Douglas Brian " Pete " Peterson (nacido el 26 de junio de 1935) es un político y diplomático estadounidense. Fue piloto de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos durante la Guerra de Vietnam y pasó más de seis años como prisionero del ejército norvietnamita después de que su avión fuera derribado. Regresó a Hanoi cuando se convirtió en el primer embajador de los Estados Unidos en Vietnam en 1997. Fue embajador hasta julio de 2001, después de lo cual se dedicó a la labor filantrópica.
Peterson creció en Milton, Iowa , y asistió a la Universidad de Tampa . Se unió a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y sirvió en la Guerra de Vietnam, donde su caza F-4 Phantom II fue derribado el 10 de septiembre de 1966. Pasó seis años en prisión, un período que describió como "horas y horas de aburrimiento, intercaladas con momentos de absoluto terror". [1] Fue liberado el 4 de marzo de 1973.
Después de la guerra de Vietnam, Peterson permaneció en la Fuerza Aérea y se retiró en 1981 como coronel con 26 años de servicio. Después de jubilarse, estableció una empresa de contratación general en Tampa, Florida y más tarde una pequeña empresa de informática en Marianna, Florida, llamada CRT Computers. Trabajó durante 5 años en la facultad de la Universidad Estatal de Florida en Tallahassee, Florida .
En 1990, Peterson se postuló como demócrata para un escaño en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en el segundo distrito del Congreso de Florida . Derrotó a James W. Grant , un político que se volvió impopular después de cambiar del Partido Demócrata al Partido Republicano a mitad de su segundo mandato. Se negó a postularse para un cuarto mandato (fue sucedido por Allen Boyd ) y en 1997 el presidente Bill Clinton le pidió que se convirtiera en el primer embajador de posguerra de los Estados Unidos en Vietnam. [1] Uno de sus objetivos era obtener un recuento de aquellos que aún figuraban como desaparecidos en acción de la guerra y así ayudar a resolver el problema de los prisioneros de guerra y desaparecidos en acción de la guerra de Vietnam .
El 17 de noviembre de 2000, el presidente Clinton le entregó la Medalla Presidencial de Ciudadanos .
Desde que se retiró como embajador, Peterson fundó The Alliance for Safe Children , TASC, cuyo objetivo es reducir las lesiones evitables en los niños en todo el mundo y se centra específicamente en cuestiones como los ahogamientos en Asia. [2] [3] Con su esposa, fundó una empresa cuyo objetivo es promover los negocios estadounidenses en el sudeste asiático. [4]
Peterson es asesor senior de Albright Stonebridge Group , una firma internacional de consultoría estratégica.
La primera esposa de Peterson murió en 1995. Dos semanas después de su instalación en Hanoi , conoció a Vi Le, la comisionada comercial de mayor rango de Australia, nacida en Vietnam, con quien se casó. En 2002, se mudó a Melbourne , Australia, para poder estar más cerca de su familia. [1]
En 2009, Peterson adquirió la ciudadanía australiana. [1]
