Donald James Ross (23 de noviembre de 1872 – 26 de abril de 1948) [1] fue un golfista profesional y diseñador de campos de golf . Ross nació y se crió en Escocia, pero se mudó a los Estados Unidos cuando era joven. Ross diseñó docenas de campos en América del Norte y, en general, se lo considera uno de los mejores diseñadores de campos de golf de todos los tiempos.
Ross nació en Dornoch , Escocia . Consiguió su primer trabajo en el Royal Dornoch Golf Club , donde jugó durante su infancia, trabajando como encargado de greens. [1] Ross comenzó su carrera como aprendiz de Old Tom Morris en St Andrews , Escocia, alrededor de 1899. [2]
Con la ayuda de un estudiante de agronomía estadounidense , su compatriota escocés Robert White de St. Andrews, Ross decidió mudarse a Estados Unidos. [3] Ross invirtió todos los ahorros de su vida para mudarse a los Estados Unidos y se bajó del barco con solo 2 dólares. [4] Después de su aprendizaje de un año, regresó al Royal Dornoch Golf Club , donde perfeccionó sus habilidades de juego mientras también cuidaba los greens y fabricaba palos. [1]
Ross aprendió varias habilidades relacionadas con el golf a lo largo de su vida, como mantenimiento de greens, fabricación de palos, profesional de golf y arquitecto. [5] [2] Más tarde, en 1899, con el estímulo y el apoyo del profesor de astronomía de Harvard Robert W. Willson, obtuvo su primer trabajo en Estados Unidos en Oakley Country Club en Watertown, Massachusetts . En 1900, fue designado como profesional de golf en el Pinehurst Resort en Carolina del Norte , donde comenzó su carrera de diseño de campos y finalmente diseñó cuatro campos. Luego comenzó a dirigir una importante práctica con oficinas de verano en Little Compton, Rhode Island . En su apogeo, Donald J. Ross and Associates, como se conocía su práctica, supervisaba el trabajo de miles de personas. Sin embargo, Ross siempre mantuvo su posición de golf profesional.
Ross ganó tres Abiertos del Norte y del Sur (1903, 1905, 1906) y dos Abiertos de Massachusetts (1905, 1911). También terminó quinto en el Abierto de Estados Unidos de 1903 y octavo en el Campeonato Abierto de 1910. A medida que su fama crecía, comenzó a enseñar y jugar menos y a centrarse en el diseño de campos de golf.
Mientras trabajaba en el Oakley Country Club, Ross había dejado una buena impresión en el presidente de la Asociación Atlética de Boston en ese momento, Edward E. Babb. Durante un intercambio en 1910 entre Babb y Joseph L. Wyckoff , un socio comercial del fabricante de artículos de escritorio White & Wyckoff en Holyoke, Massachusetts , Wyckoff comentó que deseaba encontrar a un hombre que "realmente supiera sobre el diseño de un campo de golf" para el Mount Tom Golf Club, hoy conocido como Wyckoff Country Club. Babb presentó a Wyckoff a Ross más tarde ese año, lo que lo llevó de regreso al campo, donde sugirió cambios clave, pero no pudo preparar los planes ya que acababa de firmar un contrato de dos años como profesional para el Essex County Country Club. [6] [7] Al completar este contrato regresó a Holyoke en 1914, donde se alojó en una casa construida para él por Wyckoff, quien, como miembro del comité ejecutivo de la Asociación de Golf de Massachusetts, se veía a sí mismo como un mecenas de Ross y le ofreció apoyo financiero para pasar de ser arquitecto y profesional del golf a centrar su carrera principalmente en la arquitectura de campos de golf. [7] [8] [9] Se desconoce cuánto tiempo o regularidad vivió Ross en Holyoke, ya que viajaba a menudo, [10] incluso pasó tiempo diseñando un campo en Cuba durante su estancia en Manchester ese año anterior, [11] aunque un artículo del Boston Herald todavía lo situaba en Holyoke en 1919. [7] Trabajaría con el Mount Tom Club durante muchos años, dando la bienvenida a los vecinos de Holyoke que visitaban su casa de invierno en Pinehurst, [12] completando un rediseño completo del campo de Mt. Tom en 1922, [13] y más tarde sirviendo como portador del féretro de Wyckoff tras su muerte en 1931. [14] El trabajo de Ross en Holyoke permanecería prácticamente intacto hasta que la construcción de la I-91 en 1965 dejó solo 5 calles de su diseño en la actualidad. [15]
Aunque Ross era un golfista de competición, es conocido principalmente por su trabajo como diseñador de campos. En su época como diseñador se le atribuyen aproximadamente 400 diseños o rediseños de campos entre 1900 y 1948. [16] Algunos de sus primeros trabajos fueron en Virginia e incluyen Jefferson Lakeside Country Club y Sewell's Point Golf Course. También diseñó el campo de golf municipal en Asheville, Carolina del Norte en 1927. [17] Ross también diseñó Whippoorwill Country Club , en Armonk, Nueva York ; sin embargo, Charles Banks fue contratado por Whippoorwill para rediseñar el campo en 1928. También diseñó un campo de 9 hoyos en el norte de Nueva York, conocido como Schroon Lake Municipal Golf Club en 1918. Diseñó el Hope Valley Country Club en Durham, Carolina del Norte en 1927. [18]
En la década de 1930, revolucionó las prácticas de mantenimiento de greens en el sur de los Estados Unidos cuando supervisó la transición de las superficies de putting en Pinehurst No. 2 de arena aceitada a césped Bermuda. Ross también diseñó el campo en Sedgefield Country Club en Greensboro, Carolina del Norte . Actualmente, Sedgefield Country Club es uno de los tres únicos diseños regulares de Donald Ross en el PGA Tour.
Lo que permite que un campo de golf de Donald Ross se destaque son los principios de diseño y los elementos que utilizó. [19] Mostró una gran atención al detalle. A menudo creó campos desafiantes con muy poco movimiento de tierra; según Jack Nicklaus , "su sello como arquitecto era la naturalidad". Algunos de sus diseños incluyen los greens "turtleback", una meseta doble de Ross y The Punchbowl. [20] La ruta que el golfista tenía que tomar era una decisión importante que Ross tenía que tomar y favorecía rutas muy claras que no requirieran caminar mucho. Cuando diseñaba un hoyo par 4, favorecía un hoyo corto cuesta arriba. Ross a menudo creaba hoyos que invitaban a tiros de carrera pero tenían graves problemas en la parte posterior del green, generalmente en forma de pendientes en caída. [1] Todos estos ejemplifican su filosofía de diseño de naturalidad que no requería un intenso movimiento de tierra, simplemente dejaba que la disposición del terreno dictara lo que cada uno de los hoyos debería ser. Ross se dedicó a diseñar un nuevo campo con la idea de "hacer que cada hoyo presente un problema diferente. Organizarlo de manera que cada golpe se realice con la concentración y la atención necesarias para un buen golf. Construir cada hoyo de tal manera que no desperdicie nada del terreno a mi disposición y aproveche todas las posibilidades que pueda ver". [21] Su marca registrada más conocida es el green coronado o "espalda de tortuga", más conocido por ser el del hoyo n.° 2 de Pinehurst, aunque el escritor de arquitectura de golf Ron Whitten argumentó en Golf Digest en 2005 que el efecto se había exagerado en comparación con la intención de Ross porque las prácticas de mantenimiento del green en Pinehurst habían elevado el centro de los greens. [20]
Ross murió mientras terminaba su diseño final en el Raleigh Country Club de Carolina del Norte. Está enterrado en el cementerio de Newton, en Newton, Massachusetts . [22]
DNP = No jugó
WD = Se retiró
CUT = No pasó el corte a mitad de camino
"T" indica un empate por un lugar
Fondo amarillo para los 10 primeros
Después de dejar Oakley, Ross llegó a Essex en 1911 para convertirse en el nuevo director profesional y rediseñar el campo existente.
El presidente Wyckoff comentó que el club y la ciudad de Holyoke deben ser felicitados por el hecho de que Donald Ross, el experto en campos de golf, haya establecido su residencia permanente en Holyoke, y el club, en particular, por tener al Sr. Ross como presidente de su comité de green.
Donald Ross, de Holyoke, Mass., considerado el principal experto en campos de golf de Estados Unidos, vendrá aquí pronto para asesorar a los funcionarios del club sobre los mejores métodos para mejorar el campo de golf. El Sr. Ross es un hombre muy ocupado, al que llaman con frecuencia a diferentes partes del país para consultas, así como para supervisar campos importantes.
Sr. y Sra. E[dward] N[elson] White, Holyoke... Sra. Herbert B. Newton, Holyoke... Alice y William Newton, Holyoke
Los siguientes serán portadores honorarios en el funeral de J. Lewis Wyckoff que se llevará a cabo en la casa el domingo por la tarde a las 2:30: George S. Lewis, Donald J. Ross, Joseph A. Skinner, Dr. LH Clark, Edward N. White, Albert Steiger, Frank H. Partridge, Frank B. Towne, Frank H. Metcalf, Samuel Raynolds, Edward S. Town, George R. Burkhardt, Henry J. Toepfert, William J. Daley, Paul W. Bidwell, Peter Peterson, Edward J. Ayen, Richard J. Bendict
Uno de sus mayores logros fue en Pinehurst, su hogar desde octubre hasta mayo de cada año.
