La dosis efectiva colectiva , cantidad de dosis S, se calcula como la suma de todas las dosis efectivas individuales durante el período de tiempo o durante la operación considerada debido a la radiación ionizante . [1] : párrafo 159 Puede utilizarse para estimar los efectos totales sobre la salud de un proceso o liberación accidental que implique radiación ionizante a una población expuesta. [2] La dosis colectiva total es la dosis recibida por la población humana expuesta desde el momento de su liberación hasta su eliminación del medio ambiente, quizás integrándose hasta que el tiempo sea igual a infinito. Sin embargo, las dosis generalmente se informan para poblaciones específicas y para un intervalo de tiempo establecido. La Comisión Internacional de Protección Radiológica (ICRP) afirma: "Para evitar la agregación de dosis individuales bajas durante períodos de tiempo prolongados y regiones geográficas amplias, el rango de dosis efectiva y el período de tiempo deben limitarse y especificarse. [1] : párrafo B238
La CIPR afirma; "La dosis efectiva colectiva es un instrumento de optimización, para comparar tecnologías radiológicas y procedimientos de protección. La dosis efectiva colectiva no pretende ser una herramienta para estudios epidemiológicos y no es apropiado utilizarla en proyecciones de riesgo. Esto se debe a que los supuestos implícitos en la El cálculo de la dosis efectiva colectiva (por ejemplo, cuando se aplica el modelo LNT) oculta grandes incertidumbres biológicas y estadísticas. Específicamente, el cálculo de las muertes por cáncer basado en dosis efectivas colectivas que involucran exposiciones triviales a grandes poblaciones no es razonable y debe evitarse [1] . : párrafo 161
Todos los cálculos que implican agregar dosis asumen el modelo lineal sin umbral (LNT) para los efectos en la salud. [1] : párrafo 160 En particular, la dosis colectiva no dará una buena indicación de las consecuencias para la salud cuando las dosis recibidas por algunos individuos sean lo suficientemente grandes como para causar efectos deterministas . El riesgo de cáncer debido a una dosis unitaria de radiación depende de la edad y otras características de la población. Es posible que las poblaciones locales pequeñas, por ejemplo los trabajadores radioactivos, no tengan un perfil poblacional típico.
Tanto el LNT como el concepto de "dosis colectiva" son criticados como especulativos, carentes de evidencia empírica y basados en la suposición no probada de que la radiación "el efecto es acumulativo a lo largo de la vida, independientemente de cuán baja sea la tasa de administración de esa dosis (tasa de dosis)". [3]
Las emisiones de radioisótopos pueden exponer a las generaciones futuras a radiaciones ionizantes y el cálculo de la dosis colectiva de dichas emisiones contendrá incertidumbres . Por ejemplo, es imposible estar seguro del tamaño y los hábitos futuros de la población (por ejemplo, dieta y prácticas agrícolas). Además, los efectos de una determinada dosis de radiación en el futuro pueden ser mayores (mayores expectativas de vida) o menores (mejoras en el tratamiento del cáncer) que los de las exposiciones actuales.
Al calcular la dosis colectiva total debida a una liberación de radionucleidos de vida larga (por ejemplo, carbono-14 ), es necesario hacer suposiciones sobre los hábitos y el tamaño de la población de las generaciones futuras y, en ocasiones, se supone que el tamaño y el comportamiento de la población siguen siendo los mismos. para todo el tiempo. [4]
La unidad SI para dosis colectiva, S, es mansieverts . [1] : párrafo 160 La person- rem se utiliza a veces como unidad no SI en algunos sistemas regulatorios.
Las pruebas de armas nucleares atmosféricas en zonas aisladas a menudo dieron como resultado dosis de menos de 1 mSv para cualquier individuo. Todas las miles de pruebas atmosféricas que ocurrieron en el siglo XX juntas causan ahora una dosis colectiva de 30.000 Sv-hombre cada año debido a la lluvia radiactiva . La dosis anual se reduce cada año. [5]
Esto es análogo a observar que si una persona toma 100 aspirinas a la vez habrá una sola muerte, y luego afirmar que la misma muerte ocurrirá en promedio como resultado de que 100 personas tomen cada una una aspirina; En otras palabras, es como afirmar que no importa cómo se distribuyan las 100 aspirinas por persona, el número de muertes resultante será el mismo en promedio. Puesto que sabemos que una sola aspirina, en general, no produce una sola muerte ni siquiera en 100 personas, debe haber algo mal en esa expectativa.