El cifrado de Dorabella es una carta cifrada escrita por el compositor Edward Elgar a Dora Penny, que estaba acompañada de otra fechada el 14 de julio de 1897. Penny nunca la descifró y su significado sigue siendo desconocido.
El código, que consta de 87 caracteres repartidos en 3 líneas, parece estar formado por 24 símbolos, cada uno de los cuales está formado por 1, 2 o 3 semicírculos aproximados orientados en una de 8 direcciones (la orientación de varios caracteres es ambigua). Después del quinto carácter, en la tercera línea, aparece un pequeño punto.
Dora Penny (1874-1964) era hija del reverendo Alfred Penny (1845-1935) de Wolverhampton. La madre de Dora murió en febrero de 1874, seis días después de dar a luz a Dora, tras lo cual su padre trabajó durante muchos años como misionero en Melanesia. En 1895, el padre de Dora se volvió a casar y la madrastra de Dora era amiga de Caroline Alice Elgar . En julio de 1897, la familia Penny invitó a Edward y Alice Elgar a quedarse en la rectoría de Wolverhampton durante unos días.
Edward Elgar era un profesor de música de cuarenta años que aún no había llegado a ser un compositor de éxito. Dora Penny era casi diecisiete años menor que él. Edward y Dora se llevaban bien y siguieron siendo amigos durante el resto de la vida del compositor: Elgar tituló Dorabella a la variación 10 de sus Variaciones sobre un tema original (Enigma) de 1899 como dedicatoria a Dora Penny.
Al regresar a Great Malvern el 14 de julio de 1897, Alice escribió una carta de agradecimiento a la familia Penny. Edward Elgar insertó una nota con una escritura críptica: escribió a lápiz el nombre "Miss Penny" en el reverso. Esta nota permaneció en un cajón durante cuarenta años y se hizo conocida cuando Dora la hizo reproducir en sus memorias Edward Elgar: Memories of a Variation , publicadas por Methuen Publishing en 1937. Posteriormente, la nota original se perdió. [ cita requerida ] Dora afirmó que nunca había podido leer la nota, que supuso que era un mensaje cifrado.
El compositor e historiador Kevin Jones propuso una visión:
El padre de Dora acababa de regresar de Melanesia, donde había sido misionero durante muchos años. Fascinado por la lengua y la cultura locales, poseía algunos talismanes tradicionales decorados con glifos arcanos. ¿Quizás un objeto de este tipo surgió como tema de conversación durante la semana que los Elgar pasaron en Wolverhampton? Y si Dora recordó esto al escribir sus memorias, podría explicar el hecho de que el mensaje codificado fuera mencionado como una "inscripción" cuando se comunicó con el director de la SOAS muchos años después. [1]
El cifrado de Dorabella no es el único documento escrito por Elgar que contiene caracteres aproximadamente semicirculares. En un concierto en abril de 1886 (más de diez años antes de su carta a Penny), anotó un programa de concierto con 18 caracteres similares seguidos de un guión bajo. Este fragmento se conoció como el "fragmento de Liszt". Los símbolos también aparecen en un cuaderno de notas de la década de 1920 de Elgar, junto con diagramas que se asemejan a esferas de reloj, y en la llamada "tarjeta de criptograma", que forma parte de una serie de tarjetas que detallan la solución de Elgar a un desafío criptográfico publicado en la revista Pall Mall en 1896. [2]
Eric Sams , el musicólogo, produjo una interpretación en 1970. [3] Su interpretación del mensaje es:
COMIENZA: ¡ALONJAS! ES CAÓTICO, PERO UNA CAPA OSCURE MIS NUEVAS LETRAS, A, B [alfa, beta, es decir, letras griegas o alfabeto] ABAJO: SOY DUEÑA DE LA OSCURIDAD TE HACE SUSPIRAR CUANDO TE YA NO VAS.
La longitud de este texto es de 109 letras (ignorando la nota entre paréntesis sobre el griego), mientras que el texto original contiene sólo 87 u 88 caracteres: Sams afirmó que las letras sobrantes están implícitas en la taquigrafía fonética.
Javier Atance ha sugerido que la solución no es un texto sino una melodía, las 8 posiciones diferentes de los semicírculos, girando en el sentido de las agujas del reloj, corresponden a las notas de la escala , y que cada semicírculo tiene 3 niveles diferentes correspondientes a notas naturales, bemoles o sostenidos.
Tim S. Roberts afirma una solución mediante un cifrado de sustitución simple y ofrece una justificación estadística: [4] [5]
PD Ahora cuelgan hierbas beige en él, ¡pura idiotez! ¡Una cama entera! Luigi Ccibunud afinó amorosamente a Liuto Studo dos.
En diciembre de 2011, el entusiasta criptógrafo canadiense Richard Henderson afirmó [6] haber encontrado el texto claro correcto , codificado una vez más como un simple cifrado de sustitución (con dos letras como valores nulos), aunque todavía quedan algunos detalles por resolver. Su solución sería la siguiente:
¿POR QUÉ ESTOY TAN TRISTE, BELLE? ME HUNDO COMO VEMOS QUE HACEN LAS ROSAS. SIEMPRE TE QUIERO, DORA. SÉ QUE ESCRIBO A UNA PERSONA A LA QUE AMO. TODO MI CARIÑO.
En julio de 2020, Wayne Packwood afirmó en la revista Musical Opinion haber producido un descifrado completo: [7]
UNA MUJER ES COMO EL AJEDREZ HAY QUE HACER MUCHOS SACRIFICIOS POR SU REINA ES LA VICTORIA LO QUE ELLA ORDENA, NO HACERLO MEJOR
El mensaje secundario que se muestra a continuación se identificó como la palabra RATS, que Packwood creía que era un reconocimiento lúdico de Sir Edward al individuo que descifró su código. El método de Packwood implicaba reorganizar el código basándose en la posición de varios puntos, que Packwood identificó como la representación de la batuta de un director , y luego cambiar arbitrariamente los valores presuntos de cada glifo de forma independiente hasta que surgiera un mensaje. La lógica detrás del patrón de cambios no se explica. [7]
En un estudio de 2023, Viktor Wase aplicó algoritmos informáticos de resolución de cifrados al cifrado Dorabella y descubrió que es poco probable que sea un cifrado de sustitución monoalfabético en inglés o latín. Esto se logró demostrando que estos algoritmos pueden resolver cifrados tan cortos como el de Dorabella, pero no logran resolver el cifrado de Dorabella. [8]
En 2007, la Sociedad Elgar convocó un concurso de cifrado de Dorabella para conmemorar el 150 aniversario del nacimiento de Elgar. Se recibieron varias propuestas, pero ninguna resultó satisfactoria: "Una o dos propuestas contenían un análisis impresionantemente ambicioso y reflexivo. Sin embargo, estas propuestas, tras hacer coincidir los símbolos de Elgar con el alfabeto, invariablemente terminaban con una secuencia bastante arbitraria de letras... [L]os resultados se leen como una cadena desconectada de expresiones extrañas, como las que una mente imaginativa podría crear a partir de cualquier grupo de letras al azar". [9]
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