Douglas Wagner Bentley (3 de septiembre de 1916 - 24 de noviembre de 1972) fue un extremo izquierdo canadiense de hockey sobre hielo que jugó 13 temporadas en la Liga Nacional de Hockey (NHL) para los Chicago Black Hawks y los New York Rangers como parte de una carrera sénior y profesional que duró de 1933 a 1962. Fue nombrado para cuatro equipos All-Star de la NHL en su carrera y fue el líder anotador en puntos y goles en 1942-43 y nuevamente en goles en 1943-44 .
Bentley fue uno de los seis hermanos que jugaron al hockey y en un momento jugó con cuatro de sus hermanos en los Drumheller Miners de la Alberta Senior Hockey League . Hizo historia en la NHL cuando jugó en la primera alineación de hermanos de la liga con Max y Reg en 1943. Las lesiones lo obligaron a abandonar la NHL en 1951, pero regresó en 1953-54 para jugar una última temporada para los Rangers con Max. Pasó varias temporadas como jugador-entrenador de los Saskatoon Quakers , llevando al equipo al campeonato de la Pacific Coast Hockey League en 1952. Bentley fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey en 1964.
Bentley nació el 1 de marzo de 1916 en Delisle , Saskatchewan. Fue el quinto de seis varones y uno de trece hermanos. Su padre, Bill, era oriundo de Yorkshire , Inglaterra, quien emigró a los Estados Unidos cuando era niño y se convirtió en campeón de patinaje de velocidad en Dakota del Norte antes de establecerse en Delisle. [1] Se convirtió en alcalde y ayudó a construir la pista de patinaje cubierta de la ciudad. Todos los hijos de Bentley eran atletas y los seis hermanos jugaban al hockey. [2]
Bill Bentley creía que los seis chicos podrían haber jugado en la Liga Nacional de Hockey (NHL), aunque las responsabilidades en la granja familiar hicieron que los cuatro chicos mayores pasaran la mayor parte de sus carreras jugando hockey senior en las praderas canadienses . [1] Doug era un jugador pequeño y delgado, que pesaba solo 145 libras en la cima de su carrera, [3] pero era un patinador excepcionalmente rápido y su padre le enseñó a usar su velocidad para evitar oponentes más grandes. Aprendió su oficio con sus hermanos, ya que constantemente jugaban hockey callejero en los veranos y en el hielo en los inviernos. El padre de Bentley inundó una capa de hielo que tenía la longitud de una pista de hockey reglamentaria de la NHL pero mucho más estrecha, lo que obligó a los chicos a desarrollar la capacidad de mantener el control del disco mientras realizaban giros rápidos y bruscos para alcanzar la red. [1]
Bentley pasó sus primeros años de carrera con varios equipos senior de Saskatchewan. Primero jugó en su ciudad natal, Delisle, para el equipo de hockey Tigers en 1932-33 antes de jugar un año en Saskatoon , luego otro en Regina antes de establecerse en Moose Jaw durante tres temporadas a partir de 1935-36. [4] Lideró la South- Saskatchewan Senior Hockey League en anotaciones en 1936-37 con 37 puntos y agregó otros 14 en los playoffs, también liderando la liga. [5] En 1937, Bentley, junto con el futuro miembro del Salón de la Fama Elmer Lach, asistieron al campo de entrenamiento de Toronto Maple Leafs ; ambos fueron rechazados por ser demasiado pequeños para la Liga Nacional de Hockey. [6] Según Lach, Conn Smythe , mánager de los Leafs, vio a Bentley y Lach y dijo: "Me estaban enviando chicos grandes del Oeste, pero en cambio me han enviado cacahuetes". [7] Se mudó a Alberta con su hermano Reg y se unió a sus hermanos mayores Max , Wyatt y Roy con los Drumheller Miners de la Liga de Hockey Senior de Alberta (ASHL) para la temporada 1938-39. Cuando no jugaba al hockey, Doug ayudó a administrar una estación de servicio que la familia compró en Drumheller. [2]
Los Chicago Black Hawks firmaron un contrato con Bentley en el otoño de 1939. Anteriormente había sido colocado en la lista protegida de los Montreal Canadiens , lo que significa que eran el único equipo de la NHL elegible para firmar un contrato con él. Posteriormente negociaron sus derechos de la NHL con los Boston Bruins por Vic Myles . Cuando él y su hermano Max fueron a Boston para un campamento de pruebas, el dueño de los Bruins, Art Ross, los declaró "entre los peores amateurs que vinieron a mi campamento". [8] Sin embargo, cuando Chicago lo fichó, Bentley se había establecido como uno de los mejores delanteros de las praderas. [8]
Bentley apareció en 39 juegos en su campaña de novato con Chicago, anotando 12 goles y 19 puntos. [4] Su hermano Max se unió a él a principios de la temporada 1941-42 , y la pareja fue colocada en una línea juntos. [3] Después de dos años de desarrollo con los Black Hawks, Bentley emergió como el líder de puntuación de la NHL en 1942-43 con 73 puntos, un total que empató el récord de la NHL de Cooney Weiland de puntos en una temporada. [9] Fue el primer jugador de los Black Hawks en terminar como líder de puntuación, [10] y terminó segundo en la votación para el Trofeo Hart como jugador más valioso. [11]
La Segunda Guerra Mundial había diezmado las listas de todos los equipos de la NHL, y con los Black Hawks buscando jugadores, Max y Doug convencieron al equipo para que fichara a su hermano Reg. [2] El trío hizo historia el 1 de enero de 1943, cuando se convirtieron en la primera línea de hermanos que la NHL había visto. [12] Dos noches después, Max y Doug asistieron en el primer y único gol de Reg en la NHL. Es la única vez en la historia de la liga que un trío de miembros de la familia registró el gol y las asistencias en una jugada de anotación. Si bien Max y Doug eran estrellas establecidas de la NHL, Reg jugó solo 11 partidos en su carrera en la NHL. [12]
En 1943-44 , Bentley volvió a liderar la NHL en anotaciones de goles con 38, y fue nombrado All-Star del primer equipo en el ala izquierda por segunda temporada consecutiva. [5] Su carrera se detuvo brevemente en 1944 cuando, después de jugar un partido de exhibición con Chicago en Canadá antes de la temporada 1944-45 , los funcionarios canadienses se negaron a permitirle regresar a los Estados Unidos. [13] Las autoridades militares le dieron permiso para regresar a la granja de su familia durante la guerra, y firmó para jugar con los Laura Beavers de la Liga de Hockey Intermedia de Saskatchewan. [4] Los Beavers ganaron el campeonato intermedio del oeste de Canadá, derrotando a un equipo de Canmore, Alberta , para capturar el título. [14]
Después de la guerra, Bentley regresó a los Black Hawks, donde se reunió con su hermano Max. Los hermanos y Bill Mosienko formaron una línea en la que cada jugador era pequeño y excepcionalmente rápido; fueron apodados la "Línea Pony" y surgieron como una de las líneas con mayor puntuación de la liga. [3] Max lideró la NHL en anotaciones con 61 puntos, [15] mientras que Doug anotó 40 puntos en solo 36 juegos para Chicago. [4] Mejoró a 55 puntos en 1946-47 y fue nombrado Primer Equipo All-Star por tercera vez. [5] Jugó en el primer Juego de Estrellas el 13 de octubre de 1947, para los All-Stars de la NHL, que derrotaron a los Toronto Maple Leafs , 4-3. [16]
Los Black Hawks, que nunca habían tenido una alineación sólida mientras Bentley jugaba, [17] hicieron un intercambio significativo a principios de la temporada 1947-48 . Enviaron a Max Bentley y un prospecto a los Toronto Maple Leafs a cambio de cinco jugadores. [18] El intercambio sorprendió a Doug. Pensó en retirarse después del trato, pero sintió que podía darle a Chicago al menos una buena temporada más. [17] Les dio varias buenas temporadas, terminó las siguientes tres temporadas con 57, 66 y 52 puntos respectivamente, fue nombrado para el segundo equipo All-Star en 1949 y apareció en cuatro Juegos All-Star más en 1948, 1949, 1950 y 1951. [5] El periódico Herald American de Chicago lo nombró el mejor jugador de hockey de la ciudad del medio siglo en 1950. [3]
Las lesiones, incluida una distensión muscular en la ingle, plagaron a Bentley en 1950-51 y lo limitaron a 44 partidos. [19] [20] Jugó solo ocho partidos de la temporada 1951-52 de la NHL antes de que los Black Hawks le permitieran regresar a Saskatchewan. Fue cedido a los Saskatoon Quakers , donde asumió el papel de jugador-entrenador del equipo de la Pacific Coast Hockey League (PCHL). [21] Bentley apareció en 35 partidos de temporada regular para los Quakers y luego anotó 12 puntos en 13 partidos para llevar a los Quakers al campeonato de la Copa del Presidente . [4] [22]
Bentley permaneció con Saskatoon en 1952-53, apareciendo en los 70 partidos de liga para los Quakers. [4] Después de la temporada, los New York Rangers atrajeron a Bentley de regreso a la NHL, adquiriendo a su hermano Max y luego comprando sus derechos a Chicago. En su primer juego con los Rangers, anotó un gol y tres asistencias. [1] Jugó 20 partidos con los Rangers, anotando 12 puntos, [2] pero regresó a Saskatoon para entrenar al equipo en sus playoffs una vez que terminó la temporada de los Rangers. [23] Bentley continuó como jugador-entrenador de Saskatoon hasta 1955. [24]
A mediados de la temporada 1955-56, Bentley sorprendió a su equipo al anunciar su renuncia como entrenador. [24] Inicialmente aceptó continuar como jugador, pero cuando el equipo anunció como su reemplazo a un jugador que anteriormente estaba subordinado a él como entrenador, Bentley sintió que era mejor irse para evitar avergonzar a su sucesor. [25] Bentley, de 39 años, recibió inmediatamente ofertas de otros equipos de la Western Hockey League (WHL), incluidos los New Westminster Royals . [26] Eligió terminar la temporada con los Brandon Regals . [27]
Bentley no jugó durante la temporada 1956-57, ya que él y Max decidieron en su lugar operar un nuevo equipo de la Liga de Hockey Juvenil de Saskatchewan en Saskatoon. [28] Primero se desempeñó como gerente del equipo, [29] y después de jugar brevemente con Saskatoon/St. Paul Regals de la WHL en 1957-58, se convirtió en el entrenador en jefe del equipo juvenil. [30] Permaneció en el puesto hasta 1961 [31] cuando se fue para convertirse en el cazatalentos jefe de Los Angeles Blades de la WHL para la temporada 1961-62. [32]
Fue nombrado entrenador asistente a mitad de año e incluso jugó cuando las lesiones obligaron a los jugadores a salir de la alineación. [32] Bentley pasó a convertirse en el jugador-entrenador de los Long Beach Gulls de la California Hockey League en 1962-63, oponiéndose a su hermano Max, que entrenó a los Burbank Stars . [33] Regresó a su casa de Saskatchewan en 1964 para entrenar a los senior Saskatoon Quakers durante una temporada. [34] Fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey ese mismo año. [13] Luego se trasladó a los Knoxville Knights de la Eastern Hockey League en 1966-67, [35] y finalmente a los Edmonton Nuggets de la Western Canada Senior Hockey League en 1967-68. [36]
A lo largo de la década de 1950, Bentley y sus hermanos jugaron béisbol tanto para su ciudad natal, Delisle, como para los Saskatoon Gems de las ligas senior de Saskatchewan y más tarde del oeste de Canadá. [37] [38] Jugó como jardinero. [39]
Bentley y su esposa Betty tuvieron tres hijas y un hijo. Su hijo, Doug Jr., también era jugador de hockey. [40] Gran parte del tiempo que Doug Sr. pasaba fuera de la pista de patinaje lo pasaba en la granja familiar cerca de Delisle. La familia tenía una gran granja, criando ganado y cultivando trigo. [33] Bentley luchó contra el cáncer en su vida posterior, requiriendo una primera cirugía en Edmonton en 1969. Una segunda operación le siguió en 1970, pero murió de la enfermedad el 24 de noviembre de 1972. [40]