Donovan Phillips Leitch (nacido el 10 de mayo de 1946), conocido como Donovan , es un músico, compositor y productor discográfico escocés. Surgió de la escena folk británica a principios de 1965 y, posteriormente, logró varios sencillos y álbumes de éxito internacional a fines de la década de 1960. Su trabajo se volvió emblemático de la era del flower power con su mezcla de estilos folk , pop , psicodélico y jazz .
Donovan alcanzó su reconocimiento por primera vez con presentaciones en vivo en la serie de televisión pop Ready Steady Go! en 1965. Habiendo firmado con Pye Records ese año, grabó sencillos y dos álbumes en la línea folk para Hickory Records , logrando tres sencillos de éxito en el Reino Unido : " Catch the Wind ", " Colours " y " Universal Soldier ", el último escrito por Buffy Sainte-Marie . Luego firmó con CBS/Epic en los EE. UU. y tuvo más éxito a nivel internacional, comenzando una larga colaboración con el productor discográfico británico Mickie Most . En septiembre de 1966, " Sunshine Superman " encabezó la lista Billboard Hot 100 de Estados Unidos durante una semana y llegó al número 2 en Gran Bretaña, seguido por " Mellow Yellow " en el número 2 de EE. UU. en diciembre de 1966, luego " Hurdy Gurdy Man " de 1968 en el top 5 en ambos países, y luego " Atlantis ", que alcanzó el número 7 en EE. UU. en mayo de 1969. La compilación Donovan's Greatest Hits se lanzó en marzo de 1969 y alcanzó el número 4 en el Billboard 200. [ 1]
Donovan se hizo amigo de otros músicos destacados como Joan Baez , Brian Jones y los Beatles . En 1968, le enseñó a John Lennon un estilo de tocar la guitarra con los dedos que Lennon empleó en « Dear Prudence », « Julia », « Happiness Is a Warm Gun » y otras canciones. [2] Entre sus músicos de apoyo se encontraban Jeff Beck Group , John Bonham , Jimmy Page y John Paul Jones , que más tarde saltaron a la fama como miembros de Led Zeppelin . La fortuna comercial de Donovan decayó después de separarse de Most en 1969, y abandonó la industria por un tiempo.
Donovan continuó actuando y grabando de manera intermitente en las décadas de 1970 y 1980. Su estilo musical y su imagen hippie fueron despreciados por los críticos, especialmente después del auge del punk rock . Sus actuaciones y grabaciones se volvieron esporádicas hasta un resurgimiento en la década de 1990 con el surgimiento de la escena rave de Gran Bretaña y en 1994, se mudó permanentemente a Irlanda, donde aún vive. [3] En 1996 grabó el álbum Sutras con el productor Rick Rubin y en 2004 hizo el álbum Beat Cafe . Donovan fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2012 y en el Salón de la Fama de los Compositores en 2014.
Donovan nació el 10 de mayo de 1946 en Maryhill , Glasgow [4] [5] de Donald y Winifred (née Phillips) Leitch. Sus abuelas eran irlandesas. [6] [7] Contrajo polio cuando era niño. La enfermedad y el tratamiento lo dejaron cojo. [8] Su familia se mudó a la nueva ciudad de Hatfield, Hertfordshire , Inglaterra. Influenciado por el amor de su familia por la música folk , comenzó a tocar la guitarra a los 14 años. Se inscribió en la escuela de arte, pero pronto la abandonó, para vivir sus aspiraciones beatnik viajando. [9]
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Al regresar a Hatfield , Donovan pasó varios meses tocando en clubes locales, absorbiendo la escena folk alrededor de su casa en St Albans , aprendiendo la técnica de crosspicking de guitarra de músicos locales como Mac MacLeod y Mick Softley y escribiendo sus primeras canciones. En 1964, viajó a Manchester con Gypsy Dave , luego pasó el verano en Torquay , Devon. En Torquay se quedó con Mac MacLeod y comenzó a tocar en la calle , estudiando guitarra y aprendiendo folk tradicional y blues. [10] [11]
A finales de 1964, Peter Eden y Geoff Stephens de Pye Records en Londres le ofrecieron a Donovan un contrato de representación y publicación , para el que grabó una cinta demo de 10 pistas que incluía el original de su primer sencillo, « Catch the Wind », y « Josie ». La primera canción reveló la influencia de Woody Guthrie y Ramblin' Jack Elliott , que también habían influido en Bob Dylan . Las comparaciones con Dylan siguieron durante algún tiempo. [12] En una entrevista con la radio KFOK en los EE. UU. el 14 de junio de 2005, MacLeod dijo: «A la prensa le gustaba llamar a Donovan un clon de Dylan, ya que ambos habían sido influenciados por las mismas fuentes: Ramblin' Jack Elliott, Jesse Fuller , Woody Guthrie y muchos más». [ cita requerida ]
Mientras grababa el demo, Donovan se hizo amigo de Brian Jones de los Rolling Stones , que estaba grabando cerca. Recientemente había conocido a la exnovia de Jones, Linda Lawrence , que es la madre del hijo de Jones, Julian Brian (Jones) Leitch. [13] La relación romántica intermitente que se desarrolló durante cinco años fue una fuerza en la carrera de Donovan. Ella influyó en la música de Donovan, pero se negó a casarse con él y se mudó a los Estados Unidos durante varios años a fines de la década de 1960. Se conocieron por casualidad en 1970 y se casaron poco después. Donovan tuvo otras relaciones, una de las cuales resultó en el nacimiento de sus primeros dos hijos, Donovan Leitch e Ione Skye , quienes se convirtieron en actores.
Durante el viaje de Bob Dylan al Reino Unido en la primavera de 1965, la prensa musical británica hizo comparaciones entre los dos cantautores y los presentó como una rivalidad. Esto llevó al guitarrista de los Rolling Stones, Brian Jones, a decir:
También hemos estado observando a Donovan. No es un mal cantante, pero su música suena como la de Dylan. Su "Catch The Wind" suena como "Chimes of Freedom". Tiene una canción, "Hey Tangerine Eyes", que suena como "Mr. Tambourine Man" de Dylan. [14]
Donovan es la corriente subyacente en la película Dont Look Back de DA Pennebaker , que documenta la gira de Dylan. Cerca del comienzo de la película, Dylan abre un periódico y exclama: "¿Donovan? ¿Quién es este Donovan?" y Alan Price de The Animals avivó la rivalidad al decirle a Dylan que Donovan toca mejor la guitarra, pero que solo había estado en el grupo durante tres meses. A lo largo de la película, el nombre de Donovan aparece junto al de Dylan en los titulares de los periódicos y en los carteles del fondo, y Dylan y sus amigos se refieren a él constantemente.
Donovan finalmente aparece en la segunda mitad de la película, junto con Derroll Adams , en la suite de Dylan en el Hotel Savoy a pesar de que la gerencia de Donovan se negó a permitir que los periodistas estuvieran presentes, diciendo que no querían "ningún truco en las líneas del discípulo encontrándose con el mesías". [15] Según Pennebaker, Dylan le dijo que no filmara el encuentro, y Donovan tocó una canción que sonaba como " Mr. Tambourine Man " pero con diferentes palabras. Cuando se le pidió que levantara su melodía, Donovan dijo que pensó que era una vieja canción popular. [16] Una vez que la cámara comenzó a rodar, Donovan toca su canción "To Sing For You" y luego le pide a Dylan que toque " Baby Blue ". Dylan luego le dijo a Melody Maker : "Me tocó algunas canciones... Me gusta... Es un buen tipo". Melody Maker señaló que Dylan había mencionado a Donovan en su canción " Talking World War Three Blues " y que la multitud se había abucheado, a lo que Dylan había respondido tras bambalinas: "No quise menospreciar al tipo en mis canciones. Sólo lo hice como broma, eso es todo".
En una entrevista para la BBC en 2001 para conmemorar el 60 cumpleaños de Dylan, Donovan reconoció a Dylan como una influencia al principio de su carrera, aunque se distanció de las acusaciones de "clon de Dylan":
El que realmente nos enseñó a tocar y aprender todas las canciones tradicionales fue Martin Carthy , a quien Dylan contactó cuando Bob llegó por primera vez al Reino Unido. Bob estaba influenciado, como todos los artistas folk estadounidenses, por la música celta de Irlanda, Escocia e Inglaterra. Pero en 1962, los británicos del folk también estábamos siendo influenciados por algo de blues folk y los exponentes del folk estadounidense de nuestra herencia celta... Dylan apareció después de que Woody [Guthrie], Pete [Seeger] y Joanie [Baez] conquistaran nuestros corazones, y al principio sonaba como un vaquero, pero yo sabía de dónde había sacado su talento: primero fue Woody, luego fue Jack Kerouac y la poesía de flujo de conciencia lo que lo impulsó. Pero cuando escuché " Blowin' in the Wind ", fue el toque de atención para la nueva generación, y a los artistas se nos animó a ser igual de valientes al plasmar nuestros pensamientos en la música... No nos cautivó su influencia, se nos animó a imitarlo, y recordemos que todas las bandas británicas, desde los Stones hasta los Beatles, copiaban nota por nota, riff por riff, a todos los artistas estadounidenses de pop y blues; así es como aprenden los artistas jóvenes. No hay vergüenza en imitar a uno o dos héroes: ejercita los músculos creativos y afina la calidad de nuestra composición y técnica. No fue solo Dylan quien nos influyó: para mí fue una punta de lanza en la protesta y todos nos animábamos a imitar su estilo. Yo sonaba como él durante cinco minutos; otros hicieron carrera con su sonido. Como los trovadores, Bob y yo podemos escribir sobre cualquier faceta de la condición humana. Que nos compararan era natural, pero yo no soy un copista. [17]
A finales de 1965, Donovan se separó de su manager original y firmó con Ashley Kozak , que trabajaba para NEMS Enterprises de Brian Epstein . Kozak presentó a Donovan al empresario estadounidense Allen Klein (posteriormente manager de los Rolling Stones y, en sus últimos meses, de los Beatles ). [18] Klein a su vez presentó a Donovan al productor Mickie Most , [19] que tuvo producciones que encabezaron las listas con Animals , Lulu y Herman's Hermits . Most produjo todas las grabaciones de Donovan durante este período, aunque Donovan dijo en su autobiografía que algunas grabaciones fueron autoproducidas, con poca participación de Most. Su colaboración produjo sencillos y álbumes exitosos, grabados con músicos de sesión londinenses como Big Jim Sullivan , [20] Jack Bruce , [21] Danny Thompson , [22] y los futuros miembros de Led Zeppelin John Paul Jones y Jimmy Page . [23]
Muchas de las grabaciones de Donovan de finales de los años 60 incluían a músicos como su colaborador musical clave John Cameron al piano, Danny Thompson (de Pentangle ) o Spike Heatley al contrabajo, Tony Carr a la batería y las congas y Harold McNair al saxofón y la flauta. El estilo de conga de Carr y la forma de tocar la flauta de McNair son una característica de muchas grabaciones. Cameron, McNair y Carr también acompañaron a Donovan en varias giras de conciertos y se los puede escuchar en su álbum en vivo de 1968 Donovan in Concert .
En 1966, Donovan se había deshecho de las influencias de Dylan/Guthrie y se había convertido en uno de los primeros músicos pop británicos en adoptar el flower power . Se sumergió en el jazz, el blues , la música oriental y la nueva generación de bandas de la Costa Oeste de Estados Unidos de la era de la contracultura , como Jefferson Airplane y Grateful Dead . Estaba entrando en su fase más creativa como compositor y artista discográfico, trabajando con Mickie Most y con el arreglista, músico y fanático del jazz John Cameron . Su primera colaboración fue Sunshine Superman , uno de los primeros discos de pop psicodélico . [19]
El ascenso de Donovan se estancó en diciembre de 1965 cuando Billboard dio la noticia del inminente acuerdo de producción entre Klein, Most y Donovan, y luego informó que Donovan firmaría con Epic Records en los EE. UU. A pesar de las negaciones de Kozak, Pye Records abandonó el sencillo y se produjo una disputa contractual, porque Pye tenía un acuerdo de licencia en EE. UU. con Warner Bros. Records . Como resultado, el lanzamiento en el Reino Unido del LP Sunshine Superman se retrasó durante meses, lo que le robó el impacto que habría tenido. Otro resultado fue que las versiones del Reino Unido y los EE. UU. de este y los álbumes posteriores diferían: tres de sus LP de Epic no se lanzaron en el Reino Unido, y Sunshine Superman se publicó en una forma diferente en cada país. Varias pistas de sus LP Epic (EE. UU.) de finales de la década de 1960 no se lanzaron en el Reino Unido durante muchos años. La disputa legal continuó hasta principios de 1966. Durante el paréntesis, Donovan se fue de vacaciones a Grecia, donde escribió "Writer in the Sun", [24] inspirado por los rumores de que su carrera discográfica había terminado. Realizó una gira por los EE. UU. y apareció en el episodio 23 del programa de televisión Rainbow Quest de Pete Seeger en 1966 con Shawn Phillips y el reverendo Gary Davis . Después de su regreso a Londres, desarrolló su amistad con Paul McCartney y contribuyó con la línea "sky of blue and sea of green" a " Yellow Submarine ".
En la primavera de 1966, los problemas contractuales estadounidenses se habían resuelto y Donovan firmó un contrato de 100.000 dólares con Epic Records. Donovan y Most fueron a los estudios CBS en Los Ángeles, donde grabaron pistas para un LP, muchas de ellas compuestas durante el año anterior. Aunque los elementos folk eran prominentes, el álbum mostraba una creciente influencia del jazz , la psicodelia de la costa oeste estadounidense y el folk rock , especialmente los Byrds . Las sesiones del LP se completaron en mayo y « Sunshine Superman » se lanzó en los EE. UU. como sencillo en junio. Fue un éxito, vendiendo 800.000 copias en seis semanas y alcanzando el número 1. Llegó a vender más de un millón y fue galardonado con un disco de oro . [25] El LP siguió en agosto, precedido por pedidos de 250.000 copias, alcanzó el número 11 en la lista de álbumes de EE. UU . y vendió más de medio millón. [25]
La versión estadounidense del álbum Sunshine Superman incluye instrumentos como bajo acústico, sitar , saxofón, tablas y congas, clavicémbalo, cuerdas y oboe. Entre los temas más destacados se encuentra « The Fat Angel », que el libro de Donovan confirma que fue escrita para Cass Elliot de Mamas & the Papas . La canción es notable por nombrar a Jefferson Airplane antes de que se hicieran conocidos internacionalmente y antes de que Grace Slick se uniera. Otras pistas incluyen «Bert's Blues» (un tributo a Bert Jansch ), «Guinevere» y «Legend of a Girl Child Linda», una pista que presenta voz, guitarra acústica y una pequeña orquesta durante más de seis minutos. [26]
El álbum también incluye el sitar, que fue tocado por el cantante de folk-rock estadounidense Shawn Phillips . Donovan conoció a Phillips en Londres en 1965, y se convirtió en su amigo y colaborador temprano, tocando la guitarra acústica y el sitar en grabaciones como Sunshine Superman , además de acompañar a Donovan en conciertos y en el programa de televisión de Pete Seeger. Creativamente, Phillips sirvió como socio silencioso en la gestación de muchas de las canciones de Donovan de la época, y el cantante reconoció más tarde que Phillips compuso principalmente " Season of the Witch ". [27] Varias canciones, incluida la canción principal, tenían un tono más duro. La enérgica y jazzera "The Trip", llamada así por el nombre de un club de Los Ángeles, narra un viaje de LSD durante su estancia en Los Ángeles y está llena de referencias a su estancia en la Costa Oeste, y nombra a Dylan y Baez. La tercera canción "pesada" fue "Season of the Witch". [ cita requerida ] Grabado con músicos de sesión estadounidenses y británicos, presenta la primera interpretación grabada de Donovan en guitarra eléctrica. La canción fue versionada por Julie Driscoll , Brian Auger y Trinity en su primer LP en 1967, y Al Kooper y Stephen Stills grabaron una versión de 11 minutos en el álbum de 1968, Super Session . La versión de Donovan también está en la secuencia final de la película de Gus Van Sant , To Die For . [ cita requerida ]
Debido a problemas contractuales previos, la versión británica de Sunshine Superman LP no se lanzó hasta nueve meses después. Se trataba de una recopilación de temas de los álbumes estadounidenses Sunshine Superman y Mellow Yellow . Donovan no eligió los temas. [ cita requerida ]
El 24 de octubre de 1966, Epic lanzó el sencillo " Mellow Yellow ", arreglado por John Paul Jones y supuestamente con Paul McCartney como coro, pero no en el coro. [19] En su autobiografía, Donovan explicó que "electrical banana" era una referencia a un "vibrador de color amarillo". [28] La canción se convirtió en la melodía característica de Donovan en los EE. UU. y alcanzó el número 2 en el Billboard Hot 100, el número 3 en la lista Cash Box y ganó un premio de disco de oro por ventas de más de un millón en los EE. UU. [25]
Durante la primera mitad de 1967, Donovan trabajó en un proyecto de estudio de doble álbum, que él mismo produjo. En enero, dio un concierto en el Royal Albert Hall acompañado por una bailarina que bailó durante una interpretación de 12 minutos de "Golden Apples". El 14 de enero, New Musical Express informó que iba a escribir música incidental para una producción del National Theatre de Como gustéis , pero esto no se llevó a cabo. Su versión de " Under the Greenwood Tree " apareció en " A Gift from a Flower to a Garden ".
En marzo, Epic lanzó el LP Mellow Yellow (no lanzado en el Reino Unido), que alcanzó el puesto número 14 en las listas de álbumes de Estados Unidos, además de un sencillo que no forma parte de un álbum, « Epistle to Dippy », un éxito Top 20 en Estados Unidos. Escrita como una carta abierta a un amigo de la escuela, la canción tenía un mensaje pacifista, así como imágenes psicodélicas. El verdadero «Dippy» estaba en el ejército británico en Malasia. Según Brian Hogg, quien escribió las notas del box set de Donovan Troubadour , Dippy escuchó la canción, contactó con Donovan y dejó el ejército. El 9 de febrero de 1967, Donovan estuvo entre los invitados por los Beatles a Abbey Road Studios para la sobregrabación orquestal de « A Day in the Life », el final de Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band . [29]
El 10 de junio de 1966, [30] Donovan se convirtió en la primera estrella pop británica de alto perfil en ser arrestada por posesión de cannabis . [8] [31] El consumo de drogas de Donovan se limitaba principalmente al cannabis, con un uso ocasional de LSD y mescalina . [ cita requerida ] Se cree que su consumo de LSD se menciona indirectamente en algunas de sus letras. [8] La atención pública se centró en su consumo de marihuana por el documental de televisión A Boy Called Donovan a principios de 1966, que mostraba al cantante y sus amigos fumando cannabis en una fiesta organizada por el equipo de filmación. El arresto de Donovan resultó ser el primero de una larga serie que involucraba a los Beatles y los Rolling Stones. A principios de 1967, Donovan fue objeto de una exposición en News of the World . [32]
Según Donovan, el artículo se basaba en una entrevista realizada por una exnovia de su amigo Gypsy Dave. El artículo fue el primero de una serie de tres partes, Drugs & Pop Stars – Facts That Will Shock You. Rápidamente se demostró que algunas afirmaciones eran falsas. Un reportero de News of the World afirmó haber pasado una noche con Mick Jagger , quien supuestamente habló sobre su consumo de drogas y ofreció drogas a sus compañeros. Había confundido a Brian Jones con Jagger, y Jagger demandó al periódico por difamación. Entre otras supuestas revelaciones estaban las afirmaciones de que Donovan y estrellas como miembros de The Who , Cream , The Rolling Stones y The Moody Blues fumaban marihuana regularmente, consumían otras drogas y celebraban fiestas en las que se usaba el alucinógeno LSD, recientemente prohibido, nombrando específicamente a Pete Townshend de The Who y a Ginger Baker de Cream .
Más tarde se supo que los periodistas de News of the World estaban pasando información a la policía. A finales de los años 90, The Guardian afirmó que los periodistas de News of the World habían alertado a la policía sobre la fiesta en la casa de Keith Richards , que fue allanada el 12 de febrero de 1967. Aunque la de Donovan no fue tan sensacionalista como las detenciones posteriores de Jagger y Richards, se le negó la entrada a los EE. UU. hasta finales de 1967. No pudo aparecer en el Festival Internacional de Pop de Monterey en junio de ese año. [33]
En julio de 1967, Epic lanzó " There Is a Mountain ", que no llegó al top ten de Estados Unidos y que luego se utilizó como base para " Mountain Jam " de Allman Brothers Band . En septiembre, Donovan realizó una gira por Estados Unidos, respaldado por un grupo de jazz y acompañado por su padre, quien presentó el espectáculo. Más tarde ese mes, Epic lanzó el quinto álbum de Donovan, un conjunto titulado A Gift from a Flower to a Garden , el primer box set de música rock y solo el tercer álbum doble de pop-rock lanzado. Se dividió en mitades. La primera, Wear Your Love Like Heaven , era para personas de su generación que algún día serían padres; la segunda, For Little Ones , eran canciones que Donovan había escrito para las generaciones venideras. Preocupado de que pudiera ser un mal vendedor, el jefe de Epic, Clive Davis, también insistió en que los álbumes se dividieran y se vendieran por separado en los EE. UU. (la portada del álbum "Wear Your Love Like Heaven" fue fotografiada en el castillo de Bodiam ), pero sus temores eran infundados; aunque tomó tiempo, el box set original se vendió de manera constante, llegando finalmente al puesto 19 en la lista de álbumes de EE. UU. y logrando el estatus de disco de oro en los EE. UU. a principios de 1970.
Los matices psicodélicos y místicos eran inconfundibles: la portada presentaba una fotografía infrarroja de Karl Ferris que mostraba a Donovan en el castillo de Bodiam , vestido con una túnica, sosteniendo flores y plumas de pavo real, mientras que la foto de atrás lo mostraba de la mano del gurú indio Maharishi Mahesh Yogi . Las notas del álbum incluían un llamado a los jóvenes para que abandonaran las drogas. Su rechazo a las drogas llegó después de su tiempo con el Maharishi en Rishikesh , un tema discutido en una entrevista de dos partes para los dos primeros números de Rolling Stone . [34]
A finales de 1967, Donovan contribuyó con dos canciones a la película Poor Cow de Ken Loach . «Be Not Too Hard» fue una versión musical del poema September Song de Christopher Logue , y más tarde fue grabada por artistas como Joan Baez y Shusha Guppy . La canción principal, originalmente titulada «Poor Love», fue el lado B de su siguiente sencillo, « Jennifer Juniper », que estaba inspirado en Jenny Boyd , hermana de la esposa de George Harrison , Pattie Boyd , y fue otro éxito del top 40 en los EE. UU. Donovan desarrolló un interés por el misticismo oriental y afirma haber interesado a los Beatles en la meditación trascendental . [ cita requerida ]
A principios de 1968 formó parte del grupo que viajó al ashram de Maharishi Mahesh Yogi en Rishikesh . La visita ganó atención mundial gracias a la presencia de los cuatro Beatles así como del cantante de los Beach Boys Mike Love , así como de la actriz Mia Farrow y su hermana Prudence (quien inspiró a Lennon a escribir « Dear Prudence »). Según una entrevista de Paul McCartney de 1968 con Radio Luxemburgo , [35] fue durante esta época que Donovan enseñó a Lennon y McCartney estilos de guitarra con punteo de dedos incluyendo el clawhammer , que había aprendido de Mac MacLeod. Lennon utilizó esta técnica en canciones como « Dear Prudence », « Julia », « Happiness is a Warm Gun » y « Look at Me », y McCartney con « Blackbird » y « Mother Nature's Son ». [36]
El siguiente sencillo de Donovan, en mayo de 1968, fue el psicodélico « Hurdy Gurdy Man ». Las notas de las reediciones de EMI dicen que la canción estaba destinada a Mac MacLeod, que tenía una banda de rock pesado llamada Hurdy Gurdy . Después de escuchar la versión de MacLeod, Donovan consideró dársela a Jimi Hendrix , pero cuando Most la escuchó, convenció a Donovan de que la grabara él mismo. Donovan intentó que Hendrix tocara, pero estaba de gira. Jimmy Page tocó la guitarra eléctrica en algunas sesiones de estudio y se le atribuye haber tocado en la canción. [37] [38] Alternativamente, se le atribuye a Alan Parker. [ cita requerida ]
Donovan atribuye a Page y "Allen Hollsworth" (una falta de ortografía de Allan Holdsworth ) la calidad de "magos de la guitarra" de la canción, diciendo que crearon "un nuevo tipo de folk metalero". [39]
Dado que también tocaron John Bonham y John Paul Jones, Donovan dijo que tal vez la sesión inspiró la formación de Led Zeppelin . [39] El sonido más pesado de "Hurdy Gurdy Man" fue un intento de Most y Donovan de llegar a un público más amplio en los EE. UU., donde grupos de hard rock como Cream y Jimi Hendrix Experience estaban teniendo un impacto. La canción se convirtió en uno de los mayores éxitos de Donovan, llegando al Top 5 en el Reino Unido y los EE. UU., y al Top 10 en Australia. [ cita requerida ]
En julio de 1968, Epic lanzó Donovan in Concert , la grabación de su concierto en Anaheim en septiembre de 1967. La portada presentaba solo una pintura de Fleur Cowles (sin el nombre del artista ni el título). El álbum contenía dos de sus grandes éxitos y canciones que habrían sido nuevas para el público. El CD doble ampliado de 2006 contenía "Epistle To Derroll", un tributo a una de sus influencias formativas, Derroll Adams . El álbum también incluye arreglos grupales extendidos de "Young Girl Blues" y "The Pebble and the Man", una canción luego reelaborada y retitulada como "Happiness Runs". En el verano de 1968, Donovan trabajó en un segundo LP de canciones infantiles, lanzado en 1971 como el álbum doble, HMS Donovan . En septiembre, Epic lanzó un sencillo, " Laléna ", una balada acústica tenue que alcanzó los 30 bajos en los EE. UU. El álbum The Hurdy Gurdy Man siguió (no se lanzó en el Reino Unido), continuando el estilo del LP Mellow Yellow , y alcanzó el puesto 20 en los EE. UU., a pesar de contener dos éxitos anteriores, la canción principal y "Jennifer Juniper". [ cita requerida ]
Tras otra gira por Estados Unidos en otoño, colaboró con Paul McCartney, que estaba produciendo Postcard , el LP debut de la cantante galesa Mary Hopkin . Hopkin versionó tres canciones de Donovan: «Lord Of The Reedy River», «Happiness Runs» y «Voyage of the Moon». McCartney le devolvió el favor tocando la pandereta y cantando coros en el siguiente sencillo de Donovan, « Atlantis », que se lanzó en el Reino Unido (con «I Love My Shirt» como lado B) a finales de noviembre y alcanzó el puesto 23. [40]
A principios de 1969, la película de comedia If It's Tuesday, This Must Be Belgium presentó música de Donovan; la melodía principal fue escrita por él y cantada por JP Rags, y también interpretó "Lord of the Reedy River" en la película como cantante en un albergue juvenil. El 20 de enero, Epic lanzó el sencillo, "To Susan on the West Coast Waiting", con " Atlantis " como lado B. El lado A, una suave canción de estilo calipso , contenía otro mensaje contra la guerra y se convirtió en un éxito moderado del Top 40 de Estados Unidos. Sin embargo, cuando los DJ en Estados Unidos y Australia le dieron la vuelta y comenzaron a tocar "Atlantis", se convirtió en un éxito. La suave "Atlantis" más tarde formó el telón de fondo de una escena violenta en la película de 1990 de Martin Scorsese Uno de los Nuestros . "Atlantis" fue revivida en 2000 para un episodio de Futurama titulado "The Deep South" (2ACV12) que se emitió el 16 de abril de ese año. Para este episodio, Donovan grabó una versión satírica de la canción que describe la Ciudad Perdida de Atlanta que aparece en el episodio.
En marzo de 1969 (demasiado pronto para incluir "Atlantis"), Epic y Pye lanzaron Donovan's Greatest Hits , que incluía cuatro sencillos anteriores: "Epistle To Dippy", "There is a Mountain", "Jennifer Juniper" y "Laléna", así como versiones regrabadas de " Colours " y "Catch The Wind" (que no habían estado disponibles para Epic debido a los problemas contractuales de Donovan) y versiones estéreo de "Sunshine Superman" (versión de larga duración inédita) y "Season of the Witch". Se convirtió en el álbum más exitoso de su carrera; alcanzó el puesto 4 en los EE. UU., se convirtió en un disco de oro con un millón de ventas y se mantuvo en la lista de álbumes de Billboard durante más de un año. El 26 de junio de 1969, se publicó la canción " Barabajagal (Love Is Hot) " (grabada en mayo de 1969), que le permitió ganar seguidores en la escena rave décadas después, y que alcanzó el puesto 12 en el Reino Unido, pero no tuvo tanta fuerza en las listas de Estados Unidos. Esta vez, contó con el apoyo del Jeff Beck Group original, que incluía a Beck en la guitarra principal, Ronnie Wood en el bajo, Nicky Hopkins en el piano y Micky Waller en la batería. El grupo de Beck tenía contrato con Most y fue idea de Most unirlos con Donovan para aportar un sonido más pesado al trabajo de Donovan, al tiempo que introducía un toque lírico al de Beck. [ cita requerida ]
El 7 de julio de 1969, Donovan actuó en el primer espectáculo de la segunda temporada de conciertos de rock gratuitos en Hyde Park , Londres, en el que también participaron Blind Faith , Richie Havens , Edgar Broughton Band y Third Ear Band . En septiembre de 1969, el álbum "Barabajagal" alcanzó el puesto 23 en los EE. UU. Solo el sencillo reciente "Barabajagal"/"Trudi" y "Superlungs My Supergirl" fueron grabaciones de 1969, las pistas restantes [ aclaración necesaria ] fueron de sesiones en Londres en mayo de 1968 y en Los Ángeles en noviembre de 1968. [ cita requerida ]
A finales de los años 1960 y principios de los años 1970 vivió en Stein , en la isla de Skye, donde él y un grupo de seguidores formaron una comuna y donde recibió la visita de George Harrison . Llamó a su hija, nacida en 1970, Ione Skye. [41] [42]
A finales de 1969, la relación con Most terminó después de una discusión sobre una sesión de grabación no identificada en Los Ángeles. En The Donovan Story de BBC Radio 2 de 1995 , Most contó:
La única vez que nos peleamos fue en Los Ángeles, cuando estaban todas esas, supongo, grandes estrellas de su época, los Stephen Stills y los Mama Casses, todos en la sesión y en realidad no se estaba tocando nada. Alguien trajo algo de droga a la sesión y yo paré la sesión y los eché. Ya sabes que necesitas a alguien que diga: "Es mi sesión, yo la pago". Nos peleamos por eso. [43]
Donovan dijo que quería grabar con otra persona, y él y Most no volvieron a trabajar juntos hasta Cosmic Wheels (1973). Después de la ruptura, Donovan pasó dos meses escribiendo y grabando el álbum Open Road como miembro del trío de rock Open Road . Despojando el sonido de las pesadas producciones de estudio de Most a cosas que pudieran ser tocadas por una banda en vivo, Donovan denominó el sonido " Celtic Rock ". El álbum alcanzó el puesto número 16 en los EE. UU., el tercero más alto de todos sus lanzamientos de larga duración hasta la fecha, pero a medida que sus apariciones en conciertos se hicieron menos frecuentes y comenzaron a surgir nuevos artistas y estilos de música popular, su éxito comercial comenzó a declinar. Donovan dijo:
Estaba exhausto y buscaba raíces y nuevos rumbos. Me registré en Morgan Studios en Londres y me quedé mucho tiempo creando Open Road y las sesiones de HMS Donovan . Abajo estaba McCartney, grabando su álbum en solitario. Yo había dejado a Mickie después de grandes años juntos. La nueva década amanecía y yo había logrado todo lo que cualquier joven cantautor podría lograr. ¿Qué más me quedaba por hacer que experimentar más allá de la fama y entrar en la nueva vida, sin importar el resultado? [43]
El plan de Donovan para Open Road era hacer una gira mundial durante un año, comenzando con un viaje en barco por el mar Egeo , documentado en la película There is an Ocean de 1970. Esto se debió en parte al consejo de su representante de exiliarse por motivos fiscales , durante el cual no pondría un pie en el Reino Unido hasta abril de 1971, pero después de una gira por Francia, Italia, Rusia y Japón, acortó la gira:
Viajé a Japón y me dispuse a permanecer fuera del Reino Unido durante un año y ganar los honorarios más altos hasta ahora para un artista solista, y todo ello libre de impuestos. En ese momento, el impuesto en el Reino Unido para nosotros era del 98%. Durante esa gira japonesa sufrí una pequeña crisis nerviosa, lo que me hizo decidir romper el exilio fiscal. Había millones en juego. Mi padre, mi agente, me suplicaron que no subiera al avión de BOAC con destino a Londres. Lo hice y volví a mi pequeña cabaña en el bosque. Dos días después, una joven vino buscando una cabaña para alquilar. Era Linda. [43]
La banda continuaría sin Donovan, agregando nuevos miembros, realizando giras y lanzando el álbum Windy Daze en 1971 antes de disolverse en 1972. [44] [45]
Después de esta reunión, Donovan y Linda se casaron el 2 de octubre de 1970 en la oficina del registro civil de Windsor y pasaron su luna de miel en el Caribe. Donovan abandonó la ronda de promoción de la gira y se concentró en escribir, grabar y en su familia. El álbum infantil HMS Donovan, producido en gran parte por él mismo en 1971, no se publicó en los EE. UU. y no obtuvo una gran audiencia. Durante un exilio fiscal de 18 meses en Irlanda (1971-72), escribió para la película de 1972 The Pied Piper en el papel principal, y para Brother Sun, Sister Moon (1972). La canción principal de la película de Zeffirelli le proporcionó a Donovan una ganancia inesperada en la publicación en 1974 cuando fue versionada como el lado B del éxito estadounidense de ventas millonarias " The Lord's Prayer ", de la monja cantante australiana, la hermana Janet Mead .
Después de un nuevo contrato con Epic, Donovan se reunió con Mickie Most a principios de 1973, lo que dio como resultado el LP Cosmic Wheels , que contó con arreglos de Chris Spedding . [43] Fue su último éxito en las listas, alcanzando el top 40 en Estados Unidos y Gran Bretaña. A finales de año, lanzó Essence To Essence , producido por Andrew Loog Oldham , y un álbum en vivo grabado y lanzado solo en Japón, que presentó una versión extendida de «Hurdy Gurdy Man», incluido un verso adicional escrito por George Harrison en Rishikesh . [46] Mientras grababa el álbum, Alice Cooper invitó a Donovan a compartir la voz principal en su canción « Billion Dollar Babies ». [ cita requerida ]
Cosmic Wheels fue seguido por dos álbumes ese mismo año: su segundo álbum de conciertos, Live in Japan: Spring Tour 1973 , y el más introspectivo Essence to Essence . Sus dos últimos álbumes para Epic Records fueron 7-Tease (1974) y Slow Down World (1976). En 1977, abrió para Yes en su gira de seis meses por América del Norte y Europa luego del lanzamiento de Going for the One (1977). El LP de 1978, Donovan, estuvo en RAK Records de Most en el Reino Unido y en el nuevo Arista Records de Clive Davis en los EE. UU.; lo reunió por última vez con Most y Cameron, pero no fue bien recibido en el apogeo de la nueva ola y no llegó a las listas. [ cita requerida ]
La era punk (1976-1980) provocó una reacción en Gran Bretaña contra el optimismo y la extravagancia de la era hippie, de la que Donovan era un excelente ejemplo. La palabra "hippie" se volvió peyorativa y la fortuna de Donovan sufrió. [ cita requerida ] En este período, lanzó los álbumes Neutronica (1980), Love Is Only Feeling (1981) y Lady of the Stars (1984), y fue estrella invitada en Stars on Ice , un programa de variedades de media hora sobre hielo producido por CTV en Toronto. Hubo un respiro cuando apareció junto a Sting , Phil Collins , Bob Geldof , Eric Clapton y Jeff Beck en el espectáculo benéfico de Amnistía Internacional The Secret Policeman's Other Ball . Acompañado por Danny Thompson , Donovan interpretó varios éxitos, incluidos "Sunshine Superman", "Mellow Yellow", "Colours", "Universal Soldier" y "Catch the Wind". También participó en la interpretación de " I Shall Be Released " de Dylan para el final del espectáculo. Donovan también apareció en el Festival de Glastonbury el 18 de junio de 1989 con la banda Ozric Tentacles acompañándolo en el escenario.
En 1990, Donovan lanzó un álbum en vivo con nuevas interpretaciones de sus canciones clásicas. En 1991, Nettwerk lanzó un álbum tributo a Donovan, Island of Circles . El box set de 2 CD de Sony Troubadour: The Definitive Collection 1964–1976 (1992) continuó la restauración de su reputación, y fue seguido por el lanzamiento en 1994 de Four Donovan Originals , que vio sus cuatro LP clásicos de Epic en CD en su forma original por primera vez en el Reino Unido. Encontró un aliado en el productor de rap y dueño del sello Def Jam, Rick Rubin , y grabó el álbum Sutras para el sello American Recordings de Rubin . [19]
En 2000, Donovan narró e interpretó a sí mismo en el episodio de Futurama "The Deep South" el 16 de abril con una parodia de la canción "Atlantis". [ cita requerida ]
Un nuevo álbum, Beat Cafe , de Appleseed Records en 2004, marcó un regreso al sonido jazzero de sus grabaciones de los años 60 y contó con la participación del bajista Danny Thompson y el baterista Jim Keltner , con producción de John Chelew ( The Blind Boys of Alabama ). En una serie de actuaciones de Beat Cafe en Nueva York, Richard Barone ( The Bongos ) se unió a Donovan para cantar y leer pasajes de Howl de Allen Ginsberg .
En mayo de 2004, Donovan tocó "Sunshine Superman" en el concierto de bodas del Príncipe Heredero y la Princesa Heredera de Dinamarca . Lanzó sus primeras cintas de demostración, Sixty Four , y una regrabación de la banda sonora de Brother Sun, Sister Moon en iTunes . Un conjunto de sus álbumes de Mickie Most fue lanzado el 9 de mayo de 2005. Este conjunto de EMI tiene pistas adicionales, incluida otra canción grabada con Jeff Beck Group. En 2005, se publicó su autobiografía The Hurdy Gurdy Man . En mayo / junio de 2005, Donovan realizó una gira por el Reino Unido (Beat Cafe Tour) y Europa con Tom Mansi en el contrabajo, el ex baterista de Damned Rat Scabies y el teclista de Flipron , Joe Atkinson.
En 2006, Donovan tocó en festivales británicos y dos fechas en The Jazz Café de Camden , Londres.
En enero de 2007, Donovan tocó en el Kennedy Center , en Washington, DC; en el Alice Tully Hall , en la ciudad de Nueva York; y en el Teatro Kodak , en Los Ángeles, junto con una presentación del cineasta David Lynch en apoyo de la Fundación David Lynch para la Educación Basada en la Conciencia y la paz mundial. El concierto en el Teatro Kodak fue filmado por Raven Productions y transmitido por televisión pública como una campaña de donaciones . La asociación de Donovan con la Fundación David Lynch lo vio realizar conciertos hasta octubre de 2007, así como dar presentaciones sobre la meditación trascendental. Apareció en la Maharishi University of Management en Fairfield, Iowa , en mayo de 2007, [47] y realizó una gira por el Reino Unido con Lynch en octubre de 2007. [48]
En marzo de 2007, Donovan tocó dos shows en el festival de música South by Southwest en Austin, Texas . Había planeado lanzar un álbum en la primavera de 2007, junto con una gira por el Reino Unido, pero anunció que la gira se canceló y el álbum se retrasó. Dijo que se encontraba bien de salud y no dio ninguna razón para la cancelación. [ cita requerida ]
En abril de 2007, Donovan presentó una serie de tres partes sobre Ravi Shankar para BBC Radio 2. En octubre de 2007, anunció planes para la "Invincible Donovan University" centrada en la Meditación Trascendental, que se ubicaría cerca de Glasgow o Edimburgo. [49] En octubre de 2007, el DVD The Donovan Concert—Live in LA , filmado en el Teatro Kodak de Los Ángeles a principios de ese año, fue lanzado en el Reino Unido. El 6 de octubre de 2009, Donovan fue honrado como un Ícono de BMI en los Premios anuales BMI de Londres de 2009. [50] La designación de Ícono se otorga a los compositores de BMI que han tenido "una influencia única e indeleble en generaciones de creadores de música". [51]
En octubre de 2010, Donovan lanzó el álbum doble Ritual Groove , que describió como "una banda sonora de una película aún no realizada". [52] El 10 de mayo de 2021, su 75 cumpleaños, Donovan lanzó el video musical de la canción del álbum " I Am the Shaman ". David Lynch produjo la canción y dirigió el video. [53]
En 2012, lanzó The Sensual Donovan , grabado en 1971 con John Phillips de The Mamas and the Papas, respaldado por The Crusaders . [54] En 2013, grabó el álbum Shadows of Blue en Treasure Isle Studios en Nashville . El álbum incluye canciones que escribió en la década de 1970 y explora un estilo country . [55] [54]
En octubre de 2015 se lanzó un álbum tributo a Donovan, Gazing with Tranquility , bajo el sello sin fines de lucro Rock the Cause Records para beneficiar a la organización benéfica Huntington's Hope. [56] Incluye versiones de The Flaming Lips , Lissie y Sharon Van Etten . [57]
En 2019, Donovan lanzó Eco-Song , un álbum de canciones con una temática ecológica, inspirada en Greta Thunberg . Esperaba adaptar el álbum a una ópera rock , pero no pudo debido a la pandemia de COVID-19 . [58]
Para conmemorar el 50 aniversario de la muerte de Brian Jones en 2019, Donovan lanzó un álbum tributo, Joolz Juke , con el nieto de Jones (y nieto adoptivo de Donovan), Joolz Jones. [59] En 2021, lanzó el álbum Lunarian , dedicado a su esposa. La canción del álbum "Still Waters" fue grabada décadas antes con Nils Lofgren . [60] Donovan y Lawrence crearon una serie de televisión infantil animada, Tales of Aluna , con 26 episodios producidos por el estudio australiano Three's a Company. Habían desarrollado la historia de la serie durante décadas. [59] [61]
Donovan lanzó el álbum Gaelia en diciembre de 2022. [62] Los sencillos del álbum Rock Me y Lover O' Lover contaron con la participación de David Gilmour en la guitarra. [63] Donovan se tomó el año 2024 libre para prepararse para una serie de conciertos por el sexagésimo aniversario planificada para 2025. [64]
Donovan tuvo una relación con la modelo estadounidense Enid Karl, y tuvieron dos hijos: el actor y músico Donovan Leitch en 1967, y la actriz Ione Skye en 1970. [65] En octubre de 1970, Donovan se casó con Linda Lawrence . [4] Tienen dos hijos juntos, Astrella y Oriole; Oriole tuvo una relación con Shaun Ryder de Happy Mondays , y tuvo una hija, Coco, con quien Donovan ha realizado exposiciones conjuntas de arte y fotografía. [66] [67] [68] Lawrence fue la inspiración para "Sunshine Superman". [69]
Donovan también es el padre adoptivo del hijo de Lawrence y Brian Jones , Julian Brian (Jones) Leitch. [13]
En febrero de 2024, el Tribunal de Distrito de Skibbereen en Irlanda inhabilitó a Donovan para conducir durante dos años y le impuso una multa de 500 € por conducción peligrosa . El cargo de conducir ebrio fue desestimado, ya que el tribunal determinó que no sería seguro condenarlo por ese delito. El tribunal escuchó que el cantante todavía estaba trabajando y que apoya causas benéficas. Ha vivido en Irlanda durante treinta años, sin condenas previas. [3]
Donovan, a partir de febrero de 2024, vive en Castlemagner , Kanturk , en el condado de Cork . Padece enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) [70] y una "enfermedad pulmonar restringida". [3]
Donovan se identifica como pagano . [71] Criado como protestante , abandonó la religión después de leer Lao Tzu , el zen y la mitología celta cuando era adolescente. Su sistema de creencias personal combina la mitología celta, el budismo y el culto a las diosas . [72] Durante una entrevista de 2022 con Variety , dijo: "Todas las demás canciones mías celebran a la Diosa. Ella es la Madre Naturaleza . Y nos han colocado en esta posición extraordinaria, casi al borde de la extinción, por esta visión total y excesivamente masculina de que cada recurso, cada río, cada brisa, cada nube, cada metal de la tierra debe ser violado, saqueado y vendido como una mercancía". [73]
En noviembre de 2003, la Universidad de Hertfordshire le otorgó a Donovan un doctorado honorario en Letras. [74] [75] Fue nominado por Sara Loveridge (una estudiante de la universidad que había entrevistado y revisado a Donovan para el artículo universitario en 2001-2002); Andrew Morris, socio de Sara e investigador/escritor de Donovan; y Mac MacLeod. [76]
El 14 de abril de 2012, Donovan fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll . [77] [78]
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