Donselaar contra Donselaar [1982] 1 NZLR 97 es un caso citado a menudo en Nueva Zelanda con respecto a la cuestión legal de los daños ejemplares , que sostuvo que si bien la ley ACC prohíbe la indemnización por daños y perjuicios, no excluye la responsabilidad por daños punitivos (daños ejemplares).
La familia Donselaar tuvo una larga disputa familiar que culminó con la invasión ilegal de la propiedad de su hermano Andrew por parte de John Donselaar. No contento con la transgresión de su hermano, Andrew lo golpeó en la cabeza con un martillo.
Como resultado, John demandó a Andrew por daños y perjuicios por esta agresión. Como el artículo 5 de la Ley de Compensación por Accidentes [1972] prohíbe demandar por daños y perjuicios por lesiones físicas, John presentó una demanda por daños ejemplares por el ataque con martillo.
El tribunal dictaminó que la Ley de Compensación por Accidentes [1972] no prohibía la indemnización por daños ejemplares. Sin embargo, el tribunal dictamina que fue la conducta del demandado el factor decisivo para determinar si se debía otorgar una pena especial de daños ejemplares, y no la naturaleza del daño del demandante. Lo cual fue desafortunado para el demandante, ya que el tribunal se refirió a él como el "principal irritante", ya que, entre otras cosas, estaba invadiendo propiedad privada en el momento de la agresión y, como resultado, el tribunal se negó a otorgar una indemnización por daños ejemplares al demandante.