El escándalo de los expedientes de autismo del Departamento de Salud se refiere a la recopilación de expedientes secretos sobre niños con autismo por parte del Departamento de Salud de Irlanda . [1]
El 25 de marzo de 2021, RTÉ Investigates emitió un documental en el que se entrevistó al denunciante Shane Corr, quien afirmó que el Departamento de Salud había recopilado en secreto información de consultas privadas con médicos. [1] [2] Las familias en cuestión habían estado involucradas en acciones legales contra el estado. [2] Los supuestos expedientes contenían información médica y educativa sensible sobre los niños en cuestión, así como sobre sus padres y hermanos. [2]
La información se recopiló con la cooperación del Servicio Ejecutivo de Salud y el Departamento de Educación . [2]
Los casos están inactivos y la información fue compartida con el fin de ayudar al Departamento de Salud con la estrategia legal. [2] No ha habido litigios activos en los casos en cuestión ni hay evidencia de que pudieran reactivarse. [2]
En las cartas modelo que ha visto RTÉ se hace hincapié en mantener a las familias al margen de la recopilación de información. [2] La información se recopiló con la excusa explícita de que ni los niños, ni sus familias ni sus abogados habían sido informados. [2] Los casos estaban inactivos antes de 2010. [2]
La información se recopiló y almacenó en una base de datos a la que se podía acceder dentro de una parte del Departamento de Salud. [2]
Simon Corr ya había hecho una revelación protegida a sus superiores en 2020 antes de contarle el asunto a RTÉ Investigates. [2]
El experto en protección de datos Daragh O'Brien dijo que al no informar a las familias, parece haber una violación de la ley irlandesa , la ley de la UE (incluido el RGPD ) y sus derechos fundamentales. [2]
Catherine Ghent, abogada especializada en derechos del niño, dijo que los casos estaban latentes hasta donde sabían las familias y que el Departamento de Salud no debería haber trabajado en ellos sin informarles. [2]
Paul Reid , director de la HSE, dijo que el asunto era "extremadamente preocupante". [1] También dijo que la HSE había intentado ponerse en contacto con RTÉ sobre cualquier violación de la confidencialidad. [1]
El Comité del Oireachtas sobre Asuntos de Discapacidad ha afirmado que la recopilación de expedientes podría constituir una violación de la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad . [3]
Robert Watt, el nuevo secretario general del Departamento de Salud, dijo al Comité de Salud que no había pruebas de que el departamento estuviera recopilando expedientes secretos en la forma en que lo describió RTÉ. [4] Dijo que, como coacusado, el departamento puede tener documentos relacionados con los asuntos, pero que no hay pruebas de que el departamento nunca haya solicitado directamente a los médicos informes clínicos sobre los demandantes. [4]
Después de que el Departamento de Salud publicara dos informes, Conor Ryan, de RTÉ, señaló que la revisión interna hizo especial hincapié en la palabra "directamente", utilizándola más de veinte veces. [5] La principal acusación no fue que se solicitara información directamente a los médicos, sino que la información obtenida de ellos se compilara en expedientes sobre casos inactivos. [5]
Hubo una segunda revisión a cargo del asesor principal Conleth Brady. [5]
La revisión interna confirmó que en seis casos se encontraron informes médicos en los archivos del Departamento de Salud. [5] La revisión interna indicó que "se solicitó información actualizada a los gerentes de servicios del HSE" en lugar de a los médicos. [5] Según el informe del asesor principal, el contacto se dio entre el departamento y la "gerencia del HSE". [5] En la mayoría de los casos, el departamento pudo obtener información indirectamente. [5]
En relación con el Departamento de Educación, la revisión interna indicó que "no hay evidencia de que el Departamento de Salud haya solicitado actualizaciones o informes sobre los demandantes directamente a las Escuelas o al Departamento de Educación". [5] Conor Ryan también señala que "buscó" y "directamente" son palabras clave en la revisión: el departamento había confirmado que había recibido información de los informes escolares, pero que no la había "buscado", sino que la había obtenido "de la manera habitual". [5] El Departamento de Salud recibió una copia de la información enviada por el Departamento de Educación a la Oficina del Procurador General del Estado, que fue coacusado en algunos casos. [5] El Departamento de Salud conservó esta información. [5]
En ambos informes se confirmó que el departamento había utilizado hojas de cálculo para procesar y almacenar información sobre los niños, así como el uso de una carta modelo enviada por el departamento al HSE en la que se solicitaba repetidamente información sobre los niños y sus familias. [5] Las cartas establecen específicamente que "no se trata de una solicitud para que se comunique con ninguno de los demandantes involucrados en el litigio ni con sus familias ni con sus asesores legales y, de hecho, le solicitamos que no lo haga en relación con esta solicitud". [5] Los informes confirman que el departamento recibió, procesó y almacenó repetidamente información confidencial actualizada en relación con las solicitudes. [5]
En la revisión de Brady se afirma que se había revisado una gran cantidad de hojas de cálculo que mantenía el departamento y se coincidió con el denunciante en que "parte de la información contenida en las hojas de cálculo es sensible y en algunos casos se refiere a circunstancias angustiosas". [5]
El Comisionado de Protección de Datos inició una investigación legal sobre las acusaciones en virtud del artículo 110 de la Ley de Protección de Datos de 2018. [6] [7]
En julio de 2023, la Comisaria de Protección de Datos, Helen Dixon, multó al departamento con 22.500 euros, lo reprendió por la recopilación excesiva de datos y le prohibió continuar con esta práctica. [8] El denunciante Shane Corr acogió con satisfacción la decisión. [8]