Dorothee Kern (nacida en 1966) es profesora de Bioquímica en la Universidad Brandeis [2] y ex jugadora del equipo nacional de baloncesto de Alemania del Este . [3]
En 2016, cofundó Relay Therapeutics, [4] una empresa de investigación de fármacos con sede en Massachusetts que estudia el movimiento de las proteínas utilizando datos genómicos y biología computacional. [5] En 2020, cofundó MOMA Therapeutics, una empresa que trabaja en el descubrimiento de fármacos. [6]
En 2017 se convirtió en miembro de la Academia Alemana de Ciencias Leopoldina , [7] un órgano asesor científico del gobierno y los ciudadanos alemanes que sirve como enlace entre la comunidad científica alemana y el resto del mundo. [8]
Nacida en Halle , una ciudad de la antigua Alemania del Este , de padres Gerhard y Gertraude Hübner, fue una niña enérgica que comenzó a aprender a jugar al baloncesto a los siete años. Logró su objetivo de jugar para el equipo nacional de baloncesto de Alemania del Este cuando era una adolescente jugando en la posición de base, [9] y sirvió como capitana del equipo. [10] Sus padres trabajaban en la Universidad Martin Luther como bioquímicos . [9]
Al crecer en la Alemania del Este comunista , Kern y su familia experimentaron reacciones negativas y obstáculos por parte del gobierno debido a su falta de apoyo al partido comunista. La familia Hübner no colaboraba con el gobierno de Alemania del Este ni con su leal fuerza policial, la Stasi . [3] Esto provocó la vigilancia de la familia por parte del gobierno, así como la pérdida del trabajo de su madre y el retraso en el crecimiento de la carrera de su padre. Debido a la división entre Alemania del Este y Alemania Occidental y el Partido Comunista, los científicos de Alemania del Este rara vez tenían la oportunidad de colaborar con científicos de Occidente, lo que limitaba el acceso de la familia Hübner a otras investigaciones, herramientas y equipos científicos que los investigadores utilizaban en Alemania Occidental. [9]
Kern asistió a la Universidad Martin Luther en Halle, Alemania, y recibió su licenciatura, maestría y doctorado en bioquímica de la institución. [9] También asistió a la UC Berkeley , donde completó su trabajo postdoctoral. [10]
Kern está casada con Gunther Kern y tiene dos hijas, Julia y Nadja. Julia Kern asistió al Dartmouth College y es miembro del equipo de esquí de EE. UU. , participando en el evento de esquí de fondo . Nadja Kern asistió a la UC San Diego y jugó en el equipo de baloncesto femenino de la universidad. [11] Ahora asiste a la escuela de posgrado en la UCSF estudiando biofísica . [9]
Ha publicado artículos sobre el plegamiento de proteínas y continúa investigando sobre él , especialmente utilizando técnicas de RMN . [12] Algunos ejemplos de su investigación incluyen la activación de proteínas [13] y los cambios en la forma de las proteínas y su conexión con la regulación alostérica . [14]
El principal campo de investigación de Kern se centra en la dinámica de las proteínas y en cómo se mueven las proteínas a lo largo del tiempo. Junto con su padre y su marido, Kern publicó un artículo sobre la activación de la enzima vitamina B1 y pudo registrar el proceso en marcha utilizando una combinación de espectroscopia de RMN , cristalografía de rayos X y computación biológica . [9]
Esto le otorgó a Kern notoriedad en la comunidad científica y, en última instancia, allanó el camino para su permanencia en la Universidad Brandeis, donde continuó su investigación sobre el movimiento de las proteínas. Después de la fundación de Relay Therapeutics en 2016, [15] comenzó a aplicar su investigación previa sobre proteínas a la biología del cáncer. Junto con su equipo de investigación en Brandeis, Kern publicó un artículo que detallaba sus descubrimientos en los que utilizaron computación biológica de alto nivel e imágenes para estudiar los cambios evolutivos en la estructura proteica de ciertas proteínas y enzimas comúnmente involucradas en el cáncer a lo largo de tres millones de años de historia evolutiva. [16] Esta investigación fue muy elogiada por la comunidad científica y tiene muchas implicaciones futuras potenciales en la orientación específica de los medicamentos contra el cáncer a las células cancerosas sin afectar a las células sanas. [9]
Tras este trabajo, fue admitida en la Academia Alemana de Científicos Leopoldina en 2017. [7]
En 2020, Kern cofundó MOMA Therapeutics, una empresa farmacéutica que estudia las máquinas moleculares y su papel en las enfermedades. [17] El objetivo de MOMA Therapeutics es desarrollar nuevos medicamentos utilizando el conocimiento de las máquinas moleculares, los cambios conformacionales de las proteínas y la interacción enzima-sustrato para administrar medicamentos con mayor precisión. [18]