Dora Emilia Mora de Retana (24 de agosto de 1939 - 12 de julio de 2001), también conocida como Dora Emilia Mora-Monge de Retana , fue una destacada botánica costarricense , conocida principalmente por su trabajo con orquídeas. Compiló un extenso catálogo de las variaciones de la flor que se encuentra en Costa Rica, que se convirtió en la obra de referencia fundamental sobre la familia Orchidaceae en el país durante más de una década.
Hay al menos cinco especies de orquídeas nombradas en su honor y en 2011 se instaló una placa con su nombre en el Jardín Botánico Lankester para reconocer sus contribuciones a su desarrollo.
Dora Emilia de los Ángeles Mora Monge nació el 24 de agosto de 1939 en la provincia de Cartago , Costa Rica . [1] [2] [Notas 1] Luego de completar sus estudios primarios en la Escuela Sagrado Corazón de Jesús, terminó sus estudios secundarios en un colegio del mismo nombre.
Luego de ingresar a la universidad, se matriculó en la Universidad de Costa Rica para estudiar botánica y obtuvo su licenciatura en Biología. [2] Estudió con Rafael Lucas Rodríguez , quien desarrolló el estudio académico y científico de las orquídeas costarricenses, [4] y se graduó en 1968, [5] convirtiéndose en uno de los primeros orquidólogos con formación académica en el país. [6] [3] Su tesis Crecimiento y desarrollo del ápice del vástago vegetativo y de la hoja de Acnistus arborescens Schltdl ( Crecimiento y desarrollo del ápice del tallo vegetativo y hoja de Acnistus arborescens Schltdl ), evaluó un tipo de Solanáceas . [5] [7]
En 1969 Mora asumió la Cátedra de Fundamentos de Biología de la Universidad de Costa Rica (UCR) y luego en 1973 asumió la Cátedra de Biología General. En 1978, fue ascendida a Presidenta de Botánica General, [2] y al año siguiente fue nombrada primera directora del Jardín Botánico Lankester . Bajo su dirección, la granja privada de orquídeas se transformó en un jardín botánico y un centro de investigación. [8] Desarrolló la primera infraestructura del jardín y coordinó su desarrollo paisajístico, invitando a científicos a realizar actividades de investigación. [6] Se le atribuye ampliamente el mérito de haber llevado la instalación al reconocimiento internacional. [9] [10] [3]
En 1984, Mora colaboró con Robert Louis Dressler para preparar el primer curso de orquidología en la UCR. [8] [11] En 1992 publicó con Joaquín Bernardo García-Castro actualizada de las orquídeas de Costa Rica , el primer catálogo de orquídeas costarricenses impreso desde 1937. Su trabajo Incluyó la identificación de cuarenta y seis nuevos géneros y cuatrocientas sesenta y siete nuevas especies identificadas desde que Paul Standley había publicado Flora de Costa Rica . [12] El minucioso trabajo se convirtió en un texto de consulta para todos los investigadores que quisieran estudiar la familia Orchidaceae en Costa Rica durante la próxima década. [13]
En 1989, su trabajo con otros científicos llevó a la inclusión de 300 ilustraciones de orquídeas costarricenses, de las cuales la mayoría de muestras fueron encontradas en el Jardín Lankester, en la serie Icones Plantarum Tropicarum . [11] Fue coautora del libro Flora costaricensis de John T. Atwood de 1999 sobre la tribu Maxillarieae de orquídeas nativas de Costa Rica, [14] que sería su legado más importante a la taxonomía de las orquídeas . [8]
Un año antes de su muerte, a De Retana le diagnosticaron esclerosis lateral amiotrófica , comúnmente conocida como enfermedad de Lou Gehrig, [14] lo que motivó su jubilación. [12] Se han nombrado numerosas especies nuevas de orquídeas en su honor, entre ellas: epidendrum mora-retanae nombrada por Eric Hágsater, kefersteinia retanae identificada por Günter Gerlach , sobralia doremiliae registrada por Robert Louis Dressler, stelis morae descrita por Carlyle A. Luer , y telipogon retanarum distinguida por Calaway H. Dodson y Rodrigo Escobar . [8] En 2011, la Universidad de Costa Rica dedicó una placa a su memoria en el Jardín Lankester. [6]
Mora publicó más de 25 artículos científicos relacionados principalmente con las orquídeas. Entre sus publicaciones más importantes se encuentran: [6]