Donald Ward Tinkle (3 de diciembre de 1930 - 21 de febrero de 1980) fue un destacado herpetólogo , ecologista y biólogo evolutivo de la Universidad de Michigan hasta su enfermedad y muerte a los 49 años. Es más conocido por sus estudios demográficos intensivos de lagartijas, que implicaron censos completos de poblaciones locales repetidos durante varios años para obtener parámetros de la tabla de vida como la edad de madurez, la supervivencia y el esfuerzo reproductivo. Fue pionero en el desarrollo de la teoría de la historia de vida junto con estudiantes clave como Henry Wilbur, Michael Hirshfield y Arthur Dunham, y fue un importante colaborador del Dr. Richard D. Alexander en la aplicación de la teoría de la selección individual y las ideas sociobiológicas a diversos organismos, incluidos los humanos.
Tinkle fue alumno del renombrado herpetólogo Fred Cagle y obtuvo un doctorado en la Universidad de Tulane después de realizar estudios sobre tortugas de agua dulce en el sureste de los Estados Unidos con el futuro herpetólogo y autor J. Whitfield Gibbons como su asistente de pregrado. Antes de convertirse en director del Museo de Zoología de la Universidad de Michigan, ocupó una cátedra Maytag de un año en la Universidad Estatal de Arizona en 1972, donde influyó en las carreras de varios herpetólogos jóvenes, entre ellos Laurie J. Vitt y Justin D. Congdon. Después de su regreso al campus de Michigan en Ann Arbor, inició un proyecto en 1974 en la Reserva Edwin S. George de la Universidad que se convirtió en el estudio más intensivo y de mayor duración jamás realizado sobre la ecología de las tortugas de agua dulce. Ese estudio continuó hasta 2008 bajo la dirección de Justin D. Congdon.
Una especie de lagarto, Phyllodactylus tinklei , fue nombrada en su honor por James R. Dixon en 1966. [1] A partir de 2020, la especie se considera un sinónimo de Phyllodactylus xanti . [2]
Kluge AG (1980). "Donald W. Tinkle (1930-1980)". Copeia 1980 (3): 572.