Douglas H. Thayer (19 de abril de 1929 – 17 de octubre de 2017) [1] fue un autor destacado del movimiento de "realismo fiel" de la ficción mormona . [2] : 471–472 Se le ha llamado el "Hemingway mormón" por su estilo sencillo y su prosa poderosa. [3] Eugene England lo llamó el "padre de la ficción mormona contemporánea". [4]
Thayer creció en Provo, Utah , y abandonó la escuela secundaria para unirse al ejército en 1946. Sirvió en una misión para la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) en Alemania. Estudió en la Universidad Brigham Young (BYU) para obtener una licenciatura en inglés y recibió una maestría en literatura estadounidense de Stanford . También recibió una maestría en escritura de ficción de la Universidad de Iowa . Enseñó escritura de ficción en BYU durante cincuenta y cuatro años y se jubiló en 2011.
En la década de 1960, Thayer comenzó a publicar cuentos en BYU Studies and Dialogue . Su primera novela, Summer Fire , se publicó en 1983. Los críticos del movimiento de ficción mormona elogian las historias literarias de Thayer sobre el paso de la infancia a la adultez y su exploración de la psique masculina mormona. Su trabajo ha recibido múltiples premios de la Asociación de Letras Mormonas (AML) y otras organizaciones, y recibió premios a la trayectoria de la AML y los Premios Whitney . Fue un miembro activo de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días durante toda su vida y tuvo seis hijos con su esposa, Donlu.
Thayer nació en Salt Lake City en 1929. [4] Su madre soltera lo crió en Provo, Utah, [4] donde pasó su infancia corriendo libre y cazando, pescando y haciendo senderismo en las montañas Wasatch circundantes . Abandonó la escuela secundaria en 1946 para unirse al ejército de los EE. UU., sirviendo en Alemania. Más tarde regresó a Alemania como misionero de la Iglesia SUD. Después de graduarse de BYU con una licenciatura en inglés, Thayer solicitó ingresar a la facultad de derecho, pero luego decidió no asistir y comenzó un doctorado en literatura estadounidense en Stanford. Al descubrir que tenía poco interés en la investigación, abandonó el programa después de terminar una maestría. [5] [6] Al regresar a Provo desde Stanford , Thayer enseñó brevemente en el Departamento de inglés de BYU, consideró estudiar para ser psicólogo clínico y luego comenzó un doctorado en estudios estadounidenses en la Universidad de Maryland. Su aversión por la investigación lo llevó a perseguir su interés por la escritura. Se transfirió a la Universidad de Iowa y terminó una maestría en escritura de ficción. [6]
Después de completar su maestría en Bellas Artes, Thayer regresó a BYU, donde enseñó escritura de ficción y otras clases durante cincuenta y cuatro años antes de jubilarse en 2011. [7] En BYU fue Coordinador de Composición, Director de Escritura Creativa, Presidente Asociado del Departamento de Inglés, [1] y Decano Asociado de la Facultad de Humanidades. [4] Como profesor, Thayer influyó en John Bennion, Levi S. Peterson , Brandon Sanderson , Orson Scott Card y Brandon Mull . [2] [8]
Thayer comenzó a publicar cuentos en BYU Studies and Dialogue durante la década de 1960. [2] : 473 El proceso de escritura de Thayer consistía en escribir un borrador a partir de notas, luego tomar más notas durante el borrador e incorporar estas notas en borradores posteriores. Un cuento corto pasaba por más de diez borradores, mientras que una novela necesitaba entre seis y ocho borradores. [6]
Thayer es quizás más conocido por sus historias de mayoría de edad . Andrew Hall, un blogger frecuente y secretario de la Asociación de Letras Mormonas , [9] lo llamó el "mejor cronista de la juventud mormona en la cultura". Richard Cracroft llamó a sus memorias Hooligan un futuro clásico de la literatura mormona. [10] Michael Austin, un ex profesor de inglés en la Universidad de Evansville y colaborador habitual de By Common Consent , [11] describió a Thayer como el primer escritor SUD en tender un puente entre "venir desde una posición de fe" y escribir literatura "bien elaborada". [12] Scott Hales, un especialista en literatura mormona, [13] señaló que los cuentos de Thayer generalmente exploran la "psicología frágil de los hombres mormones" que usan sus roles de género "como una camisa que no les queda bien". [14] En 1974, Karl Keller elogió a Thayer por usar "símbolos concretos y mundanos" para articular su fe, pero afirmó que su trabajo no llegó tan lejos como para crear un mundo donde la teología mormona fuera "concretamente verdadera". [15] En 1987, Bruce W. Jorgensen, un profesor de inglés en BYU, [16] postuló que las historias de Thayer en Under the Cottonwoods seguían un patrón consistente tomado de la poesía lírica romántica , donde la historia sigue "a un protagonista masculino a través de un breve intervalo decisivo en su vida". [17]
Entre sus premios y reconocimientos por su trabajo se incluyen los premios Dialogue por cuento y ensayo, el premio PA Christensen, el premio Karl G. Maeser Creative Arts Award y el premio Utah Institute of Fine Arts Award en cuento. [6] Recibió el premio Lifetime Achievement Award 2011 de los premios Whitney. [18] Thayer ha recibido numerosos premios de la Association for Mormon Letters (AML). Ganó el Short Story Award de 1977 por las historias de Under the Cottonwoods y el Short Fiction Award en 2011 por Wasatch . Recibió el premio de novela por Summer Fire en 1983 y por The Conversion of Jeff Williams en 2003. Se le otorgó una membresía honoraria de AML en 1988 y recibió el premio de la Fundación Smith-Petit por la contribución sobresaliente a las cartas mormonas en 2008. [19] [20] Como reconocimiento a las contribuciones de Thayer a su comunidad, el alcalde de Provo, Lewis Billings, nombró el septuagésimo quinto cumpleaños de Thayer "el día de Douglas Thayer". [1]
En 1974, Thayer se casó con Donlu DeWitt (nacida en 1948). Donlu tiene una licenciatura, una maestría y una licenciatura en derecho de la Universidad Brigham Young y ha enseñado redacción en el Departamento de Inglés y el Programa de Honores de la BYU. Es miembro del Colegio de Abogados del Estado de Utah y ha sido escritora/editora independiente y mediadora certificada con formación especializada en mediación familiar y diálogo entre víctimas y delincuentes de alto riesgo. Hasta su jubilación a finales de 2019, Donlu fue directora de publicaciones del Centro Internacional de Estudios de Derecho y Religión de la Facultad de Derecho J. Reuben Clark de la Universidad Brigham Young . [21] Doug y Donlu tienen seis hijos, seis nueros y veintiún nietos. [1]
Doug Thayer, miembro de la Iglesia SUD durante toda su vida, ocupó un cargo local de setenta después de su misión hasta 1974, cuando se discontinuó el servicio de setenta locales . Formó parte de comités para escribir lecciones en la Iglesia SUD y sirvió en su obispado local y en dos sumos consejos. También participó activamente en su tropa local de Boy Scouts , sirviendo en las reuniones del comité Scout hasta su vejez. [1]
Thayer murió de cáncer de hígado el 17 de octubre de 2017. [1] [12]