Douglas L. Anderton es un sociólogo y estadístico estadounidense. Es miembro de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia y de la Asociación Estadounidense de Estadística , y miembro electo de la Asociación de Investigación Sociológica y del Instituto Internacional de Estadística. Obtuvo una licenciatura en economía (1973), una maestría en economía (1975) y un doctorado en sociología (1983), todas ellas en la Universidad de Utah . En la Universidad de Utah trabajó en el proyecto de investigación de genética humana con el Dr. Lee L. Bean y el Dr. Mark Skolnick, entre otros. Enseñó en la Universidad de Chicago de 1983 a 1986, donde trabajó con el Dr. Donald Bogue como director asociado del Centro de Desarrollo Social. Luego se trasladó a la Universidad de Massachusetts-Amherst , donde enseñó de 1988 a 2012, primero como director asociado de Peter H. Rossi, luego como director durante mucho tiempo del Instituto de Investigación Social y Demográfica y luego como decano asociado de Investigación de la Facultad de Ciencias del Comportamiento. Enseñó en la Universidad de Carolina del Sur y se desempeñó como presidente del Departamento de Sociología de 2012 a 2020 y como decano asociado en 2020.
Una parte importante de su investigación se ha centrado en la demografía histórica y la salud de la población. Su trabajo inicial se centró en la transición de la fertilidad en la población mormona en colaboración con Lee L. Bean y Geraldine Mineau, entre otros. Su trabajo histórico ha incluido varias poblaciones internacionales y, más recientemente, se ha centrado en la mortalidad en el valle del río Connecticut de Massachusetts. Su enfoque de investigación contemporánea surge de su extenso trabajo sobre justicia ambiental y problemas de salud ambiental en los Estados Unidos y, más recientemente, se ha centrado en el campo de la epigenética social. Él y su colega, la Dra. Kathleen Arcaro, de la Universidad de Massachusetts-Amherst, responsable del proyecto de la leche materna, están estudiando tanto la composición bioquímica de la leche materna como el daño epigenético a las células mamarias, utilizando bioensayos de una gran población de mujeres lactantes junto con su historia social.
Su trabajo ha sido financiado por la Fundación Nacional de la Ciencia, los Institutos Nacionales de Salud, el Departamento de Defensa, la Agencia de Protección Ambiental y la Fundación AVON, entre otras fuentes. Es coautor de varios libros, entre ellos Adaptation and Innovation: Fertility on the Frontier (1990, con Lee L. Bean y Geraldine P. Mineau), The Population of the United States (1997, con Richard Barrett y Donald Bogue), Readings in Population Methodology (1993, con Donald Bogue y Eduardo Arriaga como coeditores), Demography: The Study of Human Population (2001, con David Yaukey y 2007 con David Yaukey y Jennifer Lundquist) y Public Sociology: Michael Buroway and his critics (2006, con Dan Clawson, Robert Zussman, Michael Buroway, Joya Misra, Naomi Gerstel y Randall Stokes). Sus artículos de investigación más citados incluyen Instalaciones de residuos peligrosos: cuestiones de "equidad ambiental" en áreas metropolitanas (1994), Un análisis longitudinal de la equidad ambiental en comunidades con instalaciones de residuos peligrosos (1996), Acoso sexual: contexto organizacional y estado difuso (1987), Transmisión intergeneracional de la fertilidad relativa y patrones del curso de vida (1987), Espaciamiento de los nacimientos y limitación de la fertilidad: un análisis del comportamiento de una población fronteriza del siglo XIX (1985), Demografía del vertido II: una encuesta nacional de equidad ambiental y la distribución de los manipuladores de materiales peligrosos (2000), Gramáticas de la muerte: un análisis de las causas literales de muerte del siglo XIX desde la era de los miasmas hasta la teoría de los gérmenes (2004), y Determinación de las concentraciones de bisfenol A (BPA) libre en la leche materna de mujeres estadounidenses utilizando un método LC/MS/MS sensible (2014). Ha publicado más de 65 artículos de investigación arbitrados, incluidos los mencionados.