Sharon A. Hill es una escritora y conferenciante científica estadounidense conocida por sus investigaciones sobre la interacción entre la ciencia y el público, centrándose en temas de educación y medios de comunicación. La investigación de Hill se ha centrado principalmente en fenómenos paranormales , pseudociencias y fenómenos naturales extraños y comenzó en la Universidad de Buffalo , donde realizó su trabajo de posgrado en esta área. Hill asistió a la Universidad Estatal de Pensilvania, donde obtuvo su licenciatura en Ciencias en geociencias y trabajó como geóloga de Pensilvania.
Hill es la fundadora de Doubtful News , un sitio de noticias que vincula sinopsis y comentarios a fuentes de noticias originales y brinda información para evaluar críticamente las afirmaciones realizadas en los medios (que ya no se actualizan). También es productora y presentadora del podcast Doubtful News llamado 15 Credibility Street . También ha creado el sitio web Spooky Geology .
Hill ha colaborado en el blog de The Huffington Post y ha aparecido en medios escritos y podcasts discutiendo temas relacionados. Escribió la columna Sounds Sciencey para el Committee for Skeptical Inquiry , [1] ha contribuido con informes y artículos para Skeptical Inquirer y Skeptical Briefs y ha colaborado en varios blogs escépticos, científicos y paranormales. Hill también ha sido oradora en varias conferencias relacionadas con la ciencia y la ciencia ficción, incluidas Balticon , The Amazing Meeting , NECSS y Dragon Con .
Publicó su primer libro, Scientifical Americans: The Culture of Amateur Paranormal Researchers, en 2017. [2]
Hill ha trabajado como geólogo en la oficina de minería del Departamento de Protección Ambiental del Estado de Pensilvania . Como geólogo y experto en políticas públicas, Hill ha participado en las investigaciones y esfuerzos de remediación de sumideros [3] y ha realizado presentaciones sobre políticas públicas relacionadas con sumideros [4], así como sobre cuestiones regulatorias de la minería. [5]
Hill, que desde muy joven se interesó por los fantasmas y los monstruos, se dio cuenta de que "la ciencia era una mejor manera de explicar el mundo". Atribuye las obras de Stephen Jay Gould a su puerta de entrada al escepticismo. En su entrevista de podcast Meet the Skeptics! de 2011 , afirma que convertirse en escéptica fue un proceso gradual y que se dio cuenta de que "existía una mejor manera de mirar estos temas [los fantasmas] de una manera más crítica". [6] En 2012, Hill fue nombrada consultora científica y técnica del Centro de Investigación . [7]
Hill se asoció con el ex cazador de fantasmas convertido en escéptico Kenny Biddle para formar y organizar la Sociedad de Investigación de Anomalías, una red de profesionales que se centran en la investigación ética y basada en evidencia de eventos paranormales y anómalos. [8] [9]
En marzo de 2013, Hill lanzó el documento "Media Guide to Skepticism", publicado en el sitio web de la James Randi Educational Foundation . [10] Dijo que se inspiró en la "Media Guide to Volcanoes" de Wired.com , con el objetivo de ayudar a los periodistas que buscan escribir sobre el escepticismo científico, así como a aquellos nuevos en el movimiento. [11]
Hill también fue un bloguero colaborador de The Huffington Post como "un investigador especializado en la interacción entre la ciencia, los medios y el público" [12] y ha contribuido a varios blogs escépticos, científicos y paranormales como Skeptoid [13] y Paranormal Pop Culture de Aaron Sagers . [14]
En 2018, Hill rechazó públicamente la etiqueta de escéptico debido a las connotaciones negativas percibidas del término y los problemas que tiene con el escepticismo organizado. Afirmó que "la etiqueta es limitante y está plagada de suposiciones erróneas de ser elitista, arrogante y de mente cerrada". También afirmó que "la adhesión y la defensa del ateísmo, un nicho separado y más estrecho, sigue confundiéndose con el escepticismo". Mantiene su apoyo a la "filosofía y el proceso del escepticismo científico". [15] Esta actitud fue presagiada en su columna Sounds Sciencey en 2013, en la que afirmó que los términos escépticos y creyentes son limitantes, especialmente en la forma en que ambos términos se perciben culturalmente. Ni sus sitios web ni su podcast utilizan la palabra escéptico . [16]
En 2011, Hill apareció en la Convención de Ciencia Ficción Balticon, donde realizó la presentación "Ser científico", que se centró en los grupos de investigación amateur y particularmente en los autodenominados investigadores paranormales. [17]
El tema de los grupos de investigación amateur (ARIGs, por sus siglas en inglés) también fue el tema de la tesis de maestría de Hill, que examinó la "comunidad de investigadores paranormales amateurs y cómo usaban la ciencia". [18] Encontró que los grupos "usaban la ciencia casi exclusivamente como una forma de parecer legítimos... Estas personas no tenían ninguna formación científica". [19]
En una entrevista sobre The Scope of Skepticism , Hill discutió con Kylie Sturgess su opinión, basada en los hallazgos de la investigación, [19] de que la mayoría de los grupos paranormales pueden causar daño al público. [20] Según Hill, muchos grupos de investigación paranormal amateur afirman que "hacen ciencia... cuando en absoluto lo es". [20] En su entrevista de podcast con Meet the Skeptics!, Hill afirma que "los grupos de investigación paranormal amateur que dicen usar el método científico, entre comillas, intentan hacerlo, pero se pierden ese extremo más complicado en el que no quieren probar sus ideas, no quieren críticas... no quieren presentarlo a la comunidad científica, no quieren que se lo critique, y por lo tanto no es ciencia". [6] Hill ha criticado a los investigadores paranormales por decirles a los padres que los demonios son la causa de los ruidos y del comportamiento extraño de sus hijos, caracterizando esta práctica como "mezquina y poco ética". [20]
En 2011, Hill creó el sitio web Doubtful News , que selecciona fuentes de noticias y, al mismo tiempo, ofrece comentarios e información de fondo. Hill afirmó en Skepticality que Doubtful News es "una forma de ver las noticias extrañas desde una perspectiva más escéptica". [21] [22]
El 17 de octubre de 2016, Doubtful News lanzó un podcast llamado 15 Credibility Street , del que Hill es productor y presentador junto con los copresentadores Torkel Ødegård y Howard Lewis (Lewis dejó el programa en mayo de 2017). [23] El podcast tiene como objetivo "ser una plataforma para discutir los temas que aparecen en el sitio web de Doubtful News para una mayor reflexión y comentarios, así como otros temas de tendencia escéptica o forteana". [24]
Hill ha criticado que se limite el enfoque del escepticismo a las creencias religiosas en particular, afirmando que "la crítica de la religión realmente no tiene cabida en el marco científico... Pero cuando las afirmaciones religiosas se convierten en afirmaciones comprobables, entonces son un blanco legítimo para el escéptico". [18] Aunque Hill trabaja para investigar las afirmaciones sobre lo paranormal, ha afirmado que "'¿Existe Dios?' no es una pregunta escéptica", y que "el escepticismo científico y el ateísmo son cosas muy diferentes". [18]
Hill ha fomentado un aumento del diálogo entre los creyentes paranormales y los grupos escépticos, animando a los escépticos a "tomarse el tiempo para escuchar al otro lado, especialmente... a los creyentes, porque hay algo que aprender de ellos". [18] En abril de 2013, Hill revisó una conferencia de escépticos para el sitio de entretenimiento paranormal de Aaron Sagers Paranormal Pop Culture . [14]
En una entrevista de mayo de 2013 para The Paranormal Podcast realizada por Jim Harold, Hill describió las formas en que los esfuerzos de los investigadores tanto escépticos como paranormales podrían beneficiarse de compartir puntos de vista. [25] En un diálogo con Hill, Harold afirmó que "nosotros como creyentes... tal vez podamos tomar algunas cosas útiles desde [la perspectiva escéptica], ser un poco más críticos cuando miramos las cosas y aún así mantener nuestras creencias, nuestro punto de vista". [25]
El 14 de abril de 2013, en una entrevista en Strange Frequencies Radio , Hill afirmó que considera el papel del escepticismo científico como uno de " protección del consumidor " para ayudar a las personas a evaluar mejor incluso las afirmaciones cotidianas: "Realmente necesitamos aplicar el escepticismo todos los días en la vida, o de lo contrario seremos estafados, engañados por algún producto que no funciona, o podría afectar nuestra salud o cuenta corriente". [26]
El historiador Brian Regal reseñó el primer libro de Hill, Scientifical Americans, y lo calificó como un libro oportuno en una época en la que muchos cuestionan la ciencia. Regal cree que este libro no disuadirá a los creyentes en lo paranormal, sino que es una parte importante de una "literatura creciente sobre la investigación paranormal amateur". [27] Protoview escribe que Hill "critica la discusión paranormal condimentada con conceptos y jerga científica, mientras que, al mismo tiempo, señala que la ciencia la realizan seres humanos inherentemente falibles que no son perfectos ni imparciales" y que "alienta nuevos y mejores enfoques para la investigación y el estudio de campo paranormal". [28]
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Medios relacionados con Sharon Hill (geóloga) en Wikimedia Commons