro votos negativos fueron emitidos por republicanos: Lynn J. Frazier , Henry Cabot Lodge Jr. , Gerald P. Nye y Clyde M. Reed . Douglas juró su cargo el 17 de abril de 1939. A la edad de cuarenta años, Douglas fue el quinto juez más joven en ser confirmado para la Corte Suprema. [22] [a]
Douglas a menudo estaba en desacuerdo con su colega juez Felix Frankfurter , que creía en la moderación judicial y pensaba que el tribunal debía mantenerse al margen de la política. [20] Douglas no valoraba mucho la coherencia judicial o el stare decisis al decidir casos. [20] "Pero el origen de la profunda animosidad entre Douglas y Frankfurter iba más allá de importantes diferencias jurisprudenciales. Temperamentalmente, eran opuestos. Desde el comienzo de sus estrechas asociaciones como jueces, los dos hombres simplemente se irritaban mutuamente... Aunque en 1974 Douglas afirmó que no había habido una 'guerra' entre él y Frankfurter, la evidencia de lo contrario era abrumadora. Frankfurter y Douglas, dos importantes juristas estadounidenses cuyos amargos debates de décadas (de hecho, cuyas 'guerras') contribuyeron mucho a nuestra comprensión del constitucionalismo en una sociedad moderna, no podían tolerarse mutuamente. Intencionalmente y sin intención, se esforzaron por acosarse mutuamente durante más de dos décadas". [23]
El juez Richard A. Posner , que fue asistente legal del juez William J. Brennan Jr. durante la última parte del mandato de Douglas, lo caracterizó como un juez de la Corte Suprema "aburrido, distraído, poco colegial e irresponsable", así como "grosero, frío como el hielo, irascible, desagradecido, malhablado, egocéntrico" y tan abusivo en "el trato a su personal que sus asistentes legales, a quienes describió como 'la forma más baja de vida humana', comenzaron a llamarlo "imbécil" a sus espaldas". Posner afirma también que "la obra judicial de Douglas es descuidada y chapucera", pero la "inteligencia de Douglas, su energía, su experiencia académica y gubernamental, su talento para escribir, las habilidades de liderazgo que había demostrado en la SEC y su capacidad para encantar cuando se molestaba en intentarlo" podrían haberlo permitido "convertirse en el mayor juez de la historia". [8] Brennan afirmó una vez que Douglas era uno de los "dos genios" que había conocido en su vida (el otro era Posner). [24]
En general, los expertos en derecho han señalado que el estilo judicial de Douglas era inusual en el sentido de que no intentaba elaborar justificaciones para sus posiciones judiciales basándose en textos, historia o precedentes. Douglas era conocido por escribir opiniones breves y concisas que se basaban en ideas filosóficas, observaciones sobre la política actual y la literatura, así como en fuentes judiciales más convencionales. Douglas escribía muchas de sus opiniones en veinte minutos, y a menudo publicaba el primer borrador. [19] Douglas también era conocido por su temible ética de trabajo, al publicar más de treinta libros y una vez decirle a una secretaria agotada, Fay Aull, "Si no hubieras dejado de trabajar, no estarías cansada". [19]
Douglas estuvo en desacuerdo con los demás jueces con frecuencia, disintiendo en casi el 40% de los casos, más de la mitad de las veces escribiendo sólo para sí mismo. [19] Ronald Dworkin llegaría a la conclusión de que, como Douglas creía que sus convicciones eran simplemente "una cuestión de sus propios sesgos emocionales", Douglas no cumpliría con "responsabilidades intelectuales mínimas". [25] En última instancia, Douglas creía que el papel de un juez "no era neutral" ya que "la Constitución no es neutral. Fue diseñada para quitarle al gobierno de encima al pueblo". [26]
Douglas ha sido ampliamente caracterizado como un defensor de las libertades civiles . [27] En el tribunal, Douglas se hizo conocido como un firme defensor de los derechos de la Primera Enmienda . Con su colega juez Hugo Black , Douglas abogó por una interpretación "literalista" de la Primera Enmienda , insistiendo en que el mandato de la Primera Enmienda de que "ninguna ley" restringirá la libertad de expresión debe interpretarse literalmente. Escribió la opinión en Terminiello v. City of Chicago (1949), revocando la condena de un sacerdote católico que supuestamente causó una "ruptura de la paz" al hacer comentarios antisemitas durante un estridente discurso público. Douglas, acompañado por Black, promovió su defensa de una lectura amplia de los derechos de la Primera Enmienda al disentir de la decisión de la Corte Suprema en Dennis v. United States (1952), que afirmó la condena del líder del Partido Comunista de los Estados Unidos . Douglas criticó públicamente la censura, diciendo "La forma de combatir las ideas nocivas es con otras ideas. La forma de combatir las falsedades es con la verdad". [28]
En 1944, Douglas votó con la mayoría para defender el internamiento en tiempos de guerra de los estadounidenses de origen japonés en Korematsu v. United States después de haber planeado inicialmente disentir, una votación de la que luego se arrepintió, [29] pero, a lo largo de su carrera, se convirtió en un destacado defensor de los derechos individuales. Desconfiaba de la regla de la mayoría en lo que se refería a cuestiones sociales y morales, y con frecuencia expresaba su preocupación por la conformidad forzada con " el establishment ". Por ejemplo, Douglas escribió la decisión en Griswold v. Connecticut (1965) al afirmar que un derecho constitucional a la privacidad prohíbe las prohibiciones estatales de anticoncepción porque "las garantías específicas en la Declaración de Derechos tienen penumbras , formadas por emanaciones de esas garantías que ayudan a darles vida y sustancia". [20] [30] Eso fue demasiado para Hugo Black, que disintió en Griswold a pesar de haber sido aliado de Douglas. El juez Clarence Thomas colgaría años más tarde un cartel en su despacho que decía: "Por favor, no emane en las penumbras". [19] El juez conservador Robert Bork no tuvo objeción al concepto de penumbras, y escribió: "No hay nada excepcional en el pensamiento [de Douglas], aparte del lenguaje de penumbras y emanaciones. Los tribunales a menudo protegen una libertad constitucional creando una zona de amortiguación, prohibiendo a un gobierno hacer algo que no está prohibido en sí mismo pero que probablemente conduzca a una invasión de un derecho especificado en la Constitución". [31] El profesor David P. Currie de la Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago calificó la opinión de Douglas en Griswold como "una de las opiniones más hipócritas en la historia de la Corte". [32]
Douglas y Black también discreparon en Fortson v. Morris (1967), que allanó el camino para que la Legislatura del Estado de Georgia eligiera al gobernador en la carrera estancada de 1966 entre el demócrata Lester Maddox y el republicano Howard Callaway . Mientras que Black votó con la mayoría bajo una interpretación estricta para defender la disposición constitucional del estado, Douglas y Abe Fortas disintieron. Según Douglas, la tradición de Georgia garantizaría una victoria de Maddox, pero había quedado detrás de Callaway por unos 3.000 votos en los resultados de las elecciones generales. Douglas también vio el asunto como una continuación de la decisión anterior Gray v. Sanders , que había anulado el Sistema de Unidades del Condado de Georgia , una especie de colegio electoral utilizado anteriormente para elegir al gobernador. Según los politólogos Andrew D. Martin y Kevin M. Quinn, fue de lejos el juez más liberal en la historia de la Corte Suprema con una puntuación Martin-Quinn de -8 en su punto más liberal. [33] Votó a favor de eliminar la pena de muerte en Furman v. Georgia , argumentó que se le debía otorgar personalidad jurídica al medio ambiente , intentó declarar inconstitucional la Guerra de Vietnam porque el Congreso nunca había declarado la guerra y, en general, mostró una defensa inflexible de los derechos individuales de los que incluso los liberales incondicionales Brennan y Marshall se apartaron. [34]
Douglas fue notable como un partidario público de los derechos de los homosexuales antes de Stonewall . [35] Douglas disintió en Boutilier v. INS en el que la Corte dictaminó que los homosexuales y las lesbianas estaban incluidos en la lista de "personalidades psicopáticas" que el Congreso podía deportar, argumentando que el término "personalidad psicopática" era inconstitucionalmente vago, e incluso si no lo fuera, no todos los homosexuales y lesbianas son psicópatas. [36] En 1968, en una opinión concurrente en el caso de Flast v. Cohen , Douglas indicó que no creía en la moderación judicial :
Desde hace mucho tiempo existe una corriente de pensamiento que sostiene que cuanto menos intervenga el poder judicial, mejor. A menudo se dice que la intromisión judicial debería ser poco frecuente, ya que "siempre conlleva un grave mal, a saber, que la corrección de los errores legislativos viene de fuera, y el pueblo pierde así la experiencia política, la educación moral y el estímulo que se obtienen al resolver la cuestión de la manera habitual y corregir sus propios errores"; que el efecto de la participación del poder judicial en estos procesos es "empequeñecer la capacidad política del pueblo y amortiguar su sentido de responsabilidad moral". J. Thayer, John Marshall 106, 107 (1901). ¶ El difunto Edmond Cahn, que se oponía a esa opinión, expuso mi filosofía. Subrayó la importancia del papel que el poder judicial federal estaba destinado a desempeñar en la protección de los derechos básicos contra el control mayoritario. ... Su descripción de nuestra tradición constitucional fue en estas palabras: "No seamos razonables con las inquisiciones, los informantes anónimos y los archivos secretos que se burlan de la justicia estadounidense. No seamos razonables con las desnacionalizaciones punitivas, las deportaciones ex post facto, las etiquetas de deslealtad y todas las demás estratagemas para proscribir a los seres humanos de la comunidad de la humanidad. Estos mecanismos nos han avergonzado. Ejercitemos todo el poder judicial de los Estados Unidos; anulémoslos, prohibámoslos y hagamos que nos sintamos orgullosos de nuevo". ¿Puede la Corte Suprema defender las libertades civiles? en Samuel, ed., Toward a Better America 132, 144 -145 (1968). [37]
"Los críticos a veces han acusado a [Douglas] de estar orientado a los resultados y de ser culpable de simplificaciones excesivas; quienes entienden cómo pensaba y comparten su compasión, su conciencia y su sentido de justicia lo consideran valiente y con visión de futuro". [38] "No hay una contradicción necesaria entre estos dos puntos de vista". [32]
El 17 de junio de 1953, Douglas concedió una suspensión temporal de la ejecución de Ethel y Julius Rosenberg , que habían sido condenados por vender los planos de la bomba atómica a la Unión Soviética durante la Guerra Fría . La base de la suspensión fue que el juez Irving Kaufman había condenado a muerte a los Rosenberg sin el consentimiento del jurado. Si bien esto era permisible según la Ley de Espionaje de 1917 , bajo la cual fueron juzgados los Rosenberg, una ley posterior, la Ley de Energía Atómica de 1946 , sostuvo que solo un jurado podía pronunciar la pena de muerte. Dado que en el momento en que se concedió la suspensión, el Tribunal Supremo estaba fuera de sesión, esta suspensión significaba que los Rosenberg podían esperar al menos seis meses antes de que se escuchara el caso.
Sin embargo, cuando el Procurador General Herbert Brownell se enteró de la suspensión, inmediatamente presentó su objeción al Presidente de la Corte Suprema Fred M. Vinson , quien volvió a convocar a la Corte antes de la fecha señalada y dejó de lado la suspensión. Douglas se había ido de vacaciones, pero al enterarse de la sesión especial de la Corte, regresó a Washington. [16] : 324–325 Debido a la oposición generalizada a su decisión, Douglas enfrentó brevemente un proceso de impeachment en el Congreso, pero los intentos de sacarlo de la Corte no llegaron a ninguna parte. [39]
Douglas adoptó posiciones firmes sobre la guerra de Vietnam. En 1952, viajó a Vietnam y se reunió con Ho Chi Minh . Durante el viaje, Douglas entabló amistad con Ngo Dinh Diem y en 1953 presentó personalmente al líder nacionalista a los senadores Mike Mansfield y John F. Kennedy . Douglas se convirtió en uno de los principales promotores del apoyo estadounidense a Diem, y el subdirector de la CIA, Robert Amory, atribuyó a Diem el hecho de convertirse en "nuestro hombre en Indochina" a una conversación con Douglas durante una fiesta en la casa de Martin Agronsky . [40]
Tras el asesinato de Diem en noviembre de 1963, Douglas se volvió muy crítico de la guerra, creyendo que Diem había sido asesinado porque "no fue lo suficientemente servil a las demandas del Pentágono ". [40] Douglas ahora argumentó abiertamente que la guerra era ilegal, disintiendo cada vez que la Corte dejaba pasar la oportunidad de escuchar tales reclamos. [41] En 1968 Douglas emitió una orden bloqueando el envío de reservistas del Ejército a Vietnam, antes de que los otros ocho jueces la revocaran por unanimidad. [40]
En Schlesinger v. Holtzman (1973), el juez Thurgood Marshall emitió una opinión en la cámara rechazando la solicitud de la representante Elizabeth Holtzman de una orden judicial para detener al ejército de bombardear Camboya . [42] La Corte estaba en receso durante el verano, pero la congresista volvió a presentar una solicitud, esta vez a Douglas. [40] Douglas se reunió con los abogados de la ACLU de Holtzman en su casa en Goose Prairie, Washington , y les prometió una audiencia al día siguiente. [40] El viernes 3 de agosto de 1973, Douglas celebró una audiencia en el tribunal federal de Yakima , donde desestimó el argumento del Gobierno de que estaba causando una "confrontación constitucional" diciendo: "vivimos en un mundo de confrontaciones. De eso se trata todo el sistema". [40] El 4 de agosto, Douglas ordenó al ejército que detuviera los bombardeos, argumentando que "la denegación de la solicitud ante mí catapultaría a nuestros aviadores, así como a los campesinos camboyanos, a la zona de la muerte". [43] El ejército estadounidense ignoró la orden de Douglas. [42] Seis horas más tarde, los otros ocho jueces volvieron a reunirse por teléfono para un período especial y revocaron por unanimidad el fallo de Douglas. [44]
Douglas fue sumamente innovador en la teoría legal. [45] Por ejemplo, en su opinión disidente en el caso histórico de derecho ambiental Sierra Club v. Morton , 405 US 727 (1972), Douglas argumentó que los "objetos inanimados" deberían tener legitimidad para demandar en los tribunales:
La cuestión crítica de la "legitimación activa" se simplificaría y se pondría claramente de relieve si elaboráramos una norma federal que permitiera litigar cuestiones ambientales ante agencias federales o tribunales federales en nombre del objeto inanimado que está a punto de ser despojado, desfigurado o invadido por carreteras y excavadoras y cuando el daño es objeto de indignación pública. La preocupación pública contemporánea por proteger el equilibrio ecológico de la naturaleza debería llevar a otorgar a los objetos ambientales la legitimación activa para demandar por su propia preservación. Por lo tanto, esta demanda se denominaría más apropiadamente Mineral King v. Morton . [46]
Continuó:
Los objetos inanimados son a veces partes en un litigio. Un barco tiene personalidad jurídica, una ficción que resulta útil para fines marítimos. La corporación unipersonal —una criatura del derecho eclesiástico— es un adversario aceptable y grandes fortunas dependen de sus casos... Así debería ser con respecto a los valles, las praderas alpinas, los ríos, los lagos, los estuarios, las playas, las crestas, los bosques, los pantanos o incluso el aire que siente las presiones destructivas de la tecnología y la vida modernas. El río, por ejemplo, es el símbolo viviente de toda la vida que sostiene o nutre: peces, insectos acuáticos, mirlos de agua, nutrias, pescadores, ciervos, alces, osos y todos los demás animales, incluido el hombre, que dependen de él o que lo disfrutan por su vista, su sonido o su vida. El río, como demandante, habla por la unidad ecológica de vida que forma parte de él. [46]
Douglas fue un alpinista de toda la vida . En su autobiografía Of Men and Mountains (1950), Douglas habla de sus estrechas conexiones con la naturaleza durante su infancia. [47] En la década de 1950, se hicieron propuestas para crear una autopista a lo largo del camino del Canal C&O, que corría por la orilla de Maryland paralela al río Potomac. La página editorial del Washington Post apoyó la acción. Sin embargo, Douglas, que caminaba con frecuencia por el camino de sirga del Canal, se opuso al plan y desafió a los periodistas a caminar las 185 millas de longitud del Canal con él. Después de la caminata, el Post cambió su postura y abogó por la preservación del Canal en su estado histórico. A Douglas se le atribuye ampliamente el mérito de salvar el Canal y de su eventual designación como Parque Histórico Nacional en 1971. [48] Fue miembro de la junta directiva del Sierra Club de 1960 a 1962 y escribió prolíficamente sobre su amor por la vida al aire libre. En 1962, Douglas escribió una reseña entusiasta del libro de Rachel Carson , Primavera silenciosa , que se incluyó en la edición ampliamente leída del Club del Libro del Mes . Más tarde, convenció a la Corte Suprema para que preservara la garganta del río Rojo en el este de Kentucky, cuando una propuesta para construir una presa e inundar la garganta llegó a la Corte. Douglas visitó personalmente el área el 18 de noviembre de 1967. El sendero Douglas de la garganta del río Rojo lleva su nombre. [ cita requerida ]
En mayo de 1962, [49] Douglas y su esposa, Cathleen, fueron invitados por Neil Compton y la Sociedad Ozark a visitar y navegar en canoa por parte del río Buffalo, que fluye libremente , en Arkansas. Se detuvieron en el puente de aguas bajas de Boxley. Esa experiencia lo convirtió en un fanático del río y de la idea de la joven organización de protegerlo. Douglas fue fundamental para que el Buffalo se conservara como un río de flujo libre dejado en su estado natural. [50] La decisión fue rechazada por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de la región . La ley que pronto siguió designó al río Buffalo como el primer río nacional de Estados Unidos. [51] Douglas era un autoproclamado amante de la vida al aire libre. Según The Thru-Hiker's Companion , una guía publicada por la Appalachian Long Distance Hikers Association , Douglas caminó todo el sendero de 2000 millas (3200 km) desde Georgia hasta Maine. [52] Su amor por el medio ambiente se trasladó a su razonamiento judicial. Sus intereses en la historia natural también se reflejan en el hecho de que recolectó especímenes de plantas para el herbario de la Universidad de Texas en Austin. Conservan al menos 14 especímenes de plantas vasculares recolectados por Douglas junto con el botánico Donovan Stewart Correll, Jefe del Laboratorio Botánico, Fundación de Investigación de Texas en febrero y junio de 1965. [53] Los especímenes recolectados en febrero fueron de los condados de Presidio y Brewster, varios de Capote Falls. Los especímenes recolectados en junio fueron de los condados de Blanco, Gillespie y Llano, cerca de Austin, Texas. El Herbario de las Montañas Rocosas en la Universidad de Wyoming conserva un liquen recolectado por William O. Douglas en el Bosque Nacional Snoqualmie.
El papel activo de Douglas en la defensa de la preservación y protección de la naturaleza en todo Estados Unidos le valió el apodo de "Wild Bill". Douglas era amigo y huésped frecuente de Harry R. Truman , el propietario del Mount St. Helens Lodge en Spirit Lake en Washington.
En 1967, en una caminata para salvar el estanque Sunfish en el sendero de los Apalaches en Nueva Jersey , Douglas estuvo acompañado por más de mil personas. [54] Dijo: "Es un elemento vital en la necesidad de salvar parte de nuestra naturaleza salvaje de la invasión de la civilización". [55]
Entre 1950 y 1961, Douglas viajó extensamente por Oriente Medio y Asia. Douglas escribió muchos libros sobre sus experiencias y observaciones durante estos viajes. Aparte de los escritores de National Geographic , con quienes a veces se cruzó en el camino, Douglas fue uno de los pocos escritores de viajes estadounidenses que visitó estas regiones remotas durante este período. Entre sus libros de viajes se incluyen:
En sus memorias, The Court Years , Douglas escribió que a veces lo criticaban por tomarse demasiado tiempo libre del tribunal y escribir libros de viajes mientras estaba en la Corte Suprema de los Estados Unidos. Sin embargo, Douglas sostuvo que los viajes le dieron una perspectiva mundial que fue útil para resolver casos ante la Corte. También le dieron una perspectiva sobre los sistemas políticos que no se beneficiaban de las protecciones legales de la Constitución estadounidense. [56]
Cuando, a principios de 1944, el presidente Franklin D. Roosevelt decidió no apoyar la nueva nominación del vicepresidente Henry A. Wallace en la convención nacional del partido, se redactó una breve lista de posibles reemplazos. Los nombres de la lista incluían al ex senador y juez de la Corte Suprema James F. Byrnes de Carolina del Sur, al ex senador (y futuro juez de la Corte Suprema) Sherman Minton , al ex gobernador y alto comisionado en Filipinas Paul McNutt de Indiana, al presidente de la Cámara de Representantes Sam Rayburn de Texas, al senador Alben W. Barkley de Kentucky, al senador Harry S. Truman de Missouri y a Douglas.
Cinco días antes de que se eligiera al candidato a vicepresidente en la convención, el 15 de julio, el presidente del comité , Robert E. Hannegan, recibió una carta de Roosevelt en la que se indicaba que su elección como candidato sería "Harry Truman o Bill Douglas". Después de que Hannegan diera a conocer la carta a la convención el 20 de julio, la nominación se llevó a cabo sin incidentes y Truman fue nominado en la segunda votación. Douglas recibió dos votos en la segunda votación y ninguno en la primera.
Después de la convención, los partidarios de Douglas difundieron el rumor de que la nota enviada a Hannegan decía "Bill Douglas o Harry Truman", no al revés. [57] Estos partidarios afirmaron que Hannegan, partidario de Truman, temía que la nominación de Douglas alejaría a los votantes blancos del Sur de la candidatura (Douglas tenía un sólido historial antisegregacional en la Corte Suprema) y había cambiado los nombres para sugerir que Truman era la verdadera elección de Roosevelt. [57]
En 1948, las aspiraciones presidenciales de Douglas se reavivaron debido a la baja popularidad de Truman, después de haber sucedido a Roosevelt en 1945. Muchos demócratas, creyendo que Truman no podría ser elegido en noviembre, comenzaron a tratar de encontrar un candidato sustituto. Se intentó reclutar al popular general retirado Dwight D. Eisenhower , un héroe de guerra, para la nominación. Una campaña de "Reclutamiento de Douglas", completa con botones y sombreros de recuerdo, surgió en New Hampshire y varios otros estados de las primarias. Douglas hizo campaña para la nominación durante un corto tiempo, pero pronto retiró su nombre de la consideración.
Al final, Eisenhower se negó a ser reclutado y Truman ganó la nominación fácilmente. Aunque Truman se acercó a Douglas para hablar sobre la nominación a la vicepresidencia, el juez lo rechazó. Más tarde se escuchó al colaborador cercano de Douglas, Tommy Corcoran, preguntar: "¿Por qué ser el número dos de un número dos?" [58] Truman eligió al senador Alben W. Barkley y los dos ganaron las elecciones .
Los opositores políticos hicieron dos intentos infructuosos de sacar a Douglas de la Corte Suprema.
El 17 de junio de 1953, el representante de los Estados Unidos William M. Wheeler por Georgia, enfurecido por la breve suspensión de la ejecución de Douglas en el caso Rosenberg , presentó una resolución para enjuiciarlo. La resolución fue remitida al día siguiente al Comité Judicial para que investigara los cargos. El 7 de julio de 1953, el comité votó a favor de poner fin a la investigación. [59]
Douglas mantuvo una apretada agenda de conferencias y publicaciones para complementar sus ingresos. Se vio seriamente agobiado económicamente debido a un amargo divorcio y acuerdo con su primera esposa. Sufrió reveses financieros adicionales después de divorcios y acuerdos con su segunda y tercera esposas. [16]
Douglas se convirtió en presidente de la Fundación Parvin. Sus vínculos con la fundación (que fue financiada por la venta del infame Flamingo Hotel por el financista de casinos y benefactor de la fundación Albert Parvin) se convirtieron en un objetivo principal para el líder de la minoría de la Cámara de Representantes Gerald Ford . Además de sentirse personalmente disgustado por el estilo de vida de Douglas, Ford también era consciente de que el protegido de Douglas, Abe Fortas, se vio obligado a dimitir debido a sus vínculos con una fundación similar. [60] Fortas diría más tarde que "dimitió para salvar a Douglas", pensando que las investigaciones duales sobre él y Douglas terminarían con su dimisión. [60]
Algunos académicos [61] [62] han argumentado que el intento de destitución de Ford tuvo motivaciones políticas. Quienes apoyan esta afirmación señalan la notoria decepción de Ford con el Senado por las nominaciones fallidas de Clement Haynsworth y G. Harrold Carswell para suceder a Fortas. En abril de 1970, Ford intentó destituir a Douglas en un intento de contraatacar al Senado. El presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, Emanuel Celler, manejó el caso con cuidado y no descubrió evidencia de ninguna conducta criminal por parte de Douglas. El fiscal general John N. Mitchell y la administración de Nixon trabajaron para reunir evidencia en su contra. [63] Ford siguió adelante con los procedimientos.
Las audiencias comenzaron a fines de abril de 1970. Ford fue el testigo principal y atacó las "opiniones liberales" de Douglas, su "defensa de la película 'sucia'", la controvertida película sueca I Am Curious (Yellow) (1970) y sus vínculos con Parvin. Douglas también fue criticado por aceptar 350 dólares por un artículo que escribió sobre música folk en la revista Avant Garde . Su editor había cumplido una sentencia de prisión por la distribución de otra revista en 1966 que había sido considerada obscena por algunos críticos. Al describir el artículo de Douglas, Ford afirmó: "El artículo en sí no es pornográfico, aunque elogia lo lujurioso, escabroso y atrevido junto con la protesta social de los cantantes folk de izquierda". Ford también atacó a Douglas por publicar un artículo en Evergreen Review , que según él era conocido por publicar fotografías de mujeres desnudas. Sin embargo, los congresistas republicanos se negaron a dar a la mayoría demócrata copias de las revistas descritas, lo que llevó al congresista Wayne Hays a comentar: "¿Alguien ha leído el artículo? ¿O todos los que tienen una revista están mirando las fotos?" [64] Cuando quedó claro que los procedimientos de juicio político no tendrían éxito, se dieron por concluidos sin una votación pública. [65]
Según Joshua E. Kastenberg, de la Facultad de Derecho de la Universidad de Nuevo México , había varios propósitos detrás de la presión de Ford y Nixon para que Douglas fuera destituido. En primer lugar, si bien era cierto que Nixon y Ford estaban enojados por la decisión del Senado de no confirmar a Haynsworth y Carswell, Nixon tenía un odio profundo hacia Douglas. Un intento de destituir a Douglas y luego llevarlo a un juicio en el Senado consolidaría aún más la supuesta "Estrategia del Sur", ya que la mayoría de los aliados de Ford en el Congreso contra Douglas eran demócratas sureños. Además, Nixon y Kissinger habían planeado en secreto una invasión de Camboya del 30 de abril al 1 de mayo y Nixon pensó que existía la posibilidad de utilizar una investigación de la Cámara sobre Douglas para desviar la cobertura de los medios. El profesor Kastenberg señala en su reciente libro sobre el tema que el Fiscal General John Mitchell y su adjunto, William Wilson, habían prometido a Ford que la Agencia Central de Inteligencia, la Comisión de Bolsa y Valores, el Servicio de Impuestos Internos y la Oficina Federal de Investigaciones tenían pruebas de la conducta criminal de Douglas. Al final, sin embargo, ninguna de estas agencias tenía evidencia de alguna irregularidad por parte de Douglas, pero la promesa llevó a Ford a acusar a Douglas de asociarse con el crimen organizado y los comunistas y, por lo tanto, de ser una amenaza para la seguridad nacional. [66]
En esa época, Douglas empezó a creer que unos desconocidos que husmeaban en su casa de Washington eran agentes del FBI que intentaban plantar marihuana para tenderle una trampa. En una carta privada a sus vecinos, decía: "Les escribí el otoño o invierno pasado que había agentes federales en Yakima y Goose Prairie vigilándome en Goose Prairie. Pensé que simplemente estaban contando los postes de las cercas. Pero ayer me enteré en la ciudad de Nueva York de que estaban plantando marihuana con la perspectiva de una gran redada cubierta por la televisión en julio o agosto. Olvidé decirles que esta banda en el poder no está en busca de la verdad. Son gente de 'busca y destruye'". [67]
Durante su mandato en la Corte Suprema, Douglas estableció una serie de récords, todos los cuales aún se mantienen. Fue miembro de la Corte Suprema de los Estados Unidos durante más de treinta y seis años (1939-1975), más que cualquier otro juez. Durante esos años, escribió unos treinta libros, además de sus opiniones y opiniones discrepantes , y pronunció más discursos que cualquier otro juez. Douglas fue el juez que más matrimonios tuvo (cuatro) y más divorcios (tres). [19]
Durante su estancia en la Corte Suprema, Douglas recibió varios apodos de admiradores y detractores. El epíteto más común era "Wild Bill" en referencia a sus posturas independientes y a menudo impredecibles y a sus modales de vaquero , pero muchos de estos últimos fueron considerados por algunos como afectaciones para el consumo de la prensa. [16]
Desde las audiencias de juicio político de 1970, Douglas había querido retirarse de la Corte. Le escribió a su amigo y ex alumno Abe Fortas : "Mis ideas están muy alejadas de las tendencias actuales, y no veo ningún sentido en quedarme aquí y ser desagradable". [60] Sin embargo, no quería hacerlo cuando un republicano estuviera en la Casa Blanca y nominara a su sucesor, diciendo: "No dimitiré mientras tenga aliento en el cuerpo, hasta que tengamos un presidente demócrata". [68]
El 31 de diciembre de 1974, a los 76 años, mientras estaba de vacaciones con su esposa Cathleen en las Bahamas , Douglas sufrió un derrame cerebral debilitante en el hemisferio derecho de su cerebro. Le paralizó la pierna izquierda y lo obligó a usar una silla de ruedas. Douglas quedó severamente discapacitado, pero insistió en seguir participando en los asuntos de la Corte Suprema a pesar de su evidente incapacidad. Siete de sus colegas jueces (con Byron White en vehemente desacuerdo) [69] votaron para posponer hasta el próximo mandato cualquier caso discutido en el que el voto de Douglas pudiera marcar una diferencia. [70] Douglas finalmente se retiró el 12 de noviembre de 1975, después de 36 años de servicio. Había sido el último juez en funciones de la Corte Suprema designado por Roosevelt. De hecho, Douglas había sobrevivido al último de los nombramientos de Harry S. Truman por ocho años y fue el último juez en funciones que sirvió en los tribunales Hughes , Stone y Vinson .
La renuncia formal de Douglas fue presentada, como lo exigen los protocolos federales, a su némesis político de toda la vida, el entonces presidente Gerald Ford . En su respuesta, Ford dejó de lado diferencias previas y rindió homenaje al juez saliente:
Permítame expresar, en nombre de todos nuestros compatriotas, la gran gratitud de esta nación por sus más de treinta y seis años como miembro de la Corte Suprema. Sus distinguidos años de servicio no tienen igual en toda la historia de la Corte. [71] : 334
Más tarde ese mes, Ford recibió a William y Cathleen Douglas como invitados de honor en una cena de estado en la Casa Blanca . Más tarde, Ford dijo sobre la ocasión: "Habíamos tenido diferencias en el pasado, pero quería recalcar que lo pasado, pasado está". [71] : 206
Douglas sostuvo que podía asumir el estatus de juez superior en la Corte e intentó continuar sirviendo en esa capacidad, según los autores Bob Woodward y Scott Armstrong . Se negó a aceptar su retiro e intentó participar en los casos de la Corte hasta bien entrado 1976, después de que John Paul Stevens hubiera tomado su antiguo asiento. [72] Douglas reaccionó con indignación cuando, al regresar a su antiguo despacho, descubrió que sus secretarios habían sido reasignados a Stevens y cuando intentó presentar opiniones para casos en los que había escuchado argumentos antes de su retiro, el presidente del Tribunal Supremo Warren Burger ordenó a todos los jueces, secretarios y otros miembros del personal que se negaran a ayudar a Douglas en esos esfuerzos. Cuando Douglas intentó en marzo de 1976 escuchar argumentos en un caso de pena capital, Gregg v. Georgia , los nueve jueces en funciones firmaron una carta formal informándole que su retiro había terminado con sus funciones oficiales en la Corte. Fue solo entonces que Douglas se retiró de los asuntos de la Corte Suprema. [73]
Un comentarista ha atribuido parte de su comportamiento después de su accidente cerebrovascular a la anosognosia , que puede llevar a que una persona afectada no sea consciente y no pueda reconocer la enfermedad en sí misma, y a menudo resulta en defectos en el razonamiento, la toma de decisiones, las emociones y los sentimientos. [74]
_that_his_dad_looks_pretty_nice_in_his_new_(...)_as_Associate_Justice_of_the_U.S._Supreme_Court._The_two_LCCN2016875460.jpg/1280px-thumbnail.jpg)
La primera esposa de Douglas fue Mildred Riddle, una maestra en la escuela secundaria North Yakima seis años mayor que él, con quien se casó el 16 de agosto de 1923. Tuvieron dos hijos, Mildred y William Jr. [75] William Douglas Jr. se convirtió en actor, interpretando a Gerald Zinser en PT 109 .
El 2 de octubre de 1949, Douglas sufrió la fractura de trece costillas tras ser derribado por un caballo y caer por una ladera rocosa. [76] Como resultado de sus heridas, Douglas no regresó a la Corte hasta marzo de 1950 [77] y no participó en muchos de los casos de ese período. [78] Cuatro meses después de su regreso a la Corte, Douglas tuvo que ser hospitalizado nuevamente cuando fue pateado por un caballo. [16] [77] [79]
Douglas se divorció de Riddle en julio de 1953. El ex amigo de Douglas, Thomas Gardiner Corcoran, representó a Riddle en el divorcio, asegurando la pensión alimenticia con una "cláusula de escala" que le dio a Douglas una motivación financiera para publicar más libros. [8] Douglas no fue informado sobre la muerte de Riddle en 1969 hasta que pasaron varios meses porque sus hijos habían dejado de hablarle. [19]
Mientras todavía estaba casado con Riddle, Douglas comenzó a buscar abiertamente a Mercedes Hester Davidson en 1951. [19] Otros jueces de la época tenían amantes como secretarias o las mantenían alejadas del edificio de la Corte según el mensajero de Douglas, Harry Datcher, pero Douglas "hizo lo que hizo abiertamente. No le importaba lo que la gente pensara de él". [19] Douglas se casó con Davidson el 14 de diciembre de 1954. [19] [80]
En 1961, Douglas persiguió a Joan "Joanie" Martin, una estudiante del Allegheny College que estaba escribiendo su tesis sobre él. [19] En el verano de 1963, se divorció de Davidson; el 5 de agosto de 1963, a la edad de 64 años, Douglas se casó con Martin, de 23 años. [81] Douglas y Martin se divorciaron en 1966.
El 15 de julio de 1966, Douglas se casó con Cathleen Heffernan, entonces una estudiante de 22 años del Marylhurst College . [82] Se conocieron cuando él estaba de vacaciones en Mount St. Helens Lodge, un albergue de montaña en el estado de Washington en Spirit Lake , donde ella trabajaba durante el verano como camarera. [83] Aunque su diferencia de edad fue un tema de controversia nacional en el momento de su matrimonio, [84] permanecieron juntos hasta su muerte en 1980. [85]
Durante gran parte de su vida, Douglas estuvo acosado por diversos rumores y acusaciones sobre su vida privada, provenientes de rivales políticos y otros detractores de sus opiniones jurídicas liberales sobre la Corte, a menudo motivo de controversia. En uno de esos casos, en 1966, el representante republicano Bob Dole de Kansas atribuyó sus decisiones judiciales a su "mal criterio desde el punto de vista matrimonial". Varios otros miembros republicanos del Congreso presentaron resoluciones en la Cámara de Representantes , aunque ninguna fue aprobada, que exigían una investigación del carácter moral de Douglas. [83]
Daniel Pierce Thompson era el tío bisabuelo de Douglas. [86]
Cuatro años después de retirarse de la Corte Suprema, Douglas murió el 19 de enero de 1980, a la edad de 81 años, en el Centro Médico del Ejército Walter Reed en Washington, DC [87] Le sobreviven su cuarta esposa, Cathleen Douglas, y dos hijos, Mildred y William Jr., con su primera esposa. [ cita requerida ]
Douglas está enterrado en la Sección 5 del Cementerio Nacional de Arlington, cerca de las tumbas de otros ocho ex jueces de la Corte Suprema: Oliver Wendell Holmes Jr. , Warren E. Burger , William Rehnquist , Hugo Black , Potter Stewart , William J. Brennan , Thurgood Marshall y Harry Blackmun . [88] [89] A lo largo de su vida, Douglas afirmó que había sido soldado raso del ejército de los EE. UU. durante la Primera Guerra Mundial , lo que quedó inscrito en su lápida. Algunos historiadores, incluido el biógrafo Bruce Murphy , afirmaron que esta afirmación era falsa, [7] [8] [16] aunque Murphy agregó más tarde, según el editorialista del Washington Post Charles Lane , que la "carrera de Douglas en la corte hace que sea 'apropiado'" que sea enterrado en el cementerio de Arlington. [13]
Lane se dedicó a investigar más, consultó las disposiciones aplicables de los estatutos federales pertinentes, localizó el alta honorable de Douglas y habló con el personal del cementerio de Arlington. [13] Los registros de la Biblioteca del Congreso mostraron que desde junio a diciembre de 1918, Douglas sirvió en el SATC como (lo que las regulaciones del Departamento de Guerra denominaban) "un soldado en el Ejército de los Estados Unidos... colocado en estado de servicio activo inmediatamente". [13] Tom Sherlock, el historiador oficial de Arlington, le dijo a Lane que un "recluta en servicio activo cuyo servicio se limitara al campo de entrenamiento calificaría" para ser enterrado en Arlington. [13] Por lo tanto, Lane concluyó: "Legalmente, entonces, Douglas puede haber tenido un reclamo plausible de ser un 'Soldado raso del Ejército de los EE. UU.', como se lee en su lápida en Arlington".
Los documentos de William O. Douglas de su carrera como profesor de derecho, comisionado de Bolsa y Valores y juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos fueron legados por él a la Biblioteca del Congreso . [96]
Douglas también fue colaborador de la revista Playboy : [97] [98]
El juez Douglas también fue un firme defensor de la recreación al aire libre y de las causas ambientales.
Medios de comunicación de Commons
Citas de Wikiquote
Textos de Wikisource
