Dora Cecil Chapman (24 de marzo de 1911 – 15 de mayo de 1995), también conocida como Dora Cant, fue una artista y profesora de arte de antes y después de la guerra que pintó paisajes, naturalezas muertas y retratos en óleos, acuarelas, gouache y acrílicos. Creó grabados y estampas y también fue una experta serigrafista y ceramista. Residió en Australia del Sur, Nueva Gales del Sur e Inglaterra, y se interesó por cambiar la sociedad a través del arte realista social. [1] [2] [3]
Dora Cecil Chapman nació el 24 de marzo de 1911 en Mount Barker, Australia del Sur . Era hija de Henry Bruce Chapman (1877-1952), un agente inmobiliario registrado, e Ida Florence Pearl Chapman, de soltera Jackson, (1886-1975), quienes se casaron en la iglesia de St James, Blakiston, Australia del Sur, el 17 de julio de 1907. Era su hija mayor (su única hermana era Margaret) y tenía cinco hermanos (Harry, Jack, Douglas, Clifford y Roland).
Dora fue "artística" desde muy niña, cuando se vistió como "Miss Japón" en un concurso de disfraces en las celebraciones del Día de Australia en Mount Barker en 1917 y se vistió como una "reina de las glorietas" en la procesión de autos de la Cruz Roja Infantil en Mount Barker en 1918. [4] [5]
Dora Chapman asistió a la escuela primaria Mount Barker (1917-1923) y a la escuela secundaria Mount Barker (1924-1927). En su último año en la escuela secundaria Mount Barker, el director, el Sr. JE Smith, notó su talento para el dibujo y la animó a solicitar una beca para estudiar en la Escuela de Artes y Oficios de Australia del Sur (SASAC) en Adelaida. [1]
Dora pasó tres años con una beca en la Escuela de Artes y Oficios (1928-30) en Adelaida. [6] [7] [8] Al finalizar sus estudios trabajó durante algún tiempo en la oficina de su padre, lo que le permitió permanecer en la escuela durante dos años más (1931-32). [9] Sus principales maestros y tutores en este momento fueron Louis McCubbin , Dorrit Black , Leslie Wilkie y Marie Tuck . Dora logró excelentes resultados en sus estudios de arte, a menudo logrando créditos y honores y, a veces, encabezando su clase, particularmente en dibujo y pintura. Fue ganadora del premio SASAC en 1929 y ganó el Premio John Christie Wright de dibujo de figuras. Entre sus compañeros de estudios se encontraban Ivor Hele , John Dowie , Ivor Francis , Ruth Tuck , Vi Johns y Douglas Welsh. [10] [11] Se unió al United Arts Club, donde los estudiantes podían hacer bocetos del natural.
Algunas de sus primeras obras de arte, que datan de 1930, muestran claramente su prodigioso talento, incluidos paisajes al óleo, dibujos de retratos en carboncillo y dibujos al natural al pastel. [1] También en 1930, por ejemplo, ganó premios en las secciones de costura y pintura de la Exposición Mount Barker, en la SASA ganó el segundo premio en el concurso Gill Medal por la excelencia en diseño y mano de obra entre estudiantes de arte técnico por un trabajo en chal de seda (batik con pincel) y en la Exposición All Australian donde recibió una mención honorífica en un concurso para aplicar un diseño basado en un estudio de plantas en cualquier medio. [12] Más tarde, en 1933, ganó concursos de cocina organizados por la Asociación de Amas de Casa. Claramente, sus talentos y habilidades como mujer joven se extendieron a una amplia gama de esfuerzos "artísticos". [13]
Dora vivió con sus padres en Verdun Street, en North Kensington, mientras estudiaba y mantuvo una vida social activa, que incluía ser miembro del comité del club de baile Trianon. Dora, a diferencia de muchas jóvenes de la época, sabía conducir un coche y en diciembre de 1932 acompañó a sus padres en un viaje de tres semanas a Sydney, donde "viajarían en coche y la señorita Chapman relevaría a su padre al volante".
En diciembre de 1933, Dora y otros estudiantes de la SASAC, entre ellos Douglas Welsh, realizaron una exposición de sus obras de arte en el edificio Edments, donde se vendieron casi todas las obras y se hicieron algunos encargos. Luego, en 1935, realizó su primera exposición individual de 37 obras en el Myer “Apollo” Dining Hall en Adelaida, donde sus imágenes de naturaleza muerta se consideraron las más exitosas. Además de pinturas, exhibió tejidos a mano y algo de cerámica bien modelada que dieron "más evidencia de su habilidad artística". [14] A partir de 1935, expuso con la Royal South Australian Society of Arts (RSASA) y fue elegida miembro asociada mientras aún era estudiante. En 1940, Chapman recibió el premio Alex Melrose de la RSASA, que debía "estimular la pintura figurativa". Juzgada por McCubbin y Hans Heysen , Chapman ganó con un "autorretrato duro pero impactante". [15] Durante este período, Dora fue nombrada profesora de arte en la escuela privada para niñas Stawell en Mount Lofty, donde enseñó arte y manualidades a todos los grados de la escuela.
En 1942 se unió al ejército australiano y alcanzó el rango de sargento. Trabajó para el Servicio de Educación del Ejército en Adelaida, Melbourne y más tarde en Sídney como bibliotecaria, organizadora de exposiciones y conferenciante sobre arte entre 1942 y 1945, incluyendo el establecimiento de una biblioteca de impresiones de bellas artes y la organización de una exposición de arte del trabajo del personal del ejército. [16] [17] Mientras estaba en Sídney en 1944, enfermó gravemente con un problema de tiroides que requirió cirugía. Conoció y el 30 de junio de 1945, a la edad de 34 años, se casó con el artista de Sídney James Cant , el mismo año en que se unió al Partido Comunista. [18] [19] No tuvieron hijos.
Fue fundadora, junto con James Cant, Hal Missingham , Bernard Smith , Roderick Shaw y Roy Dalgarno, del Studio of Realist Art (SORA) en Sídney en 1946. [20] Fue secretaria entre 1946 y 1949, impartió clases de dibujo y estableció una biblioteca en las instalaciones del SORA y organizó y participó en exposiciones. Durante este tiempo sus temas fueron principalmente paisajes semiabstractos, naturalezas muertas y retratos ocasionales. [10] [18]
En 1950, James y Dora fueron a Londres y permanecieron allí durante cinco años, visitando también Francia e Italia. [21] Después de regresar a Australia en 1955, pasaron un tiempo en Adelaida y en 1956, bajo el nombre de Dora C. Cant, exhibió cuatro obras (dos esmaltes abstractos, un estudio de la vida y una pintura al óleo de Port Willunga prestada por la Sra. F. Nora? Burden) en la exposición del personal de SASAC. Regresaron a Sydney brevemente y luego, en 1957, se mudaron definitivamente a Adelaida. Chapman dio clases a tiempo completo en la Escuela de Arte de Sudáfrica (SASA = la antigua SASAC pasó a llamarse SASA en 1958) de 1958 a 1969 y luego a tiempo parcial hasta 1974. Expuso dos pinturas al óleo ( Goats y Sisters ) en la exposición del personal de SASA en octubre de 1959. También fue crítica de arte para el Adelaide Advertiser durante estos años y en 1961 recibió el Premio Melrose de retrato por segunda vez.
Sus obras se exhibieron regularmente en galerías australianas, incluidas 12 obras en una exposición conjunta con James Cant en la Galería Hahndorf en 1959, 40 obras pequeñas en la Galería Myer en 1962 y acrílicos, gouaches y serigrafías en la Galería de Arte Lidums en Beaumont, SA en 1972. Luego 29 obras en la Galería City of Hamilton en Victoria en 1971, otra exposición conjunta con James Cant de pinturas, grabados y cerámicas en el Lyceum Club en 1976 y una exposición individual en la Galería Bonython - Meadmore (BMG) en Adelaida en 1987. Su última exposición (con Fred Williams) poco antes de su muerte fue en la Galería Artstok en Sydney en 1994. También contribuyó a muchas exposiciones conjuntas a lo largo de los años.
James y Dora Cant vivieron en el número 3 de Park Road, Kensington Park, durante muchos años (desde 1959 hasta la muerte de ella en 1995). Se sabe que visitaron el distrito de Willunga desde finales de los años 50. Se ha sugerido que podrían haberse alojado regularmente en Willunga y quizás desde 1962 hayan alquilado el número 13 de St Peters Terrace a la propietaria Penbertha Alice Pointon, que murió en 1964. El 9 de enero de 1965 compraron Heysed's Cottage (Somerset) en el número 13 de St Peters Terrace, Wilunga, a los albaceas de la Sra. Pointon como su segunda residencia en el campo ( pied-a-terre o casa de vacaciones). [1] [22] Pasaron algún tiempo aquí a finales de los años 60 y se interesaron por el antiguo juzgado y la comisaría de policía de High Street. Dora y James lo vieron como una posible galería pública permanente para las pinturas de James. Se pusieron en contacto con el National Trust of South Australia y el Consejo del Distrito de Willunga, pero ninguna de las dos organizaciones quiso hacerse cargo de los gastos de restauración y los costos operativos en curso. [1] Cuando James Cant murió en 1982, Dora heredó la propiedad. Cuando Dora murió en 1995, la propiedad fue legada al National Trust of SA, fue restaurada y posteriormente devuelta a propiedad privada.
A partir de 1969, Dora se interesó en representar aspectos del carácter humano, en lugar de individuos, y produjo una serie de serigrafías en forma de cabezas de retratos femeninos estilizados, algunos de ellos nombrados a partir de plantas nativas australianas. [10] Después de su jubilación, comenzó a producir serigrafías como The Girl With A Long Nose (1970, NGA) y Katinka (1973, pc), y la serigrafía siguió siendo un interés importante.
Se había retirado del trabajo a tiempo completo en SASA en 1969 a la edad de 58 años, pero continuó enseñando a tiempo parcial hasta 1974. Aquejada de demencia en la edad avanzada, Dora Chapman, a la edad de 84 años, murió en Adelaida el 15 de mayo de 1995. [23] [24] Fue enterrada con su esposo James Cant en un terreno en el cementerio Uniting en la histórica ciudad de Willunga que habían elegido en 1960.